— Откуда? — не поднимая на него ненавидящих глаз, спросила она.
— Леди Скай, — растягивая слова, едва слышно проговорил .
Всё внутри Лорэйн отозвалось нарастающей паникой.
Почувствовав в женском , мужчина покрепче прижал воительницу к себе. Он был готов в любой момент применить силу и отключить сознание Лорэйн и лишь ждал от неё дальнейших действий.
— Вы… — она посмотрела на него расширившимися от ужаса глазами. Лезвие ещё сильнее вжалось в плоть. — Ты… Ты посмел убить беззащитную девушку?!
Демон в тот же миг выпустил свою Тьму и, воспользовавшись замешательством Рэйн, выбил из её рук кинжал. Требовательно приподняв её подбородок, впился взглядом в глаза воительницы.
— Жаль, что ты считаешь меня столь ужасным и отвратительным чудовищем, — опровергая её слова и домыслы безрадостным тоном ответил .
И нежно погладил Рэйн по щеке.
В лице командующей появилось нечто незнакомое ему, будто нерушимый мрамор дал трещину.
Наблюдая за движением его пальцев, ласкающих её , в голове Лорэйн отчётливо пульсировала мысль: «Вот , которого ты не уничтожила». И в то же время она была удивлена этой неожиданной ласке.
Глаза заволокло Тьмой, силой затягивая туда сознание воительницы. Казалось, Рэйн медленно падала на самое дно Бездны, из которой невозможно выбраться. Словно гигантские волны накрывали разум, но Лорэйн отчаянно сопротивлялась. Инстинкты воина кричали: «Борись! Борись! Не смей тонуть!» Она понимала, что тонуть должен враг — мужчина, пленивший её, и, возможно, отнявший у неё частичку сердца.
Резкая боль, охватившая всё тело, заставила воительницу закричать. Душераздирающий истошный вопль вырвался из груди Лорэйн. Стремясь выбраться из сковавшей её Тьмы, она представила, что на её месте находится этот мужчина, что король демонов исчезает под толщей воды.
Сквозь агонию жгучей боли, заполнившей каждую клеточку её тела, из самой глубины сознания пробился расплывчатый силуэт незнакомки. И когда командующая поняла, что ощутила вовсе не собственные мысли и эмоции, ошеломлённый король тотчас с силой оттолкнул её от себя.
Отлетев к самому берегу, Лорэйн упала на речную гальку, сильно ударившись головой. Не до конца осознав произошедшее, она боялась лишний раз шевельнуться. Когда же помрачение рассудка рассеялось, воительница поняла, что демон больше не применяет к ней свою страшную Силу. Трясущей рукой Лорэйн коснулась головы и на пальцах обнаружила кровь. В воздухе повис тошнотворный запах железа.
— Будь ты проклят! — с ненавистью выдохнула она.
стоял в нескольких шагах. Прикрыв глаза, пытался совладать с гневом. Едва он прикоснулся к сознанию воительницы, то ощутил сопротивление. Поначалу — незначительное, и потому применил чуть большее давление, но затем услышал ужасающий пронзительный женский крик. И демону стало ясно — на Лорэйн наложена защита. В попытке пробиться сквозь щит король не сразу поверил, что эта женщина проникает в его собственное сознание.
— Что ты увидела? — властно потребовал .
Рэйн смотрела, как к ней, поигрывая клинком, приближается враг, и не сомневалась в том, что произойдёт дальше Но мужчина лишь присел рядом, оценивая её рану.
— Знаю, ты что-то видела. Я ощутил твоё присутствие.
— Ничего. Я ничего не видела! — соврала Лорэйн, тяжело сглатывая.
Правда, Рэйн не понимала, как смогла противостоять той Тьме и адской боли, но в одном была точно уверена — она разглядела таинственную незнакомку. Только в этом ни за что не .
— Осознаёшь ли ты, что кто-то из демонов защитил твоё сознание?
Демон… Нет… — задумчиво прошептала она. — Я хочу знать, что ты со мной сделал?
Король раздумывал, могла ли воительница не знать о защите? Если да, то ситуация становится любопытной.
— Посмотри на меня! — холодно приказал . Тронув её подбородок и волосы, осмотрел рану на виске и : — Ты должна знать, я всё равно пробьюсь сквозь защиту и узнаю ответы. Если потребуется, то буду взламывать твоё сознание каждый день. Сколько бы времени на это !
Лорэйн прожигала взглядом синие омуты его глаз.
— Ты назвал имя, которое никто из моих воинов не знает, — тихо сказала она и тут же повысила голос. — Отвечай мне! Скай кричала, когда ты убивал её?
— Лорэйн, Лорэйн… — глаза мужчины недовольно сузились.
Она вздрогнула, вновь услышав своё имя из столь красивых и заклятых уст врага. Его ответ взорвал что-то столь мощное и болезненное, что она прошипела:
— Я убью тебя!
— Женщина, ты не ведаешь, о говоришь, и совершенно ничего не знаешь о моей силе. Меня не так просто убить, в отличие от тебя, — он указал на своё горло, где не осталось и следа от пореза. — А девушка, которую ты поклялась беречь,жива.
видел во взгляде воительницы смесь жгучей ненависти с отвращением и страхом.
Лорэйн вдруг замерла.
— Что? — схватила его руку и отстранила от себя. — Ты врёшь мне? Скажи, что врёшь!
— Зачем? — искренне удивился .
Постепенно оттенки ярости угасали на лице Рэйн, и воительница приобрела знакомый демону задумчивый и сосредоточенный вид.
повернул голову к лесной тропе, заметив, что к ним приближается вместе с . Последний, опоясавшись оружием, перетянутым кожаными ремнями, явно был настороже. Мужчины встретились взглядами, и успокаивающе кивнул. Ведьма держала в руках штаны, рубаху и сапоги, принесённые для пленницы по приказу короля.
Король демонов протянул руку воительнице, помогая той подняться на ноги. Она протяжно застонала и пошатнулась, когда приняла вертикальное положение. Стоя обнажённой перед врагами, она впервые почувствовала, как залила краска стыда, и попыталась прикрыться руками, насколько это было возможно.
Протягивая Рэйн одеяние, одарила воительницу жгучим взглядом за то, что та её подставила.
— Одевайся! — равнодушно приказал , обращаясь к Лорэйн.
Подрагивая от холода, женщина быстро натянула одежду, которая оказалась как раз впору. Ткань рубахи была плотной и тёплой, а штаны явно из хорошей кожи.
— , с тобой побеседуем позже. Сейчас же я хочу, чтобы ты накормила пленницу и занялась её ранами.
— Слушаюсь, мой повелитель! — с готовностью ответила та.
Девушка ловко подхватила под локоть Рэйн, и обе скрылись под сенью могучего леса.
окинул взглядом .
— , — строго заговорил король, — проследи, чтобы она больше не сбежала. Приставь к ней кого-нибудь из воинов. Она нужна мне живой! Пока что… И ещё, мы отправимся в путь, приведи к ней молодую леди. Пусть воительница удостоверится в том, что та жива.
— Сделаю, — демон покорно склонил голову.
Глава 3
Ведьма торопливо вернула пленницу в лагерь. Все её движения были резкими и грубыми от злости на Рэйн. Отпуская в адрес воительницы жёлчные слова, осматривала рану на её голове. Но Рэйн была безучастна к язвительности ведьмы.
Мысленно она всё ещё находилась на берегу реки, обнажённая и кричащая от боли, причинённой мужчиной, полным противоречий. Она никак не могла связать слова и действия демона с похотью, промелькнувшей в его синих глазах. Однако значительно сильнее Рэйн озадачило другое… Кират сказал, что её сознание оберегает щит. Но откуда он мог взяться? И почему король столь уверен в том, что барьер наложил кто-то из его народа?