— Алора, — вежливо обратился к ней , — необходимо подлечить командующую. Вдруг ещё подхватит какую-то заразу да подохнет раньше времени. А она нам пока нужна живой.
Обратив взор на темноволосого мужчину, оскалилась в улыбке. Сняв котёл с огня, чтобы дать остыть вареву, девушка вытерла руки о своё серое платье.
— Ты предлагаешь лечить убийцу моего народа? — сдержанно уточнила она. — Ту, благодаря которой я нахожусь на поле боя и спасаю наших братьев? Да в своём ли ты уме?
Последние слова выплюнула, как обвинение, даже не скрывая своё презрение к воительнице. И Рэйн, решив, что в состоянии сама обработать свои раны, не колеблясь, повернулась к обоим лицом.
— Думаю, не стоит устраивать конфликт из-за столь незначительной особы, как я, — произнесла она. — Я, как и любой воин, могу о себе позаботиться. Всё, что нужно, это чтобы вы, , разрешили мне использовать чистые тряпки и тёплую воду.
Обращаясь к травнице, казавшейся куда младше её самой, Рэйн, отметила её бесконечно мудрые, не по годам, глаза. Казалось, образ не более, чем личина, за которой скрывалась проницательная и рассудительная старуха, много повидавшая на своём веку.
— Ведьма! — вся вежливость исчезла из голоса . — Не нужно меня злить! Тебе ли не знать, каков я в гневе! Так что не вздумай перечить! Ты будешь лечить любого, кого я прикажу. даже враг! Я вернусь через , и чтобы на ней не было ни единой царапины! И следи, чтобы пленница не сбежала, а то шкуру спущу!
Отдав указания, раздражённо подтолкнул командующую вперёд и, не дожидаясь согласия рыжеволосой травницы, развернулся и быстрым шагом удалился вглубь лагеря.
Он ушёл, а женщины остались стоять, прожигая друг друга ненавидящими взглядами. Поведение вызвало у откровенное бешенство, ещё никогда он не позволял себе столь пренебрежительно относиться к её словам.
Но мужчина был так зол, словно взбушевавшийся океан, волны гнева которого накроют каждого, кто по глупости посмеет бросить ему вызов. Алора не видела в нём знакомого, сдержанного и невозмутимого военачальника. Вовсе , а перемена в поведении заставила выполнить его приказ. Она никого не боялась, ибо терять ей было нечего. Алора служила королевскому дому по доброй воле, в знак благодарности прошлому королю за спасённую им жизнь.
— Пойдём, несчастная, так уж и быть, подлатаю я тебя, — снисходительно заговорила . — И даже не вздумай трогать мои вещи, а то по рукам . у тебя будут свои тряпки и мази, ими и будешь пользоваться.
Проворчав ещё что-то, посмотрела в сторону удалившегося и уже даже пропавшего из виду военачальника и выдала крепкое словцо. Не нравилось ей то, что предстояло лечить эту воительницу вместо того, чтобы заниматься действительно важными делами.
указала Рэйн на камень, куда той следовало сесть.
Командующая нехотя выполнила, что было велено, со скучающим видом наблюдая за действиями девушки. Та копошилась в своих сумках: доставала чистые тряпки, перебирала склянки со снадобьями и мазями, выбирая необходимое.После, налив в плошку варево из котла, протянула её Рэйн.
— Выпей! — сквозь зубы процедила травница. — Мой отвар взбодрит тебя и ускорит процессы восстановления. Затем снимем с тебя эту одежду и вымоешься. А то на кой чёрт я буду тратить свои запасы, если ты будешь ходить грязная.
Рэйн с недоверием приняла отвар из рук Алоры, не выражающей ни капли доброжелательности, и принюхалась к нему. Воительница надеялась различить составляющие по запаху, познания в травах у Рэйн были прискорбно скудны. Так что понять, из чего сделано это варево, ей не удалось.
— Не , — бросила , заметив сомнения Рэйн. — Не стану я тебя травить. Незачем, раз ты так нужна военачальнику. А мне не нужны проблемы с ним. — Её губы от негодования сжались в тонкую линию. И она добавила, лишний раз напомнив слова : — А то и правда шкуру спустит.
Хотя, конечно, не спустил бы.
Про себя же Рэйн отметила, что допрашивающий её мужчина является здесь военачальником. Что немаловажно. И он будет серьёзным препятствием в запланированном побеге со Скай.
Доверившись словам травницы, Рэйн тяжело вздохнула и пригубила горячий отвар. На вкус он оказался настолько противным, что она с трудом сдержала рвотный позыв. Давясь, всё же проглотила целебное питьё.
— Что это, бездна тебя раздери?! — закашлявшись, проговорила Рэйн. — Ничего омерзительней мне ещё не доводилось пить.
— А ты как думала? — сварливо поинтересовалась . — Будто медовое пойло поможет быстро оклематься? ! Да побыстрее! Нам в полдень отправляться в путь.
Рэйн повертела в руке плошку, осознавая всю безысходность ситуации и, зажмурившись, большими глотками осушила содержимое, стараясь не воздух. Перевела дыхание и тут же ощутила, как по её телу разлилось приятное тепло, наполняя небывалой бодростью каждую клеточку. Тогда Рэйн внимательней присмотрелась к , подтверждая своё подозрение, что перед ней девица. И впрямь ведьма, как и сказал военачальник.
— тебя звать-то? — спросила . — Иль величать тебя ?
— Рэйн, — глухо отозвалась воительница.
— Что тебя мужским именем прозвали-то?
— , — огрызнулась Рэйн. — Что есть, то есть — и точка. Главное, оно подходит мне.
— Не хочешь говорить — не надо, — пожала плечами травница. — , отец хотел сына, а мать девкой разродилась.
лукаво подмигнула.
— Послушай, ты, ведьма! — Рэйн недобро сверкнула глазами в сторону девушки, повторив слова демона. — Я не спрашиваю, что с твоими предками произошло, поэтому не лезь не в своё дело!
«Хотя смею предположить, — тут же подумала Рэйн, — что их уничтожили при императоре ДэТьери».
Всей истории о тех давних событиях командующая не знала. Ей было известно лишь о том, что покойный повелитель в пылу гнева истребил в империи Аргос почти всех людей, владеющих магией.
— Как скажешь… — сухо протянула . Решив не продолжать разговор, взяла тряпки с мазью и, показав Рэйн, чтобы та следовала за ней, направилась к реке, скрытой от глаз густыми кронами деревьев.
заволокло тяжёлыми тучами, сквозь которые с трудом проникали солнечные лучи. Ступая по узкой тропе к реке, следила за каждым движением Рэйн. Осмотревшись, убедилась, что мужчин поблизости нет, и велела воительнице раздеваться.
Поначалу Рэйн противилась, но, решив, что она не кисейная барышня, уступила. К тому же смыть с себя кровь было необходимо. Рэйн скинула плащ и стянула штаны, но вот с рубашкой возникли проблемы.
— Ты развяжешь мне руки или как? — требовательно произнесла Рэйн.
— Или как, — отрезала . — Ишь, чего размечталась, так ведь удерёшь!
нагнулась и вытащила из сапога небольшой ножичек, подошла к Рэйн и разрезала рубаху на части. Стащив куски ткани и полностью обнажив воительницу, травница прошлась изучающим взглядом по всем изгибам нагого женского тела.
— Не рожала ещё, — с неким осуждением заключила . — ты за баба?! Такое добро пропадает!
Рэйн сделала вид, будто не расслышала её слов. Обойдя рыжую ведьму, она со связанными спереди руками направилась к холодной воде умываться.