Но делать ничего такого Сашка не стал. Поблагодарил родителей за подарки, похвалил мамино новое платье и парик с длинной, как у сказочной царевны косой. А папа, который к вечеру поднялся с постели и даже вроде бы повеселел, выпив водки, назвал маму красавицей. И не стал ворчать, что она наверняка потратила на покупки все их сбережения.
Сашка покорно отсидел за столом, сколько нужно, съел три огромных порции мороженого, выпил два стакана воды со льдом. Но как только родители включили радио, улизнул на балкон. Делать вид, что всё в порядке, больше не было сил.
К вечеру погода испортилась, небо потемнело. Сашка рассеянно думал: может, вот-вот грянет пыльная буря, а может, это принесло вулканический пепел, который на долгие годы окутает Землю. И, если они даже не умрут сразу, то уже не увидят больше ни неба, ни солнца, ни луны, ни звезд.
«Но ведь мы всё поняли, — в отчаянии думал Сашка, вглядываясь в темноту за окном так, что было больно глазам. — Мы же постарались всё исправить. Мы просто не успели. Нам не хватило времени. Вот если бы я вырос, стал экологом и обязательно что-нибудь придумал бы, что-то очень важное! Или, может, не я, а кто-то другой, но мы бы придумали!».
Он не знал, к кому обращается. К высшим силам? К вселенной? К Богу, в которого верила бабушка? Конечно, чудеса случаются только в сказках, нет на свете добрых волшебников, магов и фей, но кто-то ведь управляет всем миром? Может, сама планета и управляет? Она ведь живая! Была бы неживая, ей было бы всё равно, что творят с ней люди.
— Подари нам ещё один шанс, — прошептал Сашка в темноту. — Сегодня же такая ночь, желания должны сбываться, ну, пожалуйста!
Темнота безмолвствовала. И всё же это было лучше ослепительной вспышки, которая разольётся по небу, лучше гула, рвущегося из-под земли, лучше рушащихся в бездну домов или накатившей гигантской волны. Пускай мир погрузится в темноту и безмолвие, только бы все были живы. Они как-нибудь приспособятся, адаптируются. Они с Иринкой вырастут и поженятся, у них родятся дети… Иринка ведь и правда нравится ему, наверное, очень сильно нравится, раз ему захотелось её спасти.
Где-то там, под прозрачным куполом, накрывающим двор, светились окна иринкиной квартиры. И почему он не отговорил её идти ночью на площадь, почему не позвал её к ним? У них кондиционеры лучше, в конце-то концов…
Сашку колотил озноб, ноги стыли на полу. Хотелось жить — до ужаса, до отчаяния. Или хотя бы знать, что кто-то уцелеет, кто-то останется. Тогда он бы даже согласился умереть сам. Во имя чего-то, а не как таракан, которого вот-вот прихлопнут тапком или газетой. Кстати, тараканы, может, и выживут. Они, говорят, даже при ядерном взрыве ухитряются… Ох, как же холодно, как не хочется умирать! Если бы он мог, будто в сказке, выдохнуть весь тот холод, что скопился внутри, подуть на раскалившуюся планету и остудить её!
Сашка набрал в грудь побольше воздуха и с силой выдохнул. На стекле перед ним появился запотевший круг. Удивившись, Сашка прочертил по нему снизу вверх полоску, потом вторую, поперек. Испугался чего-то и поспешно дорисовал еще две — иксом. Подышал на стекло и добавил к рисунку несколько маленьких штришков. Получилась снежинка. Очень по-новогоднему.
— Сашенька, иди, посиди с нами! — позвала, подойдя к балкону, мама.
— Иду, — ответил он, не трогаясь с места.
Откуда-то из темноты появилась крошечная белая точка, подлетела к окну, прилипла к стеклу. За ней ещё одна. И ещё. Искусственный снег, вспомнил он. Должно быть, принесло ветром из центра или его по всему городу решили разбросать в честь праздника…
Белых точек становилось всё больше. А может, это не снег, а вулканический пепел? Сашка дернул вверх запор на раме, открыл створку, высунул наружу руку. Тьма дохнула в лицо холодом, словно решила вернуть то, что он пытался отдать ей.
— Александр, закрой окно немедленно! — рявкнул из комнаты отец и, судя по грохоту, вскочил, опрокинув стул.
Сашка не ответил.
На ладони таяли, превращаясь в капельки воды, крохотные снежинки.
Татьяна Виноградова
Биолог по образованию. Окончила Московский Государственный Университет, работала в Главном ботаническом саду РАН, защитила диссертацию, позже перешла работать в школу. Писать начала после окончания ВУЗа, но потом надолго отошла от этого увлечения и вернулась к нему лишь сравнительно недавно. Выпускник курсов «Мастер текста». Кроме художественных текстов, пишет научно-популярную литературу. Принимала участие в написании книги для детей «Алиса в стране наук» (Д. Баюк, Т. Виноградова, К. Кноп, издательство МИФ, 2017 г.)