- А пойдемте в лес. - Вдруг неожиданно для всех заявил Захар.
Все недоуменно посмотрели на парня. Он как-то сразу растерялся, но его как не странно поддержала Катерина.
- А, что? Я, за! - Бодренько засверкала своими невероятными глазами сестра.
Я то знаю, что это бабушка ее попросила... как-то... влить, так сказать, в коллектив молодежи юных сеулов. И она старалась. Я даже достоверно знаю, что это она впервые пригласила Максима, Захара и Прохора на первые посиделки. Да, и во второй и в третий... может даже и в десятый раз. И теперь иногда их можно было встретить среди нас. Чаще всего, правда, братьев Прохора и Захара. Они хоть и были старше нас всех, не удивлюсь даже если всех вместе взятых, но, вносили ту самую интригу и экзотику в коллектив, за что их стали очень ценить. Но всё же, до сих пор, иногда проскальзывали искры общего недоверия к молодым или не очень сеулам.
По крайней мере, на взгляд Прохору и Захару можно было дать не больше 20. Как-то Катерина, спросила у Прохора, сколько ему лет. На что сеул ей ответил, что около 200. Я так и не поняла, пошутил парень или нет.
- Ага, подснежники пойдем собирать! - Поддержала я эту парочку энтузиастов.
А что? Все интересней, чем сидеть в деревне и лясы точить. А если честно, бабушка и меня просила помочь сеулам, поддержать их. Правда, я нагло отлынивала, в силу того, что была редким гостем на посиделках сверстников. Но, когда подворачивался случай, пыталась... Ну, как могла... Если честно, при всех наших стараниях, сеулы до сих пор держались несколько в стороне.
Подснежниками в наших краях называли цветы прострела желтеющего. Красивый цветок с желтыми лепестками и ворсистыми листьями и стеблем, радовал глаз ранними всходами. Он являлся истинным украшением леса и редким ингредиентом в магических зельях из-за своеобразия сушки и хранения.
Не знаю, что хотел делать в лесу сеул, но распыхтевшиеся девчонки решили идти за цветочками. Ага, ведьмам бы урвать побольше ценного ингредиента для зелий. И красота и, так сказать, для дела. Парням оставалось только покорно топать за своими подругами.
- Эй, ребятки?! Вы куда?! - Окрикнула нас на подступах к лесу бабка Агафья.
- За подснежниками, баба Агафья! - Ответила ей я.
- Так, погодьте маленечко! - Выкрикнула старушка и убежала в избу. Вырулила из сеней она через 10 минут с пятью огромными плетеными корзинами. Вручив, их ошарашенным парням, старушка вновь скрылась в доме. - Все можете идти! - Крикнула бабуля откуда-то из глубин избы, а мы, наконец-то, отмерли.
- Что это было? - Вытянулось лицо у Игната.
- Ну, сделала добро старушка. Каждой даме по корзине. Не будут же они букеты в руках таскать. - Выкрутился Захар.
Это Игнат и Павел не приделах, а остальные четко знали: куда и зачем идут на самом деле. Ну, или почти все, потому что, глядя на Олю, можно было заключить, что она вообще не понимает где, чего и почём. Весеннее обострение, ага.
- А почему пять? - Вопросил Паша, потрясая тремя корзинами сразу.
- А куда нам с Катей две корзины? Мы, по-твоему, что цветы солить будем? - Съехидничала я.
Он еще бы спросил, а почему так мало? Я бы ей богу прибила по-тихому и его и Олю, ну, может быть еще Любку. Что-то она сегодня подозрительно тихая.
- Ага, просто, сушить... на память. - Поддержала мой тон Аня.
Люблю я ее, особенно после Круга. Да и она мне благоволит. Дар проснулся - полдела уже сделано, жизнь прекрасна.
Девчонки попытались разобрать корзины, но наши юные кавалеры не отдали ношу. Только Павел рассовал две лишних корзины товарищам. Так и шли мы по лесу. Подснежники не попадались, поэтому по большей части развлекались мы ничего незначащими разговорами. Мы все дальше и дальше уходили вглубь просыпающегося леса. То там, то здесь можно было еще увидеть снег. Древесные породы росли редко, поэтому в лесу было очень светло и как-то радостно. Леший у нас был порядочный и очень аккуратный. Никакого излишка валежника или мусора.
Вдруг в зазевавшегося Павла прилетел комок мокрого снега. Это Захар с хитрым выражением лица устроил обстрел. Ударившись о плечо парня, снежок разлетелся на мелкие ошметки и обрызгал Олю, идущую рядом со своим парнем с мерзким, приторным выражением лица. Паше тоже досталась своя порция холодных брызг. Оля завизжала, оглашая всю округу возмущенными воплями. Захар подмигнул нам с Катей, и следующий снежок прилетел мне в грудь.
Следующие полчаса вся компания носилась по лесу и уничтожала жалкие остатки снега. Про корзины, откинутые в пылу боя, все давно забыли.
Вдруг, откуда-то справа раздался свист.
- Эй! Здесь целая поляна подснежников! - Последовал за свистом окрик.
Я огляделась и заметила, что в нашей компании, не достает Любки. Оказывается, пока мы развлекались не хитрой игрой, практичная Черненко рыскала по округе. Она-то и взывала к нам. Все мокрые, но довольные мы похватали корзины и побежали на голос подруги.
На небольшой, но щедро прогретой солнцем поляне по всюду выглядывали желтые цветы прострела. Следующих несколько минут все ведьмы, иногда цыкая на парней, аккуратно собирали ценную траву, ползая по промерзшей лесной подстилке. Собирательством мы занимались грамотно, оставляя часть растений для дальнейшего размножения. Пашу, попытавшегося выдрать один цветок, чуть коллективно не прибили. Захар же с Игнатом тихо сидели на бревне в стороне от нас и о чем-то беседовали. Я замечала, как они периодически кидали странные взгляды на Катерину. Про то, что Игнат неровно дышит к Кате уже давно известно. Дак, неужели, и сеула подкосило очарование нашей местной красавицы? По окончанию собирательного процесса, я пустила небольшой импульс земляной магии, подпитав и поддержав оставшиеся растения. Теперь нанесенный нами урон, снизился до минимума, и растения смогут самостоятельно восполнить утраченное. Если честно, на большее я пока и не была способна. Резерв хоть и рос, но очень медленно.
- Уф! Управились. - Вытерла с лица пот Люба.
- Что пойдем еще поищем? - Обратилась к нам Оля, наконец-то, пришедшая в себя.
- Дак, вы здесь еще не все собрали. - Провозгласил Павел. Мы только дружно посмотрели на него. Я не сдержалась и покрутила пальцем у виска. - А что? Что такого я сказал?
- Паш, я конечно не специалист. Но даже я знаю, что этот цветок занесен в Красную книгу. - Вмешался Игнат.
- А зачем мы тогда его рвем? - Вопросило это горе луковое, а мы с Аней Петровой в голос застонали.
- Пашка! Ты, что такой трудный? - Наконец, не вытерпела Катя. В ответ парень покраснел, а я и его заподозрила в нежных чувствах к сестре. А как же любовь, как же это светлое и яркое чувство, которое они якобы испытывают с Олей друг к другу. - Ну, неужели мы тебе должны объяснять обычные этические нормы?!
- Что бы растение нормально смогло размножиться, мы оставили несколько цветков. Тогда в следующем году на этой поляне вновь распустятся подснежники. - Решила пояснить возлюбленному Оля, укоризненно посмотрев на Катю.
Катерина в ответ пожала плечами. По мне, дак, этот инфантильный... парень, глупо захихикавший на слове "размножиться", ни черта не понял.
В следующий момент, с бревна соскочил Захар и в считанные секунды подлетел к нам с Катей.
- Смотрите. - Указал куда-то в лес он рукой.
Мы с сестрой слаженно посмотрели в указанное направление и увидели, что по лесу идет человек и кого-то несет через плечо.
- Кто это? - Спросила Люба, стоявшая рядом.
Сеул страшно повел из стороны в сторону своим лицом, прикрыл глаза, показалась его вторая челюсть. Мы уже привычные к такому виду, сосредоточенно ждали.
- Это Прохор. И какой-то человек. - Заключил сеул, посмотрев на нас.