Посреди комнаты, рядом с кроватью стоял в фиолетовой мантии до пола вчерашний сосед. Когда только успел седоватую бородку отрастить?
— Это шутка такая?
— Никаких шуток, ваше высочество.
Сосед коротко поклонился.
Виктор Степанович попытался вспомнить имя соседа. Но из памяти все выветрилось, как нарочно.
— А вы….
— Хранитель Лорас, ваше высочество.
«Наверное, я сплю!»
Виктор Степанович быстрым шагом добрался до кровати, юркнул под стеганое одеяло и накрылся с головой. Зажмурил глаза со всех сил.
«Проснусь и вся эта ерунда исчезнет…»
Ни заснуть ни проснуться не выходило.
К тому же под одеялом стало душно и жарко.
«Что я как пацан?!» — застыдился Виктор Степанович. Откинул одеяло.
Сложив руки на груди, хранитель Лорас терпеливо ожидал. Чего?
«Я сошел с ума?»
— Вы не сошли с ума, ваше высочество.
— Тогда объясните все по–человечески и хватит именовать меня словно принца!
— Вы–принц Кристиан, ваше высочество. Последний из рода Гленоров.
«Какой же я последний? У меня и сын, и внук имеются! Стоп! Что он несет? Принц? Род Гленоров?!»
— Я ничего не понял.
— Может быть, ваше высочество вам следует вначале посмотреться в зеркало?
— Зачем?
Хранитель извлек из широкого рукава мантии зеркало в две ладони не меньше в резной оправе и с ручкой.
Виктор Петрович заглянул в зеркало и отвалил челюсть вниз.
Таким он был в восемнадцать лет! Нет, не таким! У него в восемнадцать были жирные волосы, перхоть и прыщи на носу и подбородке!
Он пощупал себя за нос, потрогал слегка вьющиеся волосы, наблюдая как тот испуганный парнишка в зеркале повторяет его движения. Ни угрей, ни перхоти…А еще волосы! Длинные, почти до плеч, слегка вьющиеся каштановые и без всякой седины!
— Это-я?!
— Вы, ваше высочество.
— Как это все объясняется?
— Позвольте присесть?
— Да ради бога!
Стул с высокой спинкой материализовался из воздуха прямо под опускающуюся задницу хранителя.
— Вы маг?!
— Хранитель и должен быть магом, не меньше восьмого ранга! — гордо объявил господин в мантии, ерзая на мягкой подушке.
— Это вы меня так омолодили?
— Я, ваше высочество. Принц должен быть красив и молод!
Королевством Семиречья более пяти сотен лет правил род Гленоров. Король Арнольф, второй этого имени пал жертвой заговора. Его кузен по материнской линии- герцог Дарси, командир гвардии и любимец двора составил заговор совместно с магом десятого уровня Вораксом.
Воракс желал королеву–юную Габриель, а Дарси желал корону.
Бурной осенней ночью, когда холодный ливень хлестал по крышам, смывая с улиц грязь и мусор, заговорщики со своими людьми проникли во дворец.
Король умер и каждый получил свое: Дарси–корону, а маг–королеву.
Народу же объявили о том, что король скончался от мозгового удара, а королева удалилась в монастырь Плачущих дев.
Герцог Дарси объявил себя регентом до совершеннолетия принца Кристиана.
Ровно через тридцать дней трехлетний принц, играя на балконе, выпал вниз и погиб.
Герцог приказал казнить за халатность нянек и прислугу принца, а потом спокойно возложил корону на свою голову.
— А при чем здесь я?
— Вы- принц Кристиан. Вы не погибли. Я выкрал вас, и Дарси приказал убит другого, похожего на вас мальчика.
— Бред, какой–то! Я помню своих родителей. Они были учителями в сельской школе !
— Я внушил им, что вы их ребенок.
— А документы?
— Их легко изготовить даже магу первого уровня.
— В чем тогда смысл моего омоложения? Я прожил шестьдесят лет на Земле. А здесь? Сколько лет прошло здесь?
— Шестьдесят лет прошло в вашем мире, а в этом мире только пятнадцать.
Виктор Степанович потрогал себя за нежный подбородок, еще не знавший бритвы.
В голове все это не укладывалось.
— Почему вы меня назвали последним в роду Гленоров?
— Ваш сын, там, на земле, рожден не от вас. Вы воспитывали его, но зачал его другой мужчина.
Эта новость потрясла Виктора Степановича более других. Как удар поддых!
Верная и заботливая жена Лариса….Лучшей жены и не могло быть….После ее ранней смерти Виктор Степанович не нашел другой женщины, подобной …
— Вы лжете. — Тихо сказал он.
— Как вам будет угодно, ваше высочество.
— Никакое я не высочество!_
Принц соскочил на пол пробежал в волнении до окна, вернулся обратно.
— Николай мой сын! Мой!
— Как пожелаете, ваше высочество.
— Я желаю вернуться обратно!
— Это не возможно, ваше высочество. Размен произведен и дорога закрыта.
— Что за бред?! Объяснитесь!
— Это тайные знания и пока я не вправе их вам открывать. Кроме того- ваше место здесь- вы должны сбросить с престола предков узурпатора и убийцу и вернуть себе корону Семиречья!