– Какой у вас чемодан! – восхитилась Куки, когда все вышли на главную дорогу. – Розовый, красивый. У меня такого нет!
– Смеешься? – нахмурился Фил. – Да он старый! Древний! Жена когда-то на ярмарке купила. Цвет глупый, как у жвачки из клубниковишни. Ручка неудобная! Приспособил его, чтобы инструменты свои возить, хоть я и аптекарь, но занимаюсь еще реставрацией вещей.
– Розовый! У меня такого нет, – повторила Куки.
– Я думала, вы живете один, – поразилась Жози.
Капитолина быстро дернула младшую сестру за хвост, но та не замолчала.
– А где ваша супруга? Я ее давно не видела.
– Давайте перестанем болтать языком и начнем быстро работать лапами, – почти закричала Капитолина, – и если хотите у кого-то что-то спросить, сначала подумайте, следует ли это что-то у кого-то спрашивать!
– Ляля убежала из семьи, – буркнул Филипп.
– Какой красивый чемодан, – в очередной раз заметила Куки, резко остановилась и удивилась: – Как это убежала из семьи?
– Очень просто, – хмыкнул еж, – задние лапы в передние взяла и удрала.
– Фил, они дети! – разгневалась Капитолина. – Не следует им некоторые истории рассказывать.
Аптекарь остановился:
– Дети в колясках лежат, разговаривать не умеют. А эти бегают, и языки у них как кофемолки работают. Пусть знают: на свете бывают глупые, безответственные ежихи, они бросают дом, свою семью, потому что позавидовали соседке кошке, которая купила себе новое платье! Ляля бросила меня из-за того, что не имею горы золотых монеток.
– А зачем вы взяли с собой чемодан, где инструменты лежат? – заинтересовалась Жози. – У нас чинить ничего не надо!
Капитолина закатила глаза, но не успела ничего сказать.
Филипп нахмурился:
– Все, что там лежит, дорого, вдруг, пока меня нет, в дом вор влезет?
Лучше ценные инструменты при себе держать.
Глава 4
Исчезновение ежа
Когда белка Люся сняла с больной птички плед, аптекарь попятился.
– Так. Ясно. Нужен кипяток! Чемодан останется здесь. Закройте окна! Смотрите за поклажей. Все оставайтесь тут, стерегите багаж, не спускайте с него глаз! Принесу воду сам.
Фил убежал. Минуты текли, но еж не возвращался.
– Пойду посмотрю, что он так долго делает, – решила Капитолина, ушла, но быстро вернулась.
– Вы не поверите, – сказала она, – окно открыто, Филиппа нет! Он удрал!
– Ну и ну, – ахнула Жози.
– Прошу всех сохранять спокойствие, – попросила белка и начала раздавать указания.
– Жози, принеси теплой воды. Зефирка, мне понадобятся бинты. Марсия, у тебя определенно есть перекись, ты же стилист, можешь кого-то случайно ножницами оцарапать. Капа, в прихожей мой саквояж, тащи его сюда. Мафи, одолжи птичке свой старый теплый халатик. Я пойду тщательно помою лапы. Куки!
– У меня никогда не было такого красивого розового чемодана, – прошептала мопсишка.
– Куки! – повторила Людмила.
Мопсишка потрясла головой:
– Да?
– Посиди здесь, присмотри за бедняжкой, – велела белка и умчалась.
Мафи вышла из гостиной, хотела бежать за халатом, но вдруг услышала голосок Куки.
– У меня никогда не было такого розового прекрасного чемодана!
Пагль покачала головой. Ну надо же! Поклажа прямо околдовала сестру. И почему она ей кажется настолько прекрасной? Ничего красивого-то и нет! Надо посмотреть, сколько денег лежит в копилке, куда Мафуня складывает мелкие монетки, которые зарабатывает на почте, разнося после уроков посылки и письма жителям деревни. Мафи не тратит свою зарплату и чаевые, которые получает, она копит на подарки, вручает их всем членам семьи на дни рождения. Но сейчас паглю пришла в голову идея: Куки прямо очаровал розовый чемодан, может, купить ей подобный? И отдать просто так! Получится простотаковый тебялюбимый подарочек! Он ведь самый лучший. Почему? На всякие праздники ты ждешь пакетик с чем-то приятным. Это обязательный подарочек. Только самая жадная жадина не вручит ничего никому на Новый год. Но когда тебе вдруг в обычный день кто-то протягивает коробку со словами: «Возьми, это тебе от меня», то любая собака, кошка, енот, да каждый житель Прекрасной Долины удивится и скажет: «Но сегодня не праздничный день!» И услышит в ответ: «Захотелось сделать презент просто так, потому что я очень тебя люблю».
Простотаковый тебялюбимый подарочек, как правило, совсем недорогой: маленькая шоколадка, брусочек мыла с приятным ароматом, набор заколок для хвоста, лак для когтей. На самом деле ерунда. Но не в цене дело! Простотаковый тебялюбимый – невероятно ценный дар, дороже золота и бриллиантов! Почему? Потому что он говорит о любви.