Ты ещё на Талверну увез, несколько мелких, помнишь?
Младший не возражал, но Старк с напором продолжил:
- Нет, нет, я тогда не брал, у нас запрет на любую живность в Тускарне, хотя очень хотелось, жаль, - и Старк снова, чисто по-человечески вздохнул.
- Ну, Тура, нам пора.
Пластиковые емкости, в которых они привезли живность, уложили под скалой,
из Старка появился зеленый луч и превратил пластик в облако густого черного дыма, медленно поплывшее к горизонту. Камни, в месте, где зеленый луч прошелся по ним, обгорели, растрескались и продолжали еще долго шипеть в воде, от них вверх поднимались узкие струйки пара.
Плоды их трудов весело резвились в теплой, прозрачной воде, "творцы" поднялись над морем и мгновенно, в абсолютной тишине набрав скорость, исчезли в вышине.
Младший из людей стоящих на диске, как бы призывая согласиться с ним, сказал, кивнув в сторону головастиков - а не слишком ли дорого, Алекс, прыгать во времени на несколько тысяч лет, чтобы посмотреть на этих лягушек?
- Нас пока мало, и если не мы, то кто? Ты заметил, с каким сожалением говорил старший из бывших людей о прошлом? Они уже тогда поняли, что ошиблись, оставив в себе лишь человеческое сознание.
Мы с тобой за многими из них наблюдали, и везде одно и то же. Да и натворили они по всей вселенной без счета, потому долго придется подчищать за ними, чтобы позже, через века, что-то не всплыло и не дало нового "медвежьего" эффекта.
- Многие из тэрран готовы к возвращению, но не все. - Предложи сейчас всем им вновь сменить сущность, обязательно возникнут разногласия и противоречия. А от них недалеко и до конфликта. Нас, вернувшихся, пока мало, да и нужен ли нам конфликт с людьми, хотя и бывшими? Проще подождать или тайно искать в прошлом уже созревших для возвращения.
Младший слушал, кивал, соглашаясь со старшим, разглядывая живность, радующуюся новой родине. Вытянул над головастиками руку, из нее в воду ударил широкий и плоский пурпурный луч. Несколько раз провел лучом по всему болотцу.
- Да, пускай живут, - старший из людей так же провел по жабьим яслям лучами из ладоней. Кивнув планете и ее резвящемуся населению, люди начали подниматься вверх по туннелю ретранслятора. Они не торопились, дорога была долгой.
А что может быть дороже простого человеческого общения, особенно в дальней, очень дальней дороге?
- Алекс, а как все началось? Младший оперся о что-то невидимое над диском, радужная стена сформировала удобный диван, старший из людей сел. Присел и его спутник.
- Сейчас только терране говорили о корабле, так вот, с этого корабля все и началось, будь он ... - Он с досадой, будто бы все прощая "Тантре" и ее славному экипажу, махнул рукой.
- Одиннадцать тысяч семьсот лет назад, - продолжал старший из людей, - от старой Земли стартовал тяжелый корабль. Трансгалактический звездолет "Тантра". Команды на "Тантре" было около двух сотен. Отлично подготовленных и обученных специалистов. Люди предполагали, что может существовать совершенно другая, не наша жизнь, первая же встреча с которой приведет к конфликту. И эта чужая жизнь может сделать возвращение корабля или невозможным или опасным для Земли. Потому и были разработаны и отработаны планы на такой случай. И коды-сигналы. Та нежданная встреча стала для цивилизации людей, не сказать роковой, но ты видел, кем они стали.
А что стало с Землей, с другими планетами и всем, что создано человеком за тысячи лет? Не в городах и планетах дело, дело в том, что на многие тысячелетия исчезли сами люди, развитие вида прервалось, он исчез. Эти тысячелетия во вселенной жили все, все кроме землян. Будто кто-то могучий и жестокий разрубил само время, разделив прошлое и будущее. Исковеркал настоящее.
Люди сразу прыгнули очень высоко, так в прыжке и застыли, потому что не человеческое всё это, а принесенное со стороны миллиардолетней эволюцией чужого и чуждого разума.
Будто предчувствуя свою судьбу, люди спешили, изо всех сил искали Других. Искали плечо, на которое можно опереться. Одиночество плохой советчик.
И случись контакт, кто знает, какой бы стала Земля.
В информационном поле есть подборка выдержек из дневников "Тантры". Посмотри.
Правда, тактильные ощущения и запахи, и еще кое-что дописано гораздо позже, воссоздано, часть - исторические наслоения, хотя, общее представление иметь будешь. Это не судовой журнал, но если хранится в архивах, значит, более-менее соответствует действительности. Многое со временем стерлось и потерялось, но суть осталась. Посмотри.