- Верно сестра говорит, в путь! - Вслед за ней встал Саша.
Мечника поддержали и остальные участники нашей команды.
- Походное снаряжение, палатки, еда, все у всех при себе? - Увидев, как ребята утвердительно кивнули, я повернулся к Маре. - Раз система дала тебе магический класс по дороге сделаем посох из сандия, навершием послужит камень из кольца. Раз ты теперь оперируешь маной, будет тебе первый атакующий навык.
Ундина улыбнулась и, сняв с пальца кольцо, передала его мне.
“Запустить процесс создания магического посоха. Взять за образец существующие модели для новичков. Использовать в качестве навершия магический рубин” - тут же задал я команду своей системе. Кольцо у меня в руке ярко вспыхнуло и исчезло.
Выйдя из палатки, мы все быстрым шагом направились к городским воротам и, пройдя формальный контроль, уже через десять минут шагали по Нарциссовым лугам в сторону Темного леса. Команды искателей рангами пониже сновали тут, собирая по заказу от министерства различные части монстров. Остальные тушки и ненужные их части сваливали в большую кучу, чтобы потом сжечь. Помимо этого были организованны патрули, которые охраняли собирателей. В общем, деятельность около Новограда 2 министерство развело очень бурную. И лишь спустя полчаса после начала рейда мы перестали встречать своих коллег.
Поход до гор проходил относительно спокойно. По пути мы всего лишь один раз встретили двух многоножек, которые напали на нарциссового буйвола и попытались его сожрать. Одну из них под контроль взяла Лена, внимание второй привлек к себе я. Таким образом, мы разделили их и позволили Маре убить монстров при помощи своего новенького посоха, который моя НСУО к тому моменту уже скрафтила. Полученную энергию она потратила на изучение навыка Сродство с природой, чтобы в дальнейшем наша команда смогла избежать встречи с монстрами и быстрее продвигалась к намеченной цели. Уничтожив многоножек, мы вошли в Темный лес и направились прямиком к неприметной пещере на скале. Имеющая идеальную память НСУО, без труда смогла проложить нам путь.
Несмотря на то, что спешили мы, как могли, добраться до гор засветло не удалось, все-таки путь был не близкий. Потому заночевать пришлось прямо в лесу. Построив охранный периметр на основе рунного искусства, я вернулся к товарищам и мы все вместе поужинали. После чего отправились спать, немного помечтав о том, кто и что купит на свою долю от причитающихся нам сокровищ. Палатку ставили общую для экономии места и этой ночью я первый раз за долгие месяцы смог ощутить объятия девушки. Спавшая рядом Мара каким-то образом умудрилась высунуть из своего спальника руки и, придвинувшись ко мне вплотную, обнять меня сзади. Никакого интима это действие не предполагало, но я чувствовал, что девушке было приятно то, как я проявил свои чувства сегодня днем. Возможно, в будущем, у нас действительно что-то может получиться, ведь она теперь тоже искатель. Надо только до этого будущего дожить.
- Я бы ни за что не заметила столь неприметную тропинку. - Сказала Аня. В ее голосе читалось удивление.
Остальные мои товарищи по команде лишь развели руками, и это было не удивительно, учитывая, что звериная тропа начиналась в густых зарослях кустарника, обильно росших на границе леса и предгорий. Дорожку к заветной пещере можно было прекрасно разглядеть с высоты, если спускаться по ней, но вот в обратном направлении сделать подобного не получилось бы даже у самого продвинутого наблюдателя.
На заявление магини я лишь улыбнулся и уверенным шагом пошел вперед. Конечно, я бы и сам не нашел ее так быстро даже с учетом того, что всего несколько месяцев назад уже проходил здесь. Хорошо все же быть искателем.
Проснувшись на рассвете, мы позавтракали наспех разогретой мясной похлебкой, которую отлично наловчилась готовить Аня, и сразу же двинулись дальше. Оставшаяся часть пути, благодаря новой способности ундины оказалась столь же легкой, как и в предыдущий день. Большие изумрудные глаза Мары словно светились от счастья. Она постоянно украдкой смотрела на меня, чем вызывала у товарищей по команде лишь ехидные улыбки.
Подъем оказался более трудным, чем я ожидал и в основном из-за обладающих маленьким показателем ловкости наших девушек. Мне пришлось задействовать свои симбионты для страховки, плюс мы все как заправские альпинисты привязались друг к другу одной веревкой. Конечно, карабкаться по отвесным скалам не приходилось, но вот поросшая мхом, и открытая всем ветрам каменистая почва под ногами уверенности все равно не добавляла. В итоге в пещере мы оказались аж через полтора часа неспешного подъема.
- Ух ты, надписи на стенах чем-то похожи на твое рунное искусство Ефим. - Вечно неугомонный Саша, пока мы все сидели и отдыхали после трудного подъема, первым решил исследовать вход в гробницу.
- Это и есть руны. Только их тут намного больше, чем те, которым меня обучили ундины. В перерывах между нашими рейдами, я пытался понять суть некоторых из них, но особого успеха не добился, слишком много на это требуется времени. В будущем, когда решим все наши проблемы с земными правительствами, я как раз собирался плотнее взяться за их изучение. Меня очень интересует, каким образом двигался напавший на нас с Марой в прошлый раз голем. - Ответил я ему, поднимаясь с холодного пола пещеры.
- Верно. Было бы неплохо заиметь нечто подобное в нашем отряде. Но опять же, министерство обязательно заинтересуется этой технологией.
- Для Земли данная технология практически бесполезна. Как впрочем, и остальное рунное искусство. Так как наш родной мир является своего рода магическим полупроводником с малой проводимостью маны, работает рунное искусство там крайне недолго. Но вот поставить парочку десятков големов охранять Новоград 2, было бы очень кстати. В особенности, если нападения подобные вчерашнему продолжатся.
Убедившись, что все уже на ногах, я предложил продолжить путь. Пройдя входную арку, мы попали в первую комнату и руны света, каким-то образом определившие наше появление, тут же загорелись, освещая пространство вокруг.
- Ого, я себя прямо египетским археологом чувствую! - Восторженно произнес Саша.
- Ты бывал в закрытой египетской зоне древнего наследия? - Спросила его Лена.
- Нет, конечно, туда только богачей пускают. Наткнулся как-то на просторах виртнета на видео экскурсию.
- Давайте соблюдать тишину. - Обратилась к ним Аня.
Осторожно продвигаясь вперед, я шел тем же маршрутом, каким мы выходили отсюда несколько месяцев назад с Марой. Миновав несколько залов, мы добрались до того, от которого начинался длинный коридор, выводящий прямо к центру руин. Дойдя до его центра, я вдруг заметил, что на стенах слева и справа начали загораться помимо рун света, еще несколько десятков других.
- Всем не двигаться! Здесь что-то не так. - Громко сказал я, но было уже поздно.
Все руны резко погасли, а пол под нашими ногами наоборот ярко вспыхнул, образуя какой-то овальный узор, похожий на магическую печать, сошедшую, словно со страниц фентезийных романов. Одновременно с этим путь нам перекрыл вышедший прямо из коридора каменный голем, а сзади перед входной аркой блеснув еще одним магическим контуром, выстроенным из рун, упала многотонная плита. Тут же перед глазами появилось сообщение от НСУО:
“Магическая ловушка. Вокруг создана область дисбаланса. Постоянная потеря маны 5000 единиц в секунду”
- Что за ... - Выкрикнул Саша, увидев как из-за спины голема к нам приближается какой то яркий шар света.
Все произошло настолько быстро, что я даже не успел никак отреагировать. Шар света, зависнув перед нами, взорвался разом лишая нас всех своих чувств. Слепота, оглушение, потеря координации, все навалилось на меня одновременно, и уже проваливаясь в забытие, последним, что я запомнил, были какие-то фигуры, выбегающие вслед за големом из коридора.
Сними печать. Сними или умрешь. Сними или умрут твои друзья. - Шептала мне черная бездна, пока я был в забытие.
Какую печать? Как мне ее снять? - Хотел я крикнуть ей в ответ, но способа сделать это не знал.
- Еф... им, Ефим, Ефим очнись! - Где-то вдалеке я услышал голос, когда чувства, наконец, стали возвращаться.
Некоторое время спустя, я осознал себя лежащим на чем-то твердом. В данный момент меня кто-то бил по щекам. Проморгавшись, увидел склоненное над собой лицо Мары. Ее большие глаза сейчас выражали крайнюю степень беспокойства.