- Ой, малец! - Вот как она затесалась среди ведьм, ума не приложу?
Мы с Катей переглянулись и бочком стали пробираться поближе к нашим родственницам. Один из уверенных "парней" скосил свои глаза в нашу сторону. В следующий миг один из уголков его губ полез вверх. А мы с Катей замерли. Я поглядела на сеула, приподняв брови, в молчаливом вопросе, типа: "что надо?" Он в ответ тоже приподнял бровь. А мы с Катей дружно пожали плечами и рванули к ведьмам. А в это время Акулина продолжала разоряться.
- Помню, помню, тебя, паршивец! После прошлого твоего появления, в деревне был такой переполох! Ох, ох... - Закашлялась старушка. - Что же будет сейчас... Конец света, ей Богу. - Заворчала она под конец, но из-за оглушительной тишины, ее комментарий расслышали все.
Про сеулов вообще молчу, мы с Катей еще при прошлом нашем столкновении с этими индивидами уяснили, что слух у них отменный.
- Мы хотим говорить. - Сказал один из прибывших...мужчин?
Он выглядел самым зрелым и... адекватным, что ли. Сеул отошел от своей самки и сделал пару шагов на встречу к нам. Если честно, я всегда думала, что нечисть - это что-то неразумное. Как животные, движимые только своими инстинктами и желаниями. А здесь на лицо и социальная структура, и поведение типичное разумному существу, и адекватная реакция. Вот, что сделал предыдущий индивид этого вида, встреченный мной? Напал и попытался мною покушать. Типичное животное. А здесь, предлагают ПЕРЕГОВОРЫ... Что-то явно не так с этим миром, слишком много потрясений и информации для моей маленькой головы за короткий промежуток времени. Вот, и сейчас новый стресс! Я жутко переживала, но, ничем не могла помочь. Моя магия, как и Катина, заблокирована. Нам бы уйти отсюда, но жуть как интересно! И ведь потом никто не расскажет, что здесь было... Поэтому стоим с Катей среди честной компании, вцепившись вдруг друга и дружно развесив уши.
На предложение сеула в наших рядах разразилась целая баталия. Лагерь грозных ведьм поделился на два фронта. Одни, предлагали, цитирую: "порешить гадов", другие, склонялись к переговорам.
- Вот, вы сейчас это все обсуждаете так живенько, а они-то все слышат. Хоть и делают вид, что нет... - Протянула Катя.
- С чего ты это взяла? - Возмутилась Карина, огненная ведьма.
- Не глупи, Карина. - Вступилась за Катю Ароника. Многозначительно приподняв брови, она продолжила. - Если девочка так говорит, я склонна ей верить. И тебе советую.
Пристыженные ведьмы воинственного лагеря начали понемногу успокаиваться и призадумываться.
- Вы должны понимать, что решение принятое не в сторону переговоров, повлечет за собой незамедлительное нападение с их стороны. - Решила я вступить в разговор. - Кем вы согласны пожертвовать, что бы удовлетворить свой боевой настрой? Слишком большая цена!
- Она права, Полина. - Обратилась бабушка к Главе рода. - Мы вполне можем выслушать их. А рубить сгоряча - это не дело.
- Скажи это матери Андрея. - Попыталась возразить Карина бабушке.
- Виновный в смерти, уже наказан, Карина. - Перебила ее пятая Глава рода. - А насколько причастны к этому стоящие у леса существа, нам предстоит только выяснить. Каждый имеет право высказаться.
- О чем вы, Полина Каримовна? Это же нечисть! Разве мы разговариваем с волком перед тем как его убить? Нет. - Вступила в разговор тетушка Раиса, являющейся ведьмой земли.
Ее кровожадный настрой был понятен. Она очень дружна с семьей убитого Андрея.
- Мы никогда не убиваем, животных без причины, Раиса. - Опять заговорила наша бабушка. - Хотя бы вспомнить бестолкового медведя, что шлялся у деревни не один год. А те существа, что стоят у леса не похожи на типичную нечисть. Уж больно они разумны. Мы явно чего-то не знаем.
- Они могут, всего лишь имитировать..., подрожать..., изображать разумных... - Вновь попыталась отстоять свою точку зрения тетушка Раиса.
- Вот, и выясним это сейчас! - Взяла в оборот ситуацию Полина. - Егор Викторович, подсоби. Ты у нас парламентер от бога, а я составлю тебе компанию. Никто не против? - Поинтересовалась ведьма. Все дружненько промолчали. - Вот и замечательно! Да, здравствуют, "переговоры"!
Взяв под локоток главу деревни, ведьма, пока никто не передумал, отправилась к лесу. От сеулов отделился все тот же "дядечка" и пошел к ним на встречу.
- Мы готовы выслушать вас. - Заговорил первым Егор Викторович, когда парламентеры остановились в метре друг от друга.
Полина сложила руки на груди и собралась внимательно слушать нечисть.
- В ваши края нас привела трагедия. - Начал свой рассказ сеул. - Примерно с полгода назад, на нашего Ведущего напала болотная хвать.
- Что? Что еще за хвать? - Прошептала мне на ухо Катя.
Я лишь пожала плечами. Ну, не знаю я.
- Это тварь такая на крокодила чем-то похожа. - Шепотом прокомментировала Ерея, стоявшая рядом с нами.
- А ты откуда знаешь? - Удивилась Ароника, тоже как-то не заметно, оказавшаяся возле нас.
- Читала. И предупреждая твой следующий вопрос - в семейном фолианте. - Ответила огневица.
Как это не странно в родовой линии Ереи уже несколько столетий рожались одни водницы. Сестра ее, Наташа, не отошла от линии семьи и предсказуемо оказалась водницей, а вот Ерея, по сути, уникальна для всей семьи. А учитывая, что водная и огненная стихии являются противоположными, это вообще чудо, что девочка родилась.
- Вот бы, мне покопаться в вашем семейном фолианте. - Протянула мечтательно Ароника. - Хотя бы одним глазком... эх!
- Ведущий погиб. Хварь его просто съела. А мы не успели к месту события. - Тем временем продолжал сеул.
Я слегка нахмурилась. Ничего себе мы с Катей еле прибили какого-то молодого сеула, а здесь запросто съели взрослого.
- Ерея, я что-то не понимаю. Как хварь смогла его съесть? Сеулы же, по сути, не убиваемы. - Спросила я в полголоса у стоявшей рядом огневицы.
- Насколько я знаю, хвари тоже магические существа. Может в этом дело? - Ответила мне Ерея.
Мельком взглянув прямо на нашу узкую компанию, сеул продолжал рассказывать о злоключениях их стаи.
- В стае осталась его половина и их сын. - Немного печально промолвил "мужчина". - Татьяна последовала за своей парой через две недели. Наши пары не могут выжить без нас. А Никита, их сын, немного помешался. Он обвинил в случившемся сначала нас, а потом и людей, из-за которых мы всю жизнь скрываемся. Мальчик предсказуемо ушел из стаи. Через месяц мы наткнулись на его след. Он убил девушку. Мы стараемся не убивать без причины. Только если нам самим угрожают смертью. Чаще селимся у источников. Но их количество сокращается. В дела других стай мы стараемся не лезть. Мы, вообще, держимся по возможности друг от друга на расстоянии. Но Никита мой племянник, и я чувствовал ответственность за его поступки. А с полтора месяца назад мы увидели его смерть. Столб неконтролируемой энергии был хорошо различим. Никита успел много поглотить за время нашей последней встречи. Мы отправили по следу Ищейку - Максима.
Сеул махнул в сторону мальчишки, на которого положила глаз бабка Акулина. Вся толпа слажено глянула на мальчика. А он вдруг взял и покраснел. И это монстр? Нет челюсти у них, конечно, еще те, да и эта их текучесть... Жуть! Но реакция... Обычный ребенок!