Надо сказать, что незадолго до этих событий на шахте произошёл большой обвал, убивший свыше пятидесяти горняков. Поэтому странные звуки сразу связали с душами погибших. Большинство рабочих были заключенными. Многие из них, напуганные зловещими явлениями, отказались спускаться в шахту, предпочтя работе арест. Как ни удивительно, но и вохровцы (конвоиры) тоже отказывались спускаться!
Учёные объясняют подобные происшествия галлюцинациями - зрительными и слуховыми. Их вызывают у людей темнота, тишина и чувство изоляции от внешнего мира. Но галлюцинации в пещерах, и тем более в шахтах, бывают далеко не у всех и не всегда. К тому же галлюцинации, чем бы они ни были вызваны, нельзя записать на магнитофон, а между тем звуки "работы" томминокеров чаще всего хорошо ложатся на плёнку.
Трудно объяснить феномен и полтергейстом, так как у последнего, как правило, другие проявления и связан он с конкретным человеком - его носителем. В пещерах же и на шахтах он явно местного, подземного происхождения.
По-видимому, для объяснения подобных загадочных явлений, включая существование томминокеров, способных проходить сквозь толщу земли, тоннелей с движущимися стенами, "оживающих" рисунков и т.п. современные научные методы не годятся. Тут требуется кардинально новая научная парадигма, новое качество всего естествознания. Надо надеяться, что в нынешнем, ХХI веке, эта парадигма будет разработана и доказана. А значит, наука приблизится и к раскрытию зловещих тайн подземных глубин.
Влад перечитывал статью по второму разу, когда в комнату заглянула бабушка и спросила, уберут ли, наконец, бумагу из коридора.
- А то завтра всё выкину, - пообещала она. - Нарочно утром встану пораньше и выкину.
- Что вы, выкидывать ничего нельзя, - всполошился отец, оторвавшись от чтения рваной, пожелтевшей от времени рукописи, которую считал давно потерянной. - Тут много интересных материалов!
Влад нехотя слез с дивана.
- Сейчас всё запихнём обратно на антресоли, минутное дело.
- Никаких антресолей, сейчас будете ужинать! - крикнула из кухни мама.
Но после ужина было уже не до бумаг: началась трансляция футбольного матча, а потом стали показывать популярный мексиканский сериал.
Влад с отцом договорились заняться уборкой завтра с утра.
Глава 11
Твари и страна томминокеров
Утром оба со свежими силами принялись за дело. Отец хотел не просто убрать бумаги на антресоли, а уложить их там по определённой системе: одни бумаги к одним, другие - к другим, третьи - к третьим. Владу же было не до системы. Это укладывание могло длиться до вечера, а у него встреча с Петрухой в половине двенадцатого. До МГУ целых полчаса топать, он мог не успеть. Пришлось объявить, что в одиннадцать он должен быть на шахматах, потому что сегодня полуфинальный турнир. Отец, конечно, его отпустил с пожеланиями пройти в финал, и Влад умчался. Мальчику казалось, что статья про древние тоннели невероятно важна для Петрухи и экстрасенсов, и они все должны прочитать её. Правда, непонятно, как она им поможет, но всё равно, они должны её прочитать. Хоть этим Влад внесёт свой вклад в общее дело!
Запыхавшись, он прибыл ко входу в университетский корпус ровно в половине двенадцатого. Идти без Петрухи мимо вахтёров он не решился, остался ждать снаружи. Выяснилось, что спешил зря. Петрухи не было почти час. Наконец он пришёл, причём один, без Фелиции.
- Умотались в доску, но ни одной твари не пропустили, - объяснил приятель. - Наши сейчас обедают на Объекте, Филя тоже, а я отпросился на полчаса. Будешь со мной обедать? Талонов полно.
- Я статью принёс! - выпалил Влад. - Статья - супер! В ней как раз про ваш тоннель написано. И про подземную страну, в которой живут томминокеры. Они все, оказывается, колдуны.
- Что за томминокеры? - не понял Петруха. - Ладно, пошли быстрей, за едой прочту.
Народу в столовой было немного, перерыв у студентов ещё не начался. Влад с Петрухой набрали на подносы еды и сели в дальнем конце зала. Петруха приставил газету к стакану и принялся есть и читать. Влад исподволь наблюдал за ним. Вначале никаких эмоций на лице приятеля не отражалось. Кажется, его больше интересовал борщ, чем статья. Вдруг он воскликнул:
- Под землёй есть искусственное солнце!
- Ты думаешь, это правда? - спросил Влад.
- Правда, сто пудов!
Петруха замолчал, и вдруг снова оживился.
- Ни фига себе! Томминокеры прыгали над потолком!
- Там над потолком была земля, - возразил Влад. - Выходит, они могли проходить сквозь землю?
- Могли, без проблем! Если бы я был в той шахте, я бы их сразу почуял!
Увидев, что Петруха дочитал статью до конца, Влад поинтересовался:
- Тварей сегодня много было?
- При нашей смене пять штук выползло. Всех прикончили.
- А можно мне ещё разок побывать на Объекте? Ну, хоть на полчасика. Заодно Филе газету дам, она тоже хотела прочитать.
Петруха наморщил нос.
- Ну-у-у... Сегодня там Денис Вадимович...
- А я как-нибудь незаметно.
Петруха думал недолго.
- Проведу тебя в ту комнату, где учёные сидят. Они ещё вчера смотали удочки, сейчас там никого нет.