- Убийца выслеживал его от самого Николаевского! - воскликнул Петруха.
- А может, от самой Москвы, - возразил Влад, и задал невидимке вопрос: - Когда он на тебя напал, ты успел его рассмотреть?
Стук.
- Алексей успел рассмотреть преступника, - сказал Влад. - Значит, он может дать описание его внешности!
- Ты можешь описать его внешность? - спросил у невидимки Петруха.
Два стука.
- Не может... - разочарованно протянул Петруха.
- Ничего не понимаю, - пробормотал Влад. - Он сказал, что видел его, а описать внешность не может.
- Я так и знал, - сказал Петруха. - От стуков толку мало. Ничего ими не опишешь, только время зря потеряем.
- Но попробовать всё-таки стоит, - возразил Влад.
Петруха с минуту молчал, сосредоточив взгляд на фотографии, потом сказал:
- А вот дух дяди Миши разговаривал со мной человеческим голосом, без всяких стуков.
- И как он выглядел? - живо спросил Влад.
- Как человек, сделанный из тумана. Но это был дядя Миша. Точно говорю, я его и туманного узнал! И голос был хоть и глухой, но его!
- А можешь Алексея так же вызвать? - спросил Влад.
- Наверно, смогу.
- То есть, - вмешалась Федосеевна, - ты хочешь сделать так, чтобы дух обрёл материальную оболочку?
- Ну да, типа того.
Колдунья в сомнении покачала головой.
- Это под силу только очень немногим медиумам...
- Я смогу, - сказал Петруха.
Он положил фотографию на стол перед собой и уставился на огоньки свечей.
- Сейчас лучше не надо, - сказала Федосеевна. - К такому делу надо подготовиться.
- Тогда у меня получилось, значит, и сейчас получится.
И Петруха снова замолчал, на этот раз надолго.
Влад заметил, что стул с Петрухой начал медленно подниматься. Оторвавшись от пола сантиметров на пятнадцать, он повис в воздухе. Петруха никак не реагировал на это. Только теперь он смотрел куда-то выше свечей. Влад проследил за его взглядом и обнаружил, что у стены, прямо напротив Петрухи, темнеет силуэт какого-то человека. Снова повеяло холодом, но теперь Влад знал, откуда веет: веяло от духа!
Федосеевна отнеслась к появлению потустороннего существа спокойно.
- Не волнуйся, он не может перейти черту, - прошептала она, наклонившись к Владу.
Тень постепенно уплотнялась, и вскоре стала походить на человека, только какого-то страшного. В первую минуту Влад решил, что это не Алексей, а негр. Лицо тёмное, глаза утопают в глазницах, кожа покрыта язвами и словно бы сползает. Наконец Влад догадался, что перед ним не негр, а покойник, не один день пролежавший в земле. Только если очень внимательно приглядеться, в нём можно было узнать Алексея с фотографии.
- Тебя убили в лесу, на дороге в Синицыно? - спросил мертвеца Петруха.
- Да, - хрипло, с трудом, выговорил тот.
- И труп твой там и остался?
- Да.
Федосеевна обернулась к Петрухе:
- Тело надо бы найти.
- Ты об убийце спроси, - прошептал Влад, пересиливая оторопь.
- Так ты убийцу видел или нет? - спросил Петруха.
- Видел.
- Знаешь его?
- При жизни не знал, а сейчас знаю.
- Это как? - не понял Влад.
Мертвец промолчал, а Федосеевна сказала шёпотом:
- Сущности потустороннего мира всегда знают больше, чем люди. Тем более человек погиб насильственной смертью, а духи таких умерших обычно привязаны к своим убийцам. Дух Алексея сейчас неспокоен. Он будет неспокоен все сорок дней после смерти.
- Неспокоен - значит, он хочет отомстить? - спросил Влад.
- Наверняка, - ответила колдунья.
- Как его фамилия, где живёт? - обратился к мертвецу Петруха.
- Не знаю, - ответил мертвец.
- Ты же только что сказал, что знаешь.
- Да, сейчас знаю.
- Значит, должен знать, где он живёт, или хотя бы как его найти.
Мертвец молчал.
- Отвести нас к нему можешь?
- Могу.
- Пусть завтра отведёт, прямо с утра, - зашептал Влад.
- Нет, ночью, - сказал мертвец. - Ночью пойдём.
- А днём нельзя?
Мертвец снова не ответил.
- Ну вот ещё, что придумали, - вмешалась Федосеевна. - Ночью по лесу с мертвецом шляться! Ожившие мертвецы - это создания тёмные, нечистые, от них ничего хорошего не жди. И обещаниям их верить нельзя. Могут завести в чащу, в болото, и поминай как звали. Сейчас от него защищает магический круг, а в лесу кто защитит? Даже не думайте!
- Пускай адрес убийцы скажет, - настаивал Влад.
- Скажи его адрес, - потребовал у мертвеца Петруха.
- Не знаю.
- Значит, отвести к нему можешь, а адрес не знаешь?