Акира не знала, что такое возможно: она была уверена, что неуязвима. Но ошибалась…
Сакура быстро подхватила на руки Темари, стараясь отпрыгнуть как можно быстрее и дальше. Собаку-Но была без сознания и нуждалась в срочной медицинской помощи, которую, к сожалению, Харуно не могла ей оказать сию секунду.
— Сакура, я позабочусь об этом, — голос Ино вывел Сакуру из подобия транса, и девушка обернулась к подруге.
Яманака выглядела обеспокоенной, но тем не менее собранной и готовой к непредвиденным обстоятельствам. Она подскочила к напарнице и присела рядом, мгновенно перетягивая Темари в свои руки.
— Всё хорошо, слышишь? — Ино заметила растерянность в глазах подруги, объяснение которой невозможно было найти с ходу. Однако стоило ей начать разговаривать с Сакурой, та быстро пришла в себя и дёрнула головой.
— Присмотри за ней, — кивнула девушка и выпрямилась.
Саске, поразив Акиру иллюзией, отстранился, сводя прислужницу фурий с ума. Он явно не оговаривал с Сакурой подобных действий, однако будто знал наперёд, что Харуно поступит именно так. Ведь изначальной её целью было не желание атаковать врага, а лишь выцепить из её лап Темари. И поэтому, практически поравнявшись с Сакурой, Учиха быстро использовал силу Риннегана, меняясь местами с Собаку-Но и предоставляя ей безопасность в руках Харуно.
Стоило сковывающей тело прострации исчезнуть, как Акира быстро рухнула на колени, пытаясь восстановить дыхание и понять, как могла допустить подобный промах. Её трясло так, что было слышно еле уловимое клацанье зубов. Она обезумевшим взглядом посмотрела в сторону Сакуры и осознала, что Харуно действительно была стоящим противником, особенно — когда в ней оставалась бхавачакра. Но даже подобное умозаключение не могло избавить её от одного — Темари в их руках, а значит, её самостоятельная вылазка потерпела полное фиаско.
— Сдохни же, Харуно! — вырвался крик, словно в этих словах Акира сосредоточила всю боль и бесполезность, коей владела, как она считала, всё время, пока была рядом с фуриями, но боялась признать это.
— Она ненормальная, даттебайо, — Узумаки насторожился.
— Что-то будет сейчас, Наруто, не нужно быть сенсором, чтобы ощутить её энергетику, — голос Курамы заставил Наруто кинуть косой взгляд на Саске, Сакуру и Ино, что находилась за их спинами и старалась привести Темари в чувство.
— Сейчас будет вспышка, — предупредила Сакура, уверенная, что последует лишь световой напор. Она верила в это — понимала, что взрывную волну обезвредить будет слишком сложно. И всё из-за разной природы силы.
— Курама! — Узумаки не стал медлить, используя чакру Девятихвостого как щит.
— Если она это сделает, то в данном сражении для неё атака последняя, — Харуно напряжённо дышала, не в силах объяснить возникшее плохое предчувствие.
Она начала анализировать ситуацию, вспоминая, что было, когда они втроём пришли в Коноху забирать бумаги. Практически сразу же после вступления в борьбу с отрядом деревни был отдан приказ отступить, а это значило, что фурии либо следили, либо чувствовали колыхание бхавачакры. Значило ли это, что за Акирой также велась непрерывная слежка? Если да, то битва, о которой она говорила, произойдёт гораздо раньше, чем Сакура могла вообразить. А ведь совет должен был быть созван сегодня днём.
— Агрх! — Акира взмахнула руками, выпуская непрерывный ослепляющий и заполоняющий яркий свет. Даже чакра Девятихвостого не была способна совладать с эффектом подобной атаки, и этому невозможно было найти объяснение.
— Чёрт, — Сакура только собиралась поднять руки, чтобы закрыть лицо, как ощутила, что весь обзор перекрыл Учиха, вставший спиной к выпущенной в небо энергии.
— Саске, — слетело с уст раньше, чем она поняла, что произнесла это вслух.
Но времени на сентиментальности не было. Выражение лица девушки быстро изменилось, словно с каждой секундой к ней приходило осознание ситуации. Внутри что-то начало непрерывно дёргать, будто оставшаяся бхвачакра была готова вырваться. Но это ощущение Сакура не могла спутать ни с одним другим. Совершенно точно, иного быть не могло…
В белом ярком свете вспышки на землю опустились трое фурий. Во главе тройки стояла Мегера, надменно высматривая впереди сидевшую на коленях Акиру.
— Сай, Шино, — Наруто в один прыжок очутился рядом с командой, когда напарники быстро подхватили ослабшую подопечную фурий.
Учиха отстранился от Харуно, открывая её взору врага. Увидевшая Сакуру Алекто стиснула зубы. Она стояла сбоку от Мегеры, ощущая себя подавленной и до изнеможения слабой. Длинные волосы были распущены и скрывали совсем ослепший карий глаз.
— Живая, — процедила сквозь зубы Тисифона, — она живая, — повторила она, не сдерживая ярости.
Сакура переглянулась с Саске, давая понять, что другого выхода не было: нужно действовать по её плану. Однако видела, что Учиха почему-то колебался, словно желание разобраться во всём этом самому было гораздо сильнее его обещания.
— Разберёмся с этим раз и навсегда, — Узумаки хрустнул пальцами, — вспомним лихие времена, — он был готов ринуться, но Сакура остановила его движением руки.
— Наруто, твой противник — Тисифона. Она стоит слева от центральной фурии, — начала объяснять Сакура, вынуждая Узумаки прийти в замешательство. Но прямой и уверенный взгляд зелёных глаз внушал доверие и напрочь отбивал желание задавать лишние вопросы.
— Понял, — кивнул Узумаки, переведя взгляд на Тисифону, что прожигала взором Харуно.
В какой-то момент показалась, что время замерло и шиноби вместе с ним. Было слышно, как сердце бешено колотилось о грудную клетку, напоминая удары настенных часов в быстрой перемотке. Сакура на себе ощутила весь гнев и злобу фурий, как только те окончательно укрепились в мнении о её жизни. Несомненно, распознать в них желание убить бывшую подопечную как можно быстрее было слишком легко — это являлось неотъемлемой частью их сущности.
Сакура нахмурила брови и стиснула зубы. Пальцы неосознанно сжались в ладони, но даже с рефлекторными движениями понимала, что воспользоваться навыками в полной мере не могла. Выбора как такового не оставалось, а вместе с этим уходило и бесценное время.
Секунды, что несколько мгновений ранее, казалось, длились вечно, ускорили ход. Харуно оттолкнулась от земли, набирая темп и направляясь прямиком на Алекто, дав понять, кого выбрала в противники. Жгучий взгляд будоражил сознание фурии, разжигая в душе пламя ненависти и злости. Но даже при очевидном выборе прямой атаки Сакура знала, что стоило бы наперёд припрятать пару козырей. И почему-то именно в тот самый момент, когда расстояние между противником и ею было равно всего нескольким шагам, она догадывалась, что по её сценарию сыграют не все элементы ситуации. В мгновение Мегера закрыла Алекто, готовая разорвать Харуно на части, — настолько она была зла.
Мегера выставила руки, концентрируя в ладонях бхавачакру, и, уже совершенно не пытаясь скрыть способности, была готова к атаке. Но стоило выпустить первый залп, напоминающий не просто энергетический шар, подобный Расенгану, а скорее сочетание всех стихий сразу, как перед Сакурой скользнула чёрная тень.
Харуно сразу замедлилась, меняя траекторию движений и давая напарнику простор для действий. Учиха отбил атаку, заставляя Мегеру отступить и чертыхнуться: она не ожидала, что именно Саске перейдёт ей дорогу. Мегера глубоко вдохнула и была готова повторить выпад, пока не ощутила, как всё её естество быстро заволокли в свои владения языки пламени.
Сакура кинула косой взгляд в сторону Учихи и в прыжке заставила Алекто принять ближний бой. Она чувствовала, что та была уязвима физически настолько, что у неё банально не хватало сил успевать ставить блоки. Поэтому она сразу пропустила первый удар, отлетая и с диким воплем проехавшись по сухой земле.
Тисифона поспешила на выручку, но её быстро остановила чакра Девятихвостого, оставляя на открытом участке тела ожог.
— Твой противник — я, — рыкнул Узумаки, поймав гневный, но одновременно потерянный взгляд Тисифоны.