Горько усмехнувшись, Лорэйн провела тревожным взглядом рыжеволосую ведьму. Она догадывалась, что именно в скором времени её ожидало, и потому совсем лишилась аппетита. Но всё же воительница заставила себя немного поесть, даже осушила чашу с травяным отваром – нестерпимо мучила жажда.
Измотанная столь продолжительной дорогой и непривычной верховой ездой, Скай, уже не притворяясь, расслабилась на мужской груди. Сколько бы раз она ни ездила с отцом на охоту, но так долго путешествовать ещё не доводилось. Сквозь затуманенное сном сознание Скай едва уловила, что захватчики приблизились к подножью горы. И только ощутив немного затхлый запах, девушка вынырнула из дремоты.
Отряд двигался по тёмному ходу несколько часов. Когда же демон, остановившись, быстро спешился, Скай и едва не упала с коня, настолько у неё всё болело. Но её тут же подхватили сильные руки .
— Ненавижу тебя, — тихо и отрешённо сказала Скай. — Даже не !
— Занятно… — произнёс демон, обжигая горячим дыханием её щёку. — Совсем скоро мы это проверим…
Не зная, чего ещё ожидать после такого спокойного, но в то же время гневного ответа, Скай сжалась.
Когда, наконец, воины разбили лагерь, отвёл девушку в палатку и приказал ей никуда не выходить. Скай всё же наружу и сразу наткнулась на охранника, который окинул её жадным взглядом. попятившись, леди вернулась обратно. С на шкуры и обхватив руками колени, она гадала, что будет дальше. И отчего-то дурное предчувствие не покидало её, терзая душу.
Обещание демона… мужчина мог сделать такого, за она ещё больше возненавидит его? Возьмёт силой? она не тешила себя ложными надеждами и знала, что рано или поздно, но с пленницей это сделают… Едва Скай впервые увидела в красивых и в то же время ненавистных глазах демона похоть, то чётко поняла, что он надругается над ней, обесчестив. И никто её не спасёт. Даже Лорэйн… Скай лишь оставалось молиться, чтобы её оставили в живых, натешившись.
Девушка не знала, сколько времени провела в одиночестве, но напряглась, едва вошёл , резко откинув полог палатки. В одной руке мужчина держал миску с горячей свежеприготовленной похлебкой, а во второй — бурдюк. Подойдя к Скай, демон уселся рядом с ней на шкуры и протянул девушке ужин. Насторожено глядя на , она взяла миску и с опаской принялась есть.
В обоюдном молчании прошло несколько минут, каждый думал о своём. Скай исподволь рассматривала спокойное и непроницаемое мужское лицо, но почему-то от пристального взгляда демона ей было дурно.
— Что? — спросила она, когда стало совсем невмоготу терпеть его прожигающий насквозь взор.
Мужчина проигнорировал её вопрос.
— Пей! — приказал указав на бурдюк.
Принюхавшись к горлышку, девушка уловила пьянящий букет разнообразных запахов и тут же отрицательно покачала головой.
— Что это? — поинтересовалась Скай, наблюдая, как демон забирает из её рук мешок.
— Это , — ответил и сделал большой глоток. — У вас это называют вином, — пояснил он, когда заметил на лице девушки непонимание.
После наклонился к Скай и, подхватив каштановые пряди её волос, стал перебирать их пальцами. Второй рукой он притянул леди к себе и уткнулся носом в ложбинку за её ухом. Когда же Скай предприняла попытку отодвинуться, лишь сильнее прижал её к себе.
Прикосновения демона были нежны и оттого особенно противны. Закрыв глаза от страха, Скай ожидала, что демон начнёт раздевать её, но почему-то тот не спешил делать этого.
— Сделай пару глотков, дорогуша… — прошептал ей на ухо, чувствуя, как девичий запах возбуждает его, а беззащитный вид леди манит и будоражит кровь. — Это расслабит тебя и притупит боль от метки.
— Какой метки?.. — выдохнула Скай, ощутив влажный язык демона на своей коже. — Изнасиловав, ты заклеймишь меня?
сдавленно рассмеялся. Отстранившись от девушки, вновь протянул бурдюк, и на этот раз она всё же сделала несколько глотков.
— Нет, я не буду тебя насиловать, — низким голосом произнёс мужчина. — Ты будешь принадлежать мне, и всё будут знать об этом, так как я поставлю на тебя клеймо.
Скай тут же на ноги.
— Что? Я не буду твоей собственностью!
Закусив губу, она с трудом сдерживалась, чтобы не ударить по лицу. Глаза демона потемнели. И для Скай этот взгляд был уже знаком. Она поняла, что это признак гнева. Или желания…
грубо схватил её за руку и, притянув к себе, решительно задрал рукав плаща. Оголив девичье запястье, он погладил его большим пальцем.
— С этого момента ты моя! — твёрдо произнёс демон.
От слов паника охватила Скай, а от страха сдавило горло.
Когда мужчина вновь заговорил, то девушка не поняла ни слова. Этот язык был ей неведом. И с первых же слов её руку обжёг огонь. Как раз в том месте, где прикасался к её коже демон.
Пытаясь вырвать горящую руку из стального захвата, Скай, не сдерживаясь, кричала от боли. Только все попытки освободиться были безуспешны. Едва же леди замахнулась свободной рукой, чтобы ударить, как тут же перехватил её в воздухе.
— Больно!.. — с трудом выдавила Скай.
Но демон не слушал её, продолжая чётко выговаривать слова на древнем языке.
взглянула в лицо врага, по её щекам текли слёзы, а из груди сквозь мучительные стоны непрекращающимся потоком вырывались слова мольбы.
— Пожалуйста, отпусти… — шептала Скай. — Пожалуйста…
Как только умолк, то пламя, разъедающее кожу леди, исчезло, а на внутренней стороне её запястья появился замысловатый узор, напоминавший клеймо. Вот теперь Скай поняла, что именно пообещал ей демон. Её заклеймили. Возросшая ненависть к демону, казалось, заслонила собой все иные чувства.
Столь лютой злости в своей прежней жизни леди ещё никогда и ни к кому не испытывала.
Ей лишь немногое было известно об истории , но и тех знаний оказалось достаточно, чтобы понять, что именно выжег на её запястье демон. Её сделали рабыней. И теперь Скай принадлежала к одному из пяти Домов . Только к какому, ещё не знала.
— Зачем? — печально Скай, оседая наземь. — За что ты так со мной?
— для тебя будет лучше, — заверил девушку.
— Рабыней?!
— Моя метка оградит от посягательств других демонов. Теперь ты под покровительством , и я всегда буду знать, где ты находишься.
Во взгляде Скай прочёл единственное желание — уничтожить его. Он усмехнулся. Наклонился и стёр солёные дорожки с её щёк.
В ответ на его прикосновения внутри Скай будто что-то сломалось, и она, собрав все оставшиеся силы, здоровой рукой влепила демону пощёчину.
Противостояние Скай только позабавило , смех.
— Вставай! поможет унять боль от метки, — выпрямляясь, приказал демон.
Но Скай не . Она всё так же продолжала сидеть и ожесточённым взглядом прожигать лицо захватчика.
— Рано или поздно ты поймёшь, почему я так поступил, — возвышаясь над девушкой, произнёс . — А теперь пойдём…