Я был прекрасно знаком с подобного рода безразличием. Пока не заступишь на вверенную цепному псу территорию, тот будет дремать, изредка подергивая ухом. Но стоит попытаться подняться по лестнице, и тут же возникнет куча вопросов:
«Вы куда, молодой человек?»
«А зачем, молодой человек?»
«Являетесь ли вы нашим постояльцем?»
Как все было бы просто, будь я последним. Но увы, гостиничный фонд был раскуплен на месяц вперед, а на те редкие номера, что высвобождались, стояла очередь из проверенных клиентов. Куда до них иностранцу с сомнительными документами.
Я прошел по коридору до самого конца, пока не уперся в дверь с надписью: «вход для персонала». Для особ безграмотных на полу имелась жирная красная линия. После происшествия в порту я прекрасно знал, что означает сей цвет — большие проблемы.
Быстро оглядевшись и не обнаружив никого поблизости, осторожно приоткрыл дверь. Внутри служебного помещения царил полумрак. Скудная обстановка с длинной чередой шкафчиков, выстроившихся вдоль стены: узких и одновременно высоких. Дверца одного из них оказалась распахнута, демонстрируя забитое чистящими средствами нутро.
Я сделал несколько шагов и замер, вслушиваясь в тишину. Ничего подозрительного: ни малейшего шороха, если не считать гула водоводной трубы в углу.
Согласно плану дверь налево вела в складские помещения, а напротив располагался даже не лифт — грузовая площадка. Вещь крайне необходимая для высотного здания. Помнится, в центральном храме Лядово, таковой тоже имелся. Вот только работал он с помощью лебедки и грубой физической силы. Здесь же кругом мощь небесных камней. Она заставляла гореть лампы под потолком, она гнала воду по трубам: наполняя ванны и согревая в непогоду. И именно из-за нее я влип в историю.
Убедившись в отсутствии персонала, я свернул в нужный коридор. Вот она, изнанка великолепия «Золотого сияния». Никакой красоты — кругом серые бетонные стены, покрытые паутиной трещин. Пахло ржавым железом и сыростью. Мне сразу вспомнилась местная каталажка с глухими стенами. Не самое хорошее сравнение, но что поделать, коли так оно и есть.
Кругом темень, лишь металлическая решетка в конце коридора подсвечивалась тусклым светом фонаря. А вот и тот самый лифт. Неужели настолько все просто?
Стоило один раз дернуть решетку, чтобы убедится в обратном — закрыто на замок. Благо, я подготовился заранее, соорудив целый набор отмычек. Опустился на одно колено и извлек из кармашка сумки твердый пенал.
Что тут у нас, посмотрим: обыкновенный навесной, с широким отверстием. Края цилиндра чутка выступают. Подойдет пятерка и шестерка… Осторожно толкаю проволоку, одновременно нащупывая выемку — есть первый штифт. Чуть дальше второй и третий, и… отмычка упирается в перегородку. Вы издеваетесь? Подсунули элементарную ловушку с ложным выступом? Да любой вор-самоучка справится с ней за пять минут. Возвращаюсь назад, поворачиваю по оси, чутка надавливаю — стоп, теперь дальше… Инструмент в пальцах реагирует на малейшие колебания, словно смычок в руках музыканта. Главное, не сбиться с ритма.
Вдалеке хлопнула дверь, а следом послышались голоса. Шантру вас побери… Пришлось прятаться в глухой арке, и ждать, когда служки уйдут. А потом начинать все сначала: браться за смычок-отмычку и ловить нужный ритм.
У каждого замка своя мелодика. Порою получалась целая симфония со скрипичными, духовыми и гулким барабаном на заднем фоне. Приходилось быть талантливым дирижером, чтобы управиться с этакой оравой: вычленить каждую волну по отдельности и свести воедино, заставляя звучать одним гармоничным произведением. Помнится, в покоях купца Лопатина довелось сыграть четыре части с обязательной экспозицией, разработкой и кодой. Провозился я до первых петухов, в надежде добраться до содержимого сундучка, но вместо желанного золота получил мешочек серебра и кучу деловых бумаг, бесполезных для обыкновенного вора.
Это было мое лучшее произведение. Здесь же обошлось простой попевкой — два притопа, три прихлопа. Щелчок и дужка ослабла, позволяя открыть замок.
Откуда у Сиги из Ровенска столь великие познания в музыке? Все благодаря одной купеческой дочки. Ейный папенька с тщательностью, достойной лучшего применения, подбирал будущего зятя, а девка который год томилась на выданье. В светлое время суток музицировала от отчаяния, а по ночам привечала одного воришку. Всякого я наслушался, прижимаясь к горячему женскому телу. Заодно книжки таскал из купеческой библиотеки. Попадались все больше «бабские», про принцев и про любовь, но были и ученые. Кто же знал, что музыка имеет столь сложное устройство? Это тебе не просто — сел за рояль и давай жать клавиши. Тут цельная структура выстроена: с нотной грамотой, созвучиями и переходами. Я быть может тоже научный том написал, как нужные отмычки подготовить и замки открывать, но увы, не имел склонности к сочинительству.