Мурат остановился на пороге, рассматривая её. Одеяние сливалось с мебелью, этот оттенок делал Лео забытой всеми тенью. Светлые пряди нависли над страницами, сейчас железный обод не открывал «эльфийских» ушек. Она больше походила на ту особу за ужином у Инессы, только младше и симпатичнее. Тихое видение вызывало нежную улыбку.
Бывшая Хранительница «Печати Моря» оторвалась от чтения и взглянула на гостя.
– Знаешь, в древние времена на Птице было что-то вроде монархии. Все земли были поделены на кусочки, шли войны за каждой клочок, за каждого короля! Так ведь было и на твоей Земле, верно? – Мурат кивнул на слова Лео, курс истории начальных классов он немного помнил, хотя и не часто бывал в школе. – Твой новый знакомый, Нофан…
– Нафаня-я-я… – подражая голосу домовёнку из мультфильма, сообщил Мурат, хохоча над именем.
Как подобает строгой учительнице истории, Лео сурово посмотрела на разбаловавшегося ученика, отчего тот слегка покраснел и мысленно пообещал больше не прерывать лекцию подруги. Девушка прищурилась, размышляя над наказанием и будут ли выходки продолжаться вновь, затем кивнула и продолжила:
– Он опасен, а ты не воспринимаешь его всерьёз! – не выдержав, отчитала Лео. – Он младший сын. Это сейчас маги создают большие семьи и мечтают о могущественных волшебниках, родившихся под счастливыми цифрами. А тогда, каждый, кто залез высоко, не хотел улететь на встречу со смертью, благодаря более талантливому сыну или дочери. Одного наследника, считалось, вполне достаточно: есть время выдрессировать и передать своё наследство в желанные руки. Несмотря на лекарей того времени, иногда наперекор всему на свет появлялись нежелательные наследники. Младший наследник рождался, несмотря на употребляемые матерью зелья, – первая смерть! Если же женщине удавалось родить живого наследника, его почти сразу топили, как котят, – вторая смерть! Редко, но случалось, что и в этом случае ребёнок выживал, тогда его возвращали матери и воспитывали наравне со старшим братом. С целью убедиться в том, что Судьба положила глаз на этого мальчика, в возрасте семи лет, его потчевали смертельным ядом – третья смерть! Вот именно такое детство было у Нофы.
– Печально… И что? Этот трижды убитый Истинный жаждет мщения? – фыркнул Мурат. – Не очень он похож на Злого Духа, а девчонки вовсе сказали, что его по ошибке в море загнали.
– Доверять Злу нельзя! Будто ты не знаешь?
Лео соизволила отложить книгу на подлокотник дивана и поднялась на ноги. В этом наряде она походила на дождливую тучку и почти метала молнии. Девушка приблизилась к собеседнику, хитрый взгляд и добродушный оскал заставляли задуматься, а та ли это Леокадия, что повстречалась три месяца назад. Та ли это девушка, в которую он влюбился?
Может и вправду, злу не стоит доверять… Может, кто-то поселился в сознании, не желая очутиться под «Печатью Моря» вновь.
– Ваш план по розыску первой части заклинания имеет много пробелов. Даже с защитой Нофы вас можно околдовать, спроси об этом Энергия – хватит одной секунды, чтобы разрушить барьер против злого слова, а заклятие Нофы – нимб сознания – донельзя хрупок и зависит от опыта мага. Вы же… – Лео злобно хихикнула. – Девятилетняя девчонка полукровка-воин из леса, не умеющая абсолютно ничего! Семнадцатилетняя целительница, которая и лечить-то не умеет! Истинный воин-недоучка с Земли, забывший о колдовстве на три года, да и будем честными, до этого магом он был так себе. Ты! Да, тут ещё можно потягаться с чудовищами рода Целителей, ведь ты под защитой мёртвых… тут нельзя предсказать точно. Ну и Нофан, думаю, его вовсе можно пустить одного! Но! Можно ли ему доверять? Конечно, нет! Жить все хотят, он не глупая собачонка, палочку не донесёт, а сломает! И важная часть заклинания канет в лету… Придётся вновь использовать «Печать Моря» и уничтожить город Мага!
Лео выглядела зловеще, она не пугала так, даже когда налетела с кинжалом в руках. Сверкающие злостью тёмные глаза потускнели, девушка отвернулась, сожалея о повышении голоса и подобной манере речи.
– Лео, не будет больше таких жертв, я обещаю!
– Задумывается ли самоубийца у самой земли: зачем? Зачем я шагнул в неизвестность?
В мгновение ока Лео превратилась в снег и закружилась в воздухе. Снежинки коснулись книги, и та рассыпалась на хрусталики льда. К зимнему хороводу присоединились окружавшие собеседников предметы, само помещение. Да и сам Мурат медленно растворялся в этой реальности, кружа с остальным снегом…