Иногда, конечно,попадались проблемные экземпляры, пытающиеся бороться за лидерство. И каждый из этих кретинов думал, что с помощью нахрапа и брутальности сможет занять место в Совете. Стать «королём» и править Нэйрверсом по собственному усмотрению. Обычно их спускали с небес на землю собственные любовницы. Особо несговорчивых Аýра подсаживала их на какую-то вещество, способное не просто сделать человека зависимым, а превратить его в раба, проводящего свои дни в блаженном трансе, и готового обеспечивать улей запасами мужского генетического материала в обмен на ещё одну дозу. Когда же их тела начинали отказывать, неспособных выполнять свои обязанности самцов погружали в сон, от которого тем уже не суждено было очнуться.
Разумеется, это были единичные случае. Большинство парней, откликнувшихся на призыв красивой апианки, проводили свои жизни в неведении относительно того, какой могла бы оказаться их судьба, окажись они менее уступчивыми. Некоторым парням и вовсе удавалось установить сильную эмоциональную связь с одной или даже несколькими пчёлками, создав полно ценную семью.
Но это тоже было редкостью. Дэйв всегда желал своим дочерям только самого лучшего, а потому не хотел,чтобы Эруа́на связалась с каким-нибудь дикарём из пустошей. На его взгляд, все люди, выросшие после войны были дикарями. Успевшие вкусить кровь и приобщиться к насилию они, в большинстве своём, были неспособны интегрироваться в нормальное, цивилизованное общество. Их приходилось держать в узде с помощью секса и одурманивающих веществ. И все они не были достойные его дочери.
— Послушай, Эруа́на, – Дэйв замялся, пытаясь одновременно удержать планшет с простынёй и придумать, как отговорить дочь от неудачной идеи. – Люди из пустошей могут быть опасны. Многие из них жестокие варвары. Ты же не хочешь встречаться с таким.
— Пап, но ты тоже пришёл из пустошей, – усмехнулась Эруа́на, прекрасно понимая, что Дэйву нечего будет на это возразить.
— Ну… там бывают и хорошие люди, – нехотя признал Дэйв. – Но их нужно уметь отличить от плохих. Я займусь этим, а ты пока…
— Ладно-ладно, я вернусь к занятиям, – обиделась блондинка, упорхнув из комнаты вместе с подносом. Планшет она оставила отцу. Мужчина же сел обратно на кровать и долго сидел в одной позе, пытаясь осмыслить произошедшее. Слишком многое навалилось сразу. Ему нужно было передохнуть. А ещё лучше – отключить мозг. Хотя бы на некоторое время. Напиться и забыться.
И к счастью он знал – где. Не обращая внимания на то, что покрытая остатками меда и смесью пота и пчелиной слюны кожа липла к одежде, а чёрная ткань быстро пропитывалась всем этим, прилипая к телу, мужчина оделся и, прихватив планшет, покинул покои Аýры. Отправился в единственное место, где ему могли помочь – в клуб. При старом режиме ни о чём подобном и помыслить было нельзя. Последняя Королева никогда бы не допустила такого расточительства. Да и зачем? Веселье не было нужно её подданным это. С приходом же к власти Совета всё изменилось и в Нэйверсе появился клуб «Медовый Поцелуй», где каждая желающая апианка могла расслабиться после тяжёлого трудового дня в компании подруг, ну или человека, если таковой у неё был.
А главное – заведовала им его подруга и, по совместительству Советница, ответственная за развлечения. Создательница лучших алкогольных коктейлей на основе меда, большая любительница человеческой музыки и танцев, а так же опытная соблазнительница и злейший враг всех юных самочек, не единожды уводившая их парней просто по приколу. Единственная и неповторимая – Кийа́ра.
Поднявшись по шахте с помощью ближайшей свободной пчёлки, Дэйв направился в сторону клуба. Не доверявшие людям апианки проектировали город так, чтобы у лишённых крыльев существ не было возможности добраться до стратегически важных объектов вроде Маточной Камеры или Хранилища Мёда без посторонней помощи. Клуб же напротив находился в той части улья, куда любой бескрылый мог бы добраться без помех. И, надо сказать, это место трудно было пропустить. Его двери всегда были открыты для посетителей, а внутри не умолкала музыка, выплескивавшаяся наружу бурными волнами. И это была не просто фигура речи – чарующие звуковые переливы растекались по коридорам, привлекая всех и каждого кто их слышал. Мужчина не стал противиться.
Пройдя через широкий дверной проём в форме гекса, Дэйв окунулся в царящую внутр и атмосферу веселья. Учитывая, что сами апианки изначально не имели развлекательного времяпрепровождения и заимствовали данный род деятельности из человеческой культуры «Медовый Поцелуй»мало чем отличался от обычного человеческого клуба. Внутри царил густой полумрак, разрываемый резкими вспышками цветомузыки. Во всяком случае так было задумано. На деле же прокатывавшиеся по залу переливы ярко-жёлтого света напоминали скорее о тревожных мигалках спасательной службы. Во всяком случае у Дэйва возникла именно такая ассоциация.
Все остальные, похоже, были вполне счастливы и отрывались на полную катушку. Перемешавшись между собой люди и пчёлы порхали по залу, выписывая причудливые зигзаги танца и кружась в порыв охватывающей их эйфории. Многие из тех, кому было скучно на танц-поле, поднимались в воздух, что продолжить отплясывать уже там. А ещё здесь раздавали светящиеся жёлтые палочки, которыми многие трясли в такт музыке. Из-за этого полумрак был наполнен не только тяжелыми, яркими вспышками, прокатывавшимся через зал с неравной периодичностью, но и хаотическое мерцание крохотных огоньков, разбросанных тут и там.
В «Медовом Поцелуе» как всегда царила атмосфера веселья, и единственный, кто не был захвачен ею – это он сам. Понимая, что так дело не пойдет он подошёл «поилке». Особом у месту, где из пола вырастали трубчатые образования неотчетливо шестиугольной формы. Вылепленные из воска заботливыми руками работниц, они были полыми внутри и предназначались для хранения фирменного напитка, который наливали здесь всем и каждому – медовухи. Этот коктейль, состоявший из меда и спирта с различными добавками и примесями не имел с реальной медовухой ничего общего. Использовав черпак, Дэйв хлебнул хмельного напитка, приглушая тревогу.
Заметив его угнетённое состояние, увешанная светящимися трубочками барменша тут же подлетела к нему, предложив помощь:
— Советник, могу я для вас что-то сделать? – почтительно спросила она. Дэйв окинул самочку рассеянным взглядом – не смотря на обвес в виде мишуры и покрывавшую лицо и лапки светящуюся жёлтую краску, делавшую её ещё более пёстрой, эта пчелка, по крайней мере была одета в подобие спортивных шортов и лифчика, из-за чего мужчина даже проникся к ней подобием уважения.
— Да, подскажи мне пожалуйста, где я могу найти Кийа́ру? – спросил мужчина с улыбкой. Он был благодарен этой апианке за заботу и помощь. Обычно он был чужаком на таких вечеринках, и всегда отсиживался где-нибудь в уголке, никем не замеченный и никому не нужный. Так было до его попадания сюда, потому что развитая эмпатия апианок никогда не позволила бы им танцевать и веселиться, пока кто-то рядом чувствует себя не в своей тарелке. Поэтому, стоило ему проявить невовлечённость в общую картинку, как ближайшая пчёлка тут же обратила на него внимание. Это была её работа – заботиться о том, чтобы все пришедшие в клуб хорошо повеселились. А для пчелы не было ничего хуже невыполненной работы. Поэтому она аж просияла, поняв что может помочь.
— Она вон там, наверху, – проследив за рукой апианки, мужчина увидел Советницу по Развлечениям на одном из «столбов» растущих из центра зала. Пчелки были крылатыми существами и, в отличие от людей могли использовать внутреннее пространство зала с большей выдумкой. Поэтому часть пола была как бы поднята вверх с помощью стержней разной высоты. И каждый был достаточно широк, чтобы на нём уместилась небольшая группа танцующих гуманойдов. Между ними можно было перепрыгивать, поднимаясь вверх – к подвешенным под потолком золотистым шестиугольным платформам, где танцевал самые ловкие и искусные.