Самый умный мопс улыбнулся и покинул гостиную.
– Иногда Черчиль непонятно разговаривает, – вздохнула пагль[1] Мафи, – почему сейчас он начал извиняться? Он никого никогда не обижает. И вдруг произнес «прошу прощения»!
– Дорогая, слова «прошу прощения» – просто вежливое высказывание, – начала объяснять Феня, – его употребляют, когда покидают комнату, а в ней кто-то остался.
– Поняла, – пробормотала Мафи.
Феня встала и тоже быстро ушла.
Жози подпрыгнула:
– Куки, я на тебя обиделась! Ты сказала про мои глаза, что они на лбу!
– Так они и впрямь почти на лоб вылезли, – не сдалась Куки.
Мафи поняла: сейчас сестры начнут ссориться, а потом потребуют от нее ответа на вопрос «Ты с кем будешь дружить?». Но паглю хочется сохранить хорошие отношения с обеими. Поэтому в данный момент лучше тихо покинуть гостиную.
Мафи встала на когти и посеменила к двери, неудобно ходить так, но чего не сделаешь, чтобы удрать?
– Ты куда? – крикнула ей в спину Куки. – Ну-ка решай, кто из нас твоя подруга? Жози или я?
– Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу, – выпалила Мафи, одним прыжком оказалась около распахнутого окна и живо вывалилась в сад.
Глава 2
Встреча с птицей
Упав прямо в клумбу, Мафи горестно вздохнула и зашептала.
– Опять я помяла цветы мамы Мули! Уже в третий раз за неделю! Некрасиво получилось.
– Вы же не вытаптывали растения нарочно, – произнес чей-то хриплый голос.
– Нет, – заморгала Мафи, – я никогда так не поступаю. Мне нравятся розы, фиалки, хризантемы. Но даже если б я их терпеть не могла, уничтожать бы не стала.
– Почему? – заинтересовался кто-то.
– Потому что Муля их посадила, поливала, надо уважать чужой труд, – объяснила Мафи. – А вы кто?
Ветки куста зашевелились.
– Ой! – попятилась пагль. – Ежеворона!
Птица распушила иголки на теле.
– Ты удивлена?
– Ваши родственники сюда редко залетают, – пробормотала Мафуня, – у нас много пуховичек, а вы с ними не дружите. Почему вы тут сидите? Кого-то ищете?
Незваная гостья опустила голову и забормотала:
– Я попала в сложное положение. Придется довериться тебе, просто нет иного выхода. Вот!
Ежеворона подняла одно крыло.
– Ой! – воскликнула Мафи. – Вас ранили! Крови сколько! А Феня и Черчиль недавно уехали, вернутся только через день! И маму Мулю они с собой взяли! Дома из старших Капа, Зефирка и Марсия. Сейчас позову их!
Мафи развернулась и умчалась в дом.
– Подожди! – крикнула ей вслед ежеворона, но пагль уже ворвалась в дом с криком:
– Во дворе птичка! Ей больно! Скорее, несите аптечку!
Не прошло и минуты, как из дома вышла Капитолина с большой коробкой, за ней шагала Зефирка, она несла кувшин. Следом двигалась Марсия с полотенцем, замыкали шествие Куки и Жози. Первая держала мыло, вторая – тапочки.
– Где пуховичка? – деловито осведомилась Капитолина. – Я не врач, но с отличием окончила курсы первой помощи.
– Я сижу здесь, – раздался хриплый голос из кустов.
Зефирка раздвинула ветки и уронила кувшин.
– Ежеворона!
– Ой, – испугалась Куки и быстро убежала в дом.
– М-да, – буркнула Капитолина.
– Неожиданно, – заметила Марсия.
– А что не так? – удивилась Жози.
Мафи молчала, но в ее голове внезапно возник тот же вопрос.
– Я не тот гость, которого с радостью ждут в Прекрасной Долине, – спокойно сообщила птица, – извините. Не хотела никого звать на помощь, пыталась остановить Мафи, но она так быстро убежала! Понимаю, вы желали помочь раненой пуховичке, а увидели меня. Не радостный сюрприз.
– Кто вас ранил? – не сумела сдержать любопытство Жози.
1
Пагль – название породы собак. У Мафи папа мопс, мама – бигль. Мафи – близкая родственница семьи мопсов и живет вместе с ними в Мопсхаусе, в деревне у Синей горы.