Когда некто с разбегу ударился в грудь, Мурат опомнился уже на земле. Неожиданное появление живого существа вызвало изумление. Ещё больше, сердце чуть не выпрыгнуло из груди, шокировало оружие около лица. Мурат еле заставил себя отвести взгляд от блестящего лезвия и посмотреть на хозяина кинжала. Девушка напоминала эльфа, железный обод убирал светлые волосы со лба, но открывал торчащие ушки. Если бы не угроза жизни, смех бы эхом разнёсся по всем пустым улочкам.
– Ты приспешник зла? – взгляд злобного «эльфа» бегал по лицу незнакомца, девушка пыталась определить принадлежность к одному из трёх родов. Но чёрные волосы, тёмные глаза и смуглая кожа не помогли сориентироваться ни по магическим способностями, ни по месту обитания.
– Что?! Нет! – ошарашенный Мурат и шевельнуться боялся.
Девушка принюхалась и ослабила хватку.
– Прошу прощения! – улыбнувшись, она спрятала кинжал в широком рукаве. -–Сейчас трудное время. Дверь почти открыта и силы зла на подходе. Что тебе здесь необходимо?
Оставаясь на прежнем месте, юноша пытался сообразить, что происходит? Он неподвижно наблюдал за действиями «эльфа», таких нарядов на женщинах в этом мире и на Земле он прежде не встречал и к тому же оружие! На Огнедышащей Птице оружие не держали под рукой со времён последней войны эдак пары тысяч лет тому назад.
– Ничего… – Мурат нахмурился, продолжая обрабатывать информацию. Силы зла? Безумные ролевики носятся по безжизненному городу? - Моя подруга помешана на моих несуществующих скрытых способностях и постоянно привлекает ко всяким мутным делам. Она вернётся через три дня... А пока я должен всё здесь осмотреть.
– Почему же ты просто не уйдёшь? – незнакомка скрестила руки на груди.
– Не знаю дороги... И что-то здесь манит меня, – Мурат попытался встать с камней, но взгляд девушки сковывал.
– Злые Духи всегда привлекают своих жертв сладкими лживыми словами и надеждами. Не слушай их, отличай свой голос разума от их внушений.
Может здесь ещё осталась психиатрическая лечебница, откуда сбежала эта особа? Впрочем, девушка говорила с таким серьёзным и уверенным выражением лица, что Мурат подумывал, а в тот ли мир закинула Зоиша? Ничего вокруг не напоминало Огнедышащую Птицу – всё было другим.
– А ты здесь живёшь? Кто ты вообще? – Мурат смог подняться на ноги, затем слегка отклонился и взглянул на уши девицы, кругленькие и кроме маленького ловца снов на цепочке ничего примечательного.
– Я хранитель «Печати Моря», моё имя Лео. Это сокращение, полное имя звучит несколько глупо, – носительница странного титула театрально сжала губы и закатила глаза.
– Мурат.
– Ох, я тогда Леокадия, – она улыбнулась, радуясь, что не одна стала жертвой родительской фантазии. – Тебе помочь выбраться из деревни к лесу?
За мгновение «эльф» поднялась со ступеньки возможных смертельных врагов до чуть ли не лучших друзей. Развитие отношений несколько настораживали, впрочем, всё к лучшему.
– А показать этот город мёртвых можешь? – Мурату показалось, что это приемлемая плата за почти загубленную по случайности жизнь. Хотя, следует к экскурсии накинуть и краткую историю. – И почему он не стёрт? Обычно ведь дома умерших полностью сжигают?
– Потому что жители этого города не умерли. Они бежали, а потом это место прокляли – отдали в жертву Злым Духами, и люди побоялись возвращаться. На него даже боятся смотреть, а совсем недавно поднялась вода – плохой знак. Мы – хранители «Печати Моря»! И прибыли незамедлительно, мы первые дадим отпор злу! А остальному миру будет время приготовиться.
– И вас много?
– Около пятидесяти воинов! – Лео гордо выпрямилась. – И другие жители помогают, как могут.
– И почему я никогда о вас не слышал?
– Мы есть дверь! – отчеканила девушка, продолжая хвастаться своими титулами, будто она главный командир всей операции по возвращению Злых Духов в моря и океаны.