Ольга тем временем продолжала.
— Физические и психологические нагрузки могут быть запредельными, поэтому честно предупреждаю, что людям с хроническими заболеваниями отбор не пройти. Всех вас обследуют на месте по прибытии. Скрыть что-то не получится, да и не советую.
После этих слов зал покинуло ещё порядка двадцати человек.
— Теперь поговорим как деловые люди. Работа на Анеса Регула — это не просто очередной этап в вашей карьере. Это её вершина! Венец! Все его ассистенты за последние десять лет сделали карьерный скачок из разряда бизнес-ассистентов в разряд бизнес-игроков и входят в малый консультационный совет холдинга. За такой приз сто́ит побороться. — Ольга с улыбкой наблюдала за изменением настроения кандидатов. — Приз один, а участников много. Мы ценим ваше время, поэтому каждый проведённый день на отборе будет оплачиваться. Поверьте, вы будете удивлены, насколько сумма, которая имеется в виду, далека от МРОТ. На имя каждого прошедшего медицинское освидетельствование будет открыт счёт. По факту выбывания вы получите банковскую карту и, возможно, некие дополнительные предложения о сотрудничестве в другом формате, не в рамках этой должности.
Предупреждаю, что вредить другим участникам строжайше запрещено. Не сто́ит воспринимать отбор как борьбу на выживание или «голодные игры». Также у вас изымут средства связи на период отбора, поэтому рекомендую, до выхода из этого зала связаться с родными и близкими и предупредить о вашем длительном отсутствии. Автобусы ожидают вас у выхода. Все, кто не окажется там через пятнадцать минут, в отборе участвовать не будут.
На этом вводная часть была завершена. Многие по совету Ольги звонили близким. Зал наполнился шумом голосов. Я же спокойно пошла на выход. Не люблю лишнюю суету. Звонить никому не стала, ограничилась коротким СМС бабушке: «У Регулов есть интересная вакансия. Участвую в отборе. Напишу через месяц или раньше».
На парковке бизнес-центра стояли тонированные автобусы, у входа в которые работники службы безопасности изымали смартфоны. Вдоль тела проводили неким устройством как в аэропорту и в случае появления звуковых сигналов заставляли выворачивать карманы. Подошла моя очередь посадки. Стоя́щий у входа высокий, смуглый парень в тёмном коротком пальто сверился со списками.
— Госпожа Марьям Ари, добро пожаловать на отбор! Прошу предоставить свой коммуникатор, — обратился ко мне максимально вежливо.
— Пожалуйста, — спокойно отдала свой смартфон. Терять меня особо некому, а бабуля найдёт меня в любой точке планеты, и не только планеты, если захочет. Двадцать первый человеческий век имел много преимуществ, в том числе и виртуализацию общества. Все бизнес-контакты можно восстановить одним подключением к облаку в интернете.
Обрадовало, что фитнес-браслет их не заинтересовал, хотя бы будильник останется при мне. Последний год сон не был моей сильной стороной, а уж пробуждения из объятий Морфея и вовсе походили на воскрешение из мёртвых.
Выбрав место у окна, откинулась на сиденье. Ждать пришлось недолго, автобус заполнился на две трети, и двери закрылись. Видимо, пунктуальность была далеко не главным качеством многих претендентов, а может, кто-то просто передумал. Всего было занято порядка сорока мест. Кто-то пытался заводить знакомства, а кто-то демонстративно закрыл глаза и притворялся спящим, из-под прикрытых ресниц оценивая будущих соперников. Постепенно разговоры стихли, автобус погрузился во мрак. За окном лил дождь, был слышен стук капель по стеклу. Дождливая погода способствовала расслаблению и погружению в дрёму.
Проснулась я резко, как от толчка. Но автобус продолжал движение. По коже побежали мурашки, волоски встали дыбом. Казалось, что изменился состав воздуха, дышать стало сложнее. Ощущение, что пытаешься протолкнуть в лёгкие кисель. Я постаралась замедлить дыхание, не делая глубоких вдохов. Начала кружиться голова, в ушах появился шум как перед потерей сознания. Почему-то пришла мысль, ни в коем случае нельзя падать в обморок, поэтому что есть силы прикусила внутреннюю сторону щеки. Во рту появился привкус железа, который привёл в чувство. Шум уменьшился и даже дышать стало как будто бы легче. Я уже спокойней откинулась на сиденье и посмотрела на пассажиров. Большинство дышали часто и прерывисто, на бледных лицах выступил пот, кто-то терял сознание, не открывая глаз. В темноте уловила колючий настороженный взгляд девушки в конце автобуса. Судя по всему, она сильно удивлена и не ожидала, что кто-то ещё останется в сознании. Я отвернулась, сделав себе пометку рассмотреть девушку внимательней во время отбора.