Три экстрасенса, словно разбуженные его криками, вздрогнули, отвлеклись от твари. Несколько следующих секунд её "держал" фактически один Михаил.
Мальчик сначала остановился, но любопытство пересилило. Красноватое нечто, которое висело в воздухе, было настолько необычным и удивительным, что он продолжал идти к экстрасенсам.
Трое снова сосредоточились на твари. Но им, видимо, требовалось какое-то время, чтобы собраться и продолжить воздействие на тварь с прежней силой. За это время тварь, подскакивая и крутясь, успела удалиться от Михаила. Удирая, она двигалась прямо на ребёнка!
Влад увидел, как тварь выкинула одного из своих червяков в направлении мальчика. Она не достала до него, но червяк быстро удлинялся. Кажется, ещё несколько секунд - и его конец настигнет ребёнка. Тем более тот не только не стал убегать, но и, смеясь, пошёл навстречу страшному отростку. Он, наверно, решил, что тут происходит какая-то интересная игра.
Петруха раскрыл дверцу и выбежал из машины.
- Ты куда? - вскинулся Вячеслав Дмитриевич. - Ты её не удержишь! Назад! Слышишь, что тебе говорят? Тварь тебя убьёт!
Петруха явно не успевал подойти, а трое экстрасенсов ещё не "заработали" в полную силу после того, как их отвлёк Вячеслав Дмитриевич своим криком. У Влада ёкнуло в сердце. Он отшатнулся, не в силах смотреть, как отросток тянется к мальчику.
Петруха остановился. Подражая экстрасенсам, вытянул в направлении твари руки ладонями вперёд. Он был в три раза дальше от твари, чем Михаил и остальные Охотники. Те тоже протягивали к твари руки, но она уже находилась не в центре их круга. Тварь медленно, судорожными рывками, приближалась к ребёнку. Дрожал и удлинялся, повиснув в воздухе, страшный отросток.
Внезапно её отшвырнуло в сторону. Было похоже, что она получила удар такой силы, что её в первый момент припечатало к земле, а потом оторвало и снова ударило о землю. И тут её настиг новый удар, от которого она распалась на сотни кусков. Они взлетели и превратились в красноватую пыль, и даже не в пыль, а в световые пятна, которые рассеивались в воздухе и исчезали.
- Всё, твари конец, - выдохнул Вячеслав Дмитриевич. - Только кто её так быстро зашиб? В первый раз вижу, чтоб её прикончили всего тремя ударами.
- Может, это Пётр? - предположил Влад.
- А что, может, и он, - сказал водитель. - Я думал, с тварью ещё минут двадцать будут возиться, а тут - раз, два, и всё!
Михаил в изнеможении опустился в тень под кустом. Мужчины в костюмах снимали с себя пиджаки и вытирали вспотевшие лица.
Петруха свистнул мальчику:
- Эй, чеши отсюда быстро, пока не нашлёпали!
Тот скривил Петрухе рожу и припустился прочь.
Петруха вернулся в машину. Никаких признаков усталости он не проявлял, наоборот - довольно посмеивался и подмигивал Владу.
- Это ты её так? - спросил Вячеслав Дмитриевич.
Петруха с самым невинным видом пожал плечами.
- Может, я, может, кто другой. Не один я по ней долбил.
Вячеслав Дмитриевич покачал головой, а потом сказал:
- Тебя наверняка примут в отдел. Силёнка у тебя есть. Я видел, как ты урну на стену швырнул. У нас только Мастера так могут!
- У вас и Мастера есть? - спросил Влад.
- Есть. Это Артур и Августин.
Михаил поднялся и, пошатываясь, подошёл к женщине. Она ещё не очнулась. Парень в майке щупал у неё пульс. Михаил коротко переговорил с ним, потом достал мобильный телефон и стал звонить.
- Сейчас "Скорая" приедет, - сказал Вячеслав Дмитриевич.
Заметив, что Михаил идёт сюда, крикнул ему:
- Что с Еленой?
Тот подошёл к машине.
- Похоже, опять нервое истощение. Я сколько раз говорил ей не напрягаться, но она, видите ли, не может работать в полсилы... - Он наклонился к окну и посмотрел на Петруху. - Твари каюк, и я, кажется, догадываюсь, кто её добил.
- Так меня возьмут в отдел или нет? - спросил Петруха.
- Обязательно, только не сегодня. Надо дождаться Артура, потому что это он даёт тебе рекомендацию. Пока жди от меня или от Артура звонка, а сейчас Вячеслав Дмитриевич развезёт вас обоих по домам.
Он остался на пустыре дожидаться "Скорую", а "Вольво" с мальчиками покатил по залитому солнцем городу.
- Так это ты добил её? - шёпотом спросил Влад.
- Я, сто пудов. Только сам не пойму, как это у меня получилось.
Они некоторое время молчали, потом Влад снова наклонился к приятелю:
- Какие планы на завтра?
- Завтра я в деревне. Я прямо сейчас туда еду.
- А чего так срочно?
- У нас тварь завелась, люди на Борисовских озёрах умирают. Времени терять нельзя.
Оба снова помолчали.
- Там должны быть Артур с Августином, - сказал Петруха. - Я их разыщу, скажу, что долбить тварей я умею, могу подсобить в этом деле.
- Я бы с тобой поехал, - сказал Влад, - но меня родители не отпустят.
И он сокрушённо вздохнул. Мама на завтра запланировала покупку костюма для школы - первое сентября было не за горами...