Существо вытянуло левую руку, в пыльном облаке сверкнули длинные когти.
Саша набралась храбрости и крикнула, яростного звука не последовало – белая лента сжимала горло. Девушка испуганно взглянула на целителя, он не шевелился. Стоило прикоснуться пальцами к ткани – хватка стала сильнее.
Взявшаяся невесть откуда мумия вцепилась Мэтью в грудь, разрывая кожу, плоть, жаждая сломать рёбра и добраться до сердца. Мужчина истошно закричал и рухнул на колени, на секунду существо отвлеклось, рассматривая Сашу, а затем, шипя на весь мир, наклонилась, чтобы закончить начатое дело и вырвать сердце из груди.
Из-под арки двух деревьев над крыльцом дома выбежал Виталий. Саша вновь совершенно позабыла о своём друге по несчастью, а незваное чудовище его и вовсе не заметило. Не придумав ничего лучше, он просто сбил невиданное существо с ног – оно оказалось совсем невесомым. Видимые и невидимые путы отползли вслед за своим владельцем. Оно шипело, хохотало звонким голосом… затем завертелось, как юла, и испарилось.
– Саша! – крикнул Виталий, только услышав его голос, девушка избавилась от наваждения. – Ему нужна помощь!
Девушка подползла к раненому, но чем помочь? Она просто смотрела на кровь, вытекающую из пяти ран, словно в Мэтью выстрели в сердце небольшими пулями. Ничего путного на тему первой помощи не приходило на ум.
– Нужно остановить чем-то кровь?
Виталий, хоть и не выглядел растерянным, испугался точно так же. Его вопрос девушка приняла за план и мгновенно сбегала в дом за первой попавшейся тканью.
– Что нам делать? Он умрёт? – кричала Саша, прикрывая рану.
Виталий надавил сильнее, понятия не имея о том, как останавливать кровотечение. Он даже не был уверен, что Мэтью до сих пор жив, надежда оставалась живой только из-за того, что некому Злу так и не удалось вырвать сердце.
– Думаешь, Мита скоро вернётся? – неожиданно Саша вспомнила, они ведь находятся в прекрасном магическом мире. – Может, мне стоит сбегать за ней? Покричать.
Сашу трясло, она не могла поверить, что чья-то жизнь может зависеть от нескольких минут. Одним неправильным движением они могут погубить Мэтью, если ещё этого не сделали. Александра старалась не смотреть на кровь, но она была повсюду.
Стараясь помочь хоть кому-то, Виталий кивнул – пускай Саша бежит отсюда как можно скорее, пускай хоть отвлечётся от этого ужаса.
В университете высокая блондинка часто представляла свой факультет и высшее учебное заведение, но даже на Олимпиаде не пробежала бы быстрее. Пустые медальки, дипломы за скорость и выносливость – ничто, по сравнению с наградой – спасти жизнь. Надежда толкала бежать вперёд, а страх перед окровавленным целителем не давал оглянуться назад.
Остановилась Саша только на поляне, где утром они с Митой собирали травы. Стараясь усилить голос, девушка сложила руки рупором, она кричала и звала на помощь, пока не увидела несущейся сквозь деревья силуэт. Объяснять ничего не пришлось, Мита уже знала о происходящем и промчалась мимо уставшей гостьи.
Только бы успеть!
Когда Саша догнала целительницу, та уже колдовала над Мэтью. Вроде бы… никакого огня или маленьких фейерверков, девушка просто водила руками около раны, нараспев повторяя одни и те же слова, мелодии.
Молитва – решила Александра и беззвучно присоединилась, как смогла… что вспомнила… Возможно, это придаст сил и излечит.
Затем Мита поднялась и исчезла за дверью землянки, не сказав и слова гостям, те стояли и боялись пошевельнуться – нарушить неизвестный ритуал и навредить. Целительница вернулась также молча с несколькими бутылочками и веником из полевых цветов. Около десяти минут она продолжала напевать, капать тем или иным зельем в рот и на рану, размахивать травами, словно это веер, способный отогнать смерть. А потом она остановилась, и весь мир, казалось, поддался её примеру.
Саша схватила за руку Виталия, и этот мир рухнул, не оправдал надежды. В нём так же страдают и умирают.