На самолетах 31-й серии, которые строились с лета 1941 г. по весну 1942 г. можно отметить и ряд других внешних изменений. В частности лючок доступа к носовому пулеметы УБС имел одну, а не две петли.
На смену Пе-2 31-й серии пришли бомбардировщики 64-й серии. На этой модификации количество топливных баков было уменьшено с 11 (десять в крыле, один в фюзеляже) до девяти (восемь в крыле, один в фюзеляже), при этом суммарная емкость баков не изменилась – 1086 л.
В первый период войны «пешки» по причине неопытности летного состава редко использовались для бомбометания с пикирования. Как следствие в бомбардировочных авиаполках личный состав зачастую снимал с самолетов тормозные решетки и автоматы пикирования.
Люковая оборонительная установка – пулемет ШКАС. Из этого пулемета огонь вел стрелок-радист. Интерьер советских самолетов окрашивался в серый цвет (FS-24226).
Закрылки «пешки» отклонены на угол 45 град – максимальный «посадочный» угол отклонения. На взлете закрылки отклоняли на вдвое меньший угол. Каждый закрылок отклонялся и убирался двумя приводами. Конструкция закрылков не менялась на всех вариантах пикирующих бомбардировщиков Пе-2.
К 1 декабря 1941 г. промышленность поставила 1626 пикирующих бомбардировщика Пе-2. Самолеты строились на четырех заводах: № 22 в Филях, № 39 на Ходынке, № 124 в Казани и № 125 в Иркутске. В конце 1941 г. завод в Филях был эвакуирован в Казань, а завод на Ходынке в Иркутск. Помимо Пе-2 завод № 39 строил истребительную модификацию «пешки» – Пе-3. С начала 1943 г. завод возобновил выпуск дальних бомбардировщиков Ил-4 (прежнее название ДБ-ЗФ).
Фронт самым острейшим образом нуждался в пикирующих бомбардировщиках, единственным представителем самолетов данного класса в Советском Союзе все еще оставался Пе-2. Заводы № 22 и № 124 в сумме обеспечивали ежедневный выпуск 13 «пешек». Постоянно велась работа по снижению трудозатрат на постройку бомбардировщика. Если в декабре 1940 г. на изготовление самолета уходило 25 300 человекочасов, то через год – 13 200 человеко-часов. Снижение трудоемкости не прошло бесследно для летных характеристик, они снизились. Дополнительный негативный эффект привносила острая нехватка квалифицированных кадров, проблемы с поставками необходимых материалов. Так если Пе- 2 1-й серии предвоенного выпуска развивал на высоте 5000 м максимальную скорость 540 км/ч, то Пе-2 78-й производственной серии (самолет выпущен ГАЗ № 22 в Казани в мае 1942 г.) на высоте 4659 м показал максимальную скорость всего 503 км/ч.
Молодые, чтобы не сказать юные, летчики с трудом осваивали достаточно строгий в пилотировании Пе-2. Одна из причин – объективная: курс обучения в условиях военного времени пришлось резко сократить. Вторая связана с «истребительным» происхождением самолета. Крыло Пе-2 имело скоростной профиль, форма законцовок крыла в плане также были выбрана в расчете на высокие скорости полета. Как следствие, самолет обладал высокой посадочной скоростью, плюс на посадке нередко проявляла себя плохая путевая устойчивость машины. Летчики очень часто сносили «пешкам» на посадке шасси.
Лейтенант П.С. Мусинский позирует со своим экипажем возле Пе-2 31-й производственной серии после возвращения с боевого задания, январь 1942 г. Обратите внимание на остекление носовой части фюзеляжа – окно треугольной формы. Кок левого воздушного винта отсутствует. Самолет принадлежит 128-му ближнебомбардировочному авиационному полку.
Пе-2 31-й производственной серии позднего выпуска, прогрев двигателей перед в петом. Прозрачная законцовка носовой части фюзеляжа заменена металлической. На внешних держателях подвешены четыре 100-кг бомбы ФАБ-100. Половина кока левого воздушного винта окрашена в белый цвет, задняя половина – черная, кок правого винта целиком черный.
Звено пикирующих бомбардировщиков Пе-2 направляется громить немецко-фашистских оккупантов, начало 1942 г. Видно, что самолеты поверх зелено-коричневого камуфляжи окрашены в зимний белый цвет, белая краска сильно и неравномерно облезла.
Старший лейтенант позирует на фоне Пе-2 83-й производственной серии, 1942 г. Законцовка носовой части фюзеляжа металлическая, в то время как на «пешках» ранней постройки она была прозрачной. Обратите внимание на особенности бокового остекления носи фюзеляжи самолета 83-й серии – два небольших продолговатых окна. Выше окон – ствол 12,7-м пулемета УБС.