Глядя на протянутую руку демона, Скай не знала, как ей быть. Чувствуя на своей руке пульсирующую нестерпимой болью метку, она понимала, что надежда на побег медленно ускользает.
Скай самостоятельно поднялась, проигнорировав помощь, и отправилась следом за демоном. отвёл её к . Со страхом наблюдая за действиями ведьмы, которая обрабатывала метку чем-то неизвестным, Скай украдкой выискивала взглядом Лорэйн. Но той нигде не было видно. И едва Скай отважилась задать вопрос рыжеволосой ведьме, не видела ли она, где находится вторая пленница, как по гроту разнёсся душераздирающий крик.
Скай тут же в панике на ноги, оттолкнув от себя ведьму. Она узнала этот голос…
Ожидание встречи с королём для Лорэйн было недолгим. , не церемонясь, вытащил её из клетки и повёл в самую отдалённую часть грота, где располагался королевский шатёр . Одеревеневшие от неподвижности ноги настолько плохо слушались Лорэйн, что когда воин грубо втолкнул её внутрь, то, не удержавшись, она упала на колени.
— Сволочь… — прошипела воительница от досады.
в ответ на эти слова схватил её за волосы и вздёрнул голову женщины вверх.
— Ты что-то сказала? — тихим, но оттого ещё более угрожающим голосом спросил солдат.
Однако воительница в этот раз промолчала, так как её взгляд наткнулся на тёмную фигуру, сидевшую в углу шатра.
поднялся на ноги и неторопливо направился в их сторону.
— — властным тоном обратился король к демону, — не стоит злить Лорэйн. Как только ей подвернётся случай, она всё тебе припомнит с лихвой. Эта женщина весьма мстительна.
Последние слова произнёс, уже остановившись перед коленопреклонённой воительницей. Король подал знак, и воин, выпустив из волосы Лорэйн, покинул шатёр. Она же исподлобья смотрела на демона. Накопившаяся за этот долгий день усталость тяжёлым грузом придавила пленницу. Перед холодным взором врага странное чувство слабости и обречённости овладело её душой, что было для Лорэйн совершенно несвойственно…
окинул её пронизывающим насквозь взглядом.
— Своим характером ты очень похожа на сталь, — заговорил демон, протягивая руку, чтобы помочь воительнице подняться с колен. — Скажи мне, Лорэйн, какой ты себя ощущаешь: гибкой и податливой или же закалённой, но хрупкой?
увидел, как дрогнули её губы. Поняла…
Несколько секунд Лорэйн молчала, размышляя, затем, поборов себя, приняла помощь и, опираясь на его ладонь, поднялась на ноги.
— Я не меньше тебя хочу узнать, откуда появился щит, демон, — ответила она.
В глазах мужчины вспыхнуло неодобрение. Но он никак не отреагировал на намеренную провокацию в словах Лорэйн. в своей руке её ладонь, повёл к табурету. Но воительница отказалась сидеть. Король не стал настаивать.
— Ты не должна сопротивляться моей Силе, — ровно произнёс . — Если же будешь бороться, то будет больно так же, как и в прошлый раз. И ещё… Не в мою голову! — он встряхнул Лорэйн за плечи. — Ты меня поняла?
Кират не мог разобраться, как Лорэйн в тот раз смогла прикоснуться к его сознанию. Но догадывался, что за образом хрупкой женщины скрывался настоящий борец с железной волей. А с таким упрямым, волевым и непокорным человеком нужно быть всегда начеку.
В основном, когда проникал в чьё-то сознание, то человек или демон от страха перед ним, но бывало и по-другому — противники боролись до последнего. , даже если пленник что-то и видел в сознании короля, то попросту не успевал использовать информацию против . Узник долго не жил, его убивали.
Лорэйн заторможено слушала .
— Да, — прочистив горло, ответила воительница.
Испытующе глядя на неё, удовлетворённо кивнул.
На этот раз демон принял меры, и он заметил, что на Лорэйн уже начало действовать успокаивающее средство ведьмы. для лучшего эффекта зажёг . На людей он оказывал расслабляющее действие, а на демонов… В общем, старался не думать ни о чём лишнем, кроме, как о поставленной цели — сломать щит.
Когда мужчина приподнял лицо Лорэйн за подбородок, она увидела, как глаза его становятся непроницаемо-чёрными. Где-то в самой глубине их блеснуло нечто необъяснимое, и воительница прерывисто выдохнула.
И это не скрылось от — уголки его губ приподнялись в улыбке. Едва уловимым касанием он пригладил золотистые волосы Лорэйн.
— Такой ты мне больше нравишься… — бесстрастно произнёс он.
Исполненная спокойствия, воительница ничего не ответила. Приятный горячий запах медленно окутывал тело Лорэйн. Ей странным образом было хорошо, и ничто её не трогало. Будто все страхи исчезли… Даже Тьма, появившаяся в глазах , в этот раз казалась не столь ужасающей.
Чувствуя, что её сознание неумолимо затягивает в Бездну, Лорэйн не могла понять, почему сейчас она не противилась. Почему на том чёртовом берегу ощущения вторжения были куда сокрушительнее?
Поначалу испытывая лишь ничтожную головную боль, Лорэйн не стала этому особого значения. Но когда та усилилась во множество раз, воительница спросила у себя: «Что со мной не так?!»
Тяжело дыша, Лорэйн вскрикнула. Ноги подогнулись, однако, демон обхватил её поперёк талии, не давая упасть.
— Не сопротивляйся! — шёпотом приказал .
Он лишь частично приоткрыл защиту на сознании имперской воительницы, и теперь читал её воспоминания. Почти всё, что он видел, было подёрнуто серой пеленой печали. Образы из прошлого мелькали перед глазами , но он хотел знать больше. Ему необходимо было окончательно сломить щит…
Нетерпение взыграло в крови демона, и оттого он удвоил натиск своей магии.
Лорэйн понимала, что что-то не так… Бездна затягивала, воительница без остатка растворялась в ней. И страх прошиб насквозь. Лорэйн решение бороться, , не позволив так легко уничтожить себя. Давая отпор гигантским волнам ужаса, она пыталась выплыть из непроглядной черноты, окутавшей её, как вдруг в памяти всплыл образ очаровательной незнакомки. Он был словно якорь. Ухватившись за него, как за последнюю надежду, Лорэйн начала с отчаянием вырываться из лап тьмы.
— Не смей! — со звериным рыком приказал . — Не в мою голову!
Но Лорэйн больше не слышала демона, ею овладело желание жить. Она следовала за образом, всё больше выведывая о незнакомке. Когда же Лорэйн поняла, насколько нежные и трепетные чувства испытывал король к девушке из видений, то её словно ударили под дых.
Открытое неповиновение приказам окончательно разгневало он сорвался. Отпустив свою силу, демон принялся крушить ментальный щит, который столь надёжно оберегал от него сознание Лорэйн. Воительница тут же оглушительно закричала. Тело её охватила адская боль, а из горла вырвался леденящий душу вопль. Лорэйн каждой клеточкой ощутила . Боль, запустившая свои жадные щупальца, была повсюду, и казалось, что демон решил превратить всю сущность Лорэйн в тлен.
Закрыв глаза и тем самым обрывая связь с сознанием Лорэйн, склонился совсем близко к её лицу.