- При опознании? - переспросил Влад, которому Федосеевна сообщила новость. - Значит, труп уже нашли?
- Скоро узнаем, - ответила старуха.
Про вчерашнего духа они не говорили, но оба подозревали, что он имеет самое непосредственное отношение к происшествию.
Пришёл Петруха и подтвердил их подозрение, заявив, что дух умершего Алексея наверняка являлся к убийце.
- Поэтому он и сознался, - говорил юный колдун. - А здорово мы придумали, чтоб он напугал его!
Новости, поступавшие из Николаевского, подтверждали его слова. Убийца только и делал, что твердил, будто ночью к нему приходил убитый им Алексей. В приход мертвеца мало кто верил, многие предпочитали думать, что Алексей просто снился ему каждую ночь, вот он не выдержал и сознался. Да и вообще, судя по всему, убийца - человек неуравновешенный, скорее всего - психический больной.
Ближе к полудню Федосеевна с мальчиками поехали в Николаевское на попутке. У тамошнего отделения милиции они встретились с Александрой Матвеевной. Она сказала, что за этим мужиком, Дергуновым, числятся драки и кражи. В милиции подозревают, что он уже не одного человека вот так выследил, ограбил и убил.
Рассказ Дергунова показался стражам порядка совершенно невероятным. Будто бы ночью к нему домой явился убитый Алексей с топором. Топор Дергунов сразу узнал. Это был тот самый топор, которым он убил парня и который выбросил недалеко от места преступления. Вид ожившего покойника был настолько ужасен, что Дергунов перепугался до смерти и выпрыгнул в окно. Едва он успел подняться на ноги, а покойник уже тут как тут, замахивается топором. Дергунов как был, в одних трусах, с дикими воплями побежал по посёлку. Ворвался в отделение милиции, кричит: "За мной мертвец гонится! Спрячьте меня! Посадите в самую крепкую камеру с самыми толстыми стенами, и заприте крепче, а то он меня убьёт!" Милиционеры решили, что у мужика белая горячка: никакого мертвеца с топором поблизости не было. А тот кричит: "Он идёт за мной! Он хочет меня убить! Заприте меня в камеру!" Его заперли, и тогда же он сознался в убийстве. "Вы, - говорит, - отправьте меня куда подальше, лучше в Сибирь, и посадите в такую тюрьму, чтоб стены в ней были толщиной в три метра, а то ведь он за мной придёт, точно придёт!"
Врачи ему сделали укол, а он, даже успокоившись, продолжал твердить про мертвеца, который должен лежать в лесу, а не бродить по домам с топором. Из Киржача приехал следователь, взял у Дергунова показания и поехал вместе с ним искать тело.
- Если найдут, то будут считать его признание как явку с повинной, - сказала Александра Матвеевна. - Но всё равно посадят надолго!
У входа в больничный морг, куда должны были доставить тело, толпилось десятка два синицынцев. Стояли небольшими группами и тихо переговаривались.
- До сих пор не верю, что Алёша умер, - говорила Александра Матвеевна, вытирая слёзы. - Может, кого-то другого убили, а он жив... Я даже согласна, чтоб к любовнице сбежал, лишь бы жив был...
Федосеевна тоже вздыхала и качала головой.
К больнице подъехала машина. Из неё вытащили носилки с телом, накрытым простынёй, и быстро внесли в распахнутые двери. Толпа подалась туда же, но в дверях появился Иван Никодимович - плотного сложения пожилой милиционер с густыми бровями и седой шевелюрой под милицейской фуражкой. С самым суровым видом он осадил всех назад. Позволил пройти только Александре Матвеевне и ещё двум людям, хорошо знавшим Алексея.
В толпе, оставшейся у закрытых дверей, пересказывали последние новости. Оказывается, и правда, в лесу у дороги между Николаевским и Синицыно нашли чьё-то тело. Наверное, Алексея. Топор, которым его убили, валялся поблизости. А Дергунов то ли впрямь с ума сошёл, то ли корчит из себя психа, чтоб в тюрьму не садиться. Всё время говорит про ожившего мертвеца, будто тот шёл за ним ночью с топором.
Наконец в раскрывшихся дверях показалась Александра Матвеевна. Она еле передвигала ноги. Её поддерживали под руки соседки. От них синицынцы узнали, что найденное в лесу тело действительно принадлежит мужу Александры Матвеевны. Она его опознала. А Дергунов в настоящее время снова даёт показания: где встретился с Алексеем, как узнал про деньги, как шёл за ним от Николаевского, как напал, как убил. Федосеевне и мальчикам об этом рассказала одна из женщин, участвовавших в опознании.
- Извините, а сколько там было денег? - несмело поинтересовался Влад, понимая, что его вопрос не слишком уместен в сложившихся печальных обстоятельствах.
- Дергунов говорит, что двадцать две тысячи, - ответила женщина.
На следующее утро Влад с Петрухой уехали в Москву. Владу предстояли экзамены за восьмой класс, а Петруха должен был ассистировать профессору Дубовому на очередной лекции.
Глава 5
Лекция с демонстрацией сверхспособностей
Петруха, как и обещал, без билета провёл Влада в концертный зал Дома культуры "Меридиан". Служащие "Меридиана" и охранники Эдуарда Васильевича приветствовали Петруху кивками, как старого знакомого. Насчёт Влада тоже не возникло вопросов, поскольку Петруха всё время держал его за рукав и представлял как своего друга, о котором профессор знает.