Положив вещи и постелив белье, подруги пошли осмотреться. Одна на этаж кухня их особенно не впечатлила, они все равно ею почти не собирались пользоваться. А вот душ общая на всех душевая привела их в замешательство.
-Веста, как же мы будем мыться? - в ужасе спросила Оливия.
-Так и будем. Когда никого нет.
-Это когда? Занятия у всех в одно и то же время. Здесь живет много людей, скорее всего в душевой всегда будет кто-нибудь.
-Значит, ночью.
-Разве это не будет подозрительно? Каждый раз мыться ночью?
-Да кому надо смотреть, когда мы моемся? Думаю, всем будет наплевать.
-Хорошо бы.
-Да придумаем что-нибудь. Не волнуйся. Я с Эльмом и в одной ванне мылась, и ничего.
-Конечно, тебе же только перепонки обрезать. А нам?
-Не, я с перепонками с ним мылась.
-С ума сошла? - ахнула Оливия.
-Да нормально все прошло. Он ничего не заметил. Я просто первая залезла в ванную, налила побольше пены. А потом сказала ему, что мечтаю, чтобы после ванны меня ждала чашка свежесваренного кофе. Вот он и ускакал его делать. А из ванны я в носках вышла.
-А если бы он не пошел делать кофе?
-Да придумала бы что-нибудь. Попросила бы его что-нибудь срочно принести. Или сначала как-нибудь прикрыла ноги полотенцем, а из него быстро в тапки. Выкрутилась бы.
-Надеюсь, здесь ты так рисковать не будешь?
-Нет, конечно. Здесь лучше быть осторожной по максимуму. Получу деньги - схожу в салон, пусть вырежут мне эти перепонки. Буду сразу отрезать.
-Это дорого.
-Дорого. А что делать?
Когда подруги разбирали вещи, зашла Юнона и пожаловалась:
-Еле нашла вас.
-Ну как? - сразу спросила Ливи.
-Меня взяли. Завтра выхожу на работу.
-Рассказывай подробно!
-Потом, - отмахнулась мавка, - лучше слушайте, что я узнала.
Она рассказала подругам о нежити, которой разрешили поступить и отчислили.
-Я читала об этом, - сказала Веста, - вроде какая-то партия, защищающая права нежити пропихнула этот пробный законопроект. Но выборы они проиграли, и все быстро свернули.
-А почему ты мне про это не рассказала? - возмутилась Юнона.
-А зачем? Нам от этого ни холодно, ни жарко. Это было сто лет назад.
-И что, все они остались без дипломов? - спросила Оливия.
-Конечно. Действие их студенческих билетов закончилось, когда их отчислили, а дипломов они не получили.
-Жалко.
-Конечно, жалко. Но сейчас главное, чтобы у нас все не закончилось также. Надо постараться.
-Да, а сейчас надо отдохнуть, - сказала Юнона, - завтра будет первый учебный день.
1 сентября
1 сентября собрание в актовом зале прошло почти без проблем. Никто не отличил подруг от людей, да и кто предположил бы такое? Ведь нежить здесь давно уже не учится. Оливия завидовала Весте и восхищалась - как уверенно она держится! Как будто это нормально, быть среди людей в предназначенном только для них учебном заведении. А ведь подруг могут разоблачить в любую минуту. Лишь однажды в середине собрания поколебалась уверенность Весты и других подруг - приоткрылась дверь и подруги почувствовали знакомую прохладу. Они переглянулись, но дверь тут же захлопнулась, и собрание продолжилось. После собрания вилла слегка успокаивается - никто ничего не заметил, а ведь там собралось большинство преподавателей и студентов. С чего бы им заметить что-то позже? Главное, не сближаться с ними, и все будет хорошо. С трудом найдя нужный кабинет, Оливия садится на стул рядом с подругами, еле сдерживаясь, чтобы не почесать зудящие ноги. После звонка проходит минута за минутой, но преподаватель не появляется, студенты все громче переговариваются, надеясь, что лекции не будет.
Наконец в коридоре слышатся торопливые шаги, но еще до того, как преподавательница вошла в кабинет, подруги чувствуют знакомый холод, которого они не ожидали ощутить здесь - холод, который нежить чувствовала при появлении друг друга. Они замирают, разглядывая почти вбежавшую женщину. Высокая, стройная, темноволосая с заплаканными глазами. Ничем нельзя е отличить от людей, кроме, может, некоторой бледности. Наверняка никто из присутствующих и не отличил. Но все три подруги сразу понимают - перед ними вампирша. Она тоже сразу чувствует их. Не дойдя своего стола, преподавательница оборачивается и на мгновение задерживает на подругах удивленный взгляд. Но тут же вампирша улыбается студентам, здоровается и представляется - Фиона Бланко. Лекция начинается. Подруги выдыхают. Но Оливия не может расслабиться, гадая, точно ли миновала опасность? Вампирша точно заметила их, почему же сразу не выдала? Не позвала директора, не выгнала с позором, да просто не рассказала всем, кто они есть? Неужели пожалела? Бред, зачем ей это. С чего ей жалеть незнакомую нежить? Что, если она просто не хочет прерывать лекцию, а сообщит о них куда надо потом? От ужаса вилла забывает о зудящих ногах. До перемены около сорока минут. Потом прозвенит звонок, эта преподавательница встанет и отведет их к директору... И тогда конец всему. И все всё узнают. Позор. Студенты записывают определение магии, и Оливия дрожащей рукой тоже хватает ручку. Странно, что вампирша читает лекцию, как будто все студенты - обычные люди. Она ведь знает, что это не так. Что она задумала? Глаза виллы наполняются слезами, и сидящая рядом шелка трогает ее за плечо и тихо шепчет: