Но потом, хвала Создателю, запал у девушки стал иссякать. Шаги ее замедлились. А вскоре в небольшом скверике, где росло три с половиной хилых дерева и стояло четыре скамейки, юная незнакомка остановилась вовсе. По счастью, одна из лавочек освободилась, и девушка подошла к ней. Повернулась лицом к скамье, спиной к прохожим, поставила сумочку, достала зеркальце и стала прихорашиваться.
Арсений тоже сбавил ход, медленно прошел мимо.
А потом вдруг развернулся и, преодолев смущение, подошел к девчонке.
– Извините, вы… – начал он.
– Чего тебе надо, папаша?! – с ходу и весьма нелюбезно отвечала девица, искоса бросив на него взгляд. Казалось, она ощутила приближение Арсения кончиками ушей – своих прелестных красненьких ушек. Он и все лицо ее рассмотрел – в профиль.
Вблизи девушка выглядела настоящим ангелом. Чистые, прозрачные глаза, тонкие черты лица, пухлые губы. И фигурка, насколько можно судить за довольно-таки бесформенным прикидом, едва ли не идеальная.
Девушка просто не умеет себя подать, подумал Арсений, как следует одеться, причесаться, накраситься. Нет, видно, у нее денег, да и вкус не развит. Но в то же время, если девица возьмется за себя… Если вдруг достанет у нее средств и силы воли… Тогда она может наверняка стать настоящей звездой, красавицей.
В ее лице чудился по меньшей мере характер. И оставалась загадка: сыну она явно не знакома. С какой стати тогда она дарит ему цветы?
Арсений и спросил впрямую:
– Извините, но я видел, как вы подарили букет тому парню в магазине.
– И что?
– Могу я узнать почему?
– Папаша, иди в ж…у! – кратко ответствовала дама.
Нет бы ему угомониться, но неразгаданная интрига язвила Арсения, и он быстро сказал:
– Поверьте, у меня нет дурных намерений. И я не из тех, кто пристает к девушкам на улице. Особенно к тем, кто вдвое моложе меня.
Девчонка внимательно оглядела «приставалу». На ее лице был написан нескрываемый скепсис.
– Просто я увидел, как вы подошли к тому парню в магазине, Николаю Челышеву, – невзирая ни на что, продолжал Арсений. Глаза девушки выразили гнев, насмешку и удивление. – Увидел совершенно случайно! К их магазину я не имею никакого отношения. Вы спросите меня: кто я такой и откуда знаю парня? Не буду скрывать: я его отец. И зовут меня – Арсений. Арсений Челышев. Хотите, паспорт покажу?
Девушка удивилась, хмыкнула, а потом вдруг сказала:
– Хочу.
– Пожалуйста. – Он залез во внутренний карман куртки, достал документ, открыл его и продемонстрировал девчонке страничку с фотографией.
– Хм, – усмехнулась она. – И правда. Ну мне везет! Вы что же, целомудрие сыночка блюдете?
– Да боже упаси, какое целомудрие!
– А чего тогда от меня надо?
– Не знаю. Просто я заинтригован. Захотелось узнать, чем мой Коля заслужил цветы.
– Любовь у нас с ним неземная, – хмыкнула девчонка.
– Да бросьте! Я ж видел: вы с ним не знакомы.
– А вы, папаня, наблюдательный.
– Понимаете, – начал объяснять Челышев зачем-то (не иначе подействовала выпитая с утра пара рюмок), – у меня сейчас сложный период отношений с сыном. Мы поссорились. И даже не разговариваем. И если честно, я просто стараюсь понять его.
– Ах у вас сложный период… – скривилась деваха. – Не боитесь, что может стать еще сложнее?
Он никак не мог понять ее – словно она была инопланетянкой. Впрочем, лезть к ней в душу Арсений не собирался.
– Ладно, забудьте, – махнул он рукой. – Я ничего не видел, ничего не знаю. Пойду своей дорогой. А о вас как-нибудь спрошу у сына. Мы с ним помиримся, рано или поздно. – И он повернулся, чтобы отойти.
– Постойте, – раздался голос ему в спину. – У вас есть сигаретка? Вообще-то я не курю, – начала оправдываться девчонка, – но раз уж такое дело…
Арсений вытащил из кармана пачку, протянул. Галантно щелкнул зажигалкой.
– А вы забавный, – молвила девица, вздохнула и почти упала, без сил, на скамью.
Арсений тоже достал сигарету и присел рядом.
В то же самое время к Челышеву-младшему, ошарашенно стоящему посреди магазина с букетом в руках, подошел его коллега, нынешний управляющий магазином «Диск-Курс» по имени Антон. После того как Ник отказался занять этот пост, должность предложили ему. Однако Антон не забыл и, кажется, не мог простить, что Николаю отдавали предпочтение.
– Что за дела, Ник? Что за овца? С какой стати тебя букетом одаряет?
– А-а, – скривился Челышев-младший, – забудь. Забей.
– Хм, нормально, да? Моему сотруднику деффчонка цветы в рабочее время дарит, а я, значит, забей? Может, вы тут какую аферу замутили – а, Бонни и Клайд? Может, большое ограбление готовите? – продолжал насмешничать Антон.