Может, мне самому ее убить?
Но я так легко мог представить, как мои пальцы обвиваются вокруг ее шеи, притягивая, и я накрываю ее губы поцелуем, от которого у нас обоих перехватывает дыхание. Потребность пронзила меня, и я изо всех сил постарался нормально дышать.
Со мной определенно что-то не так.
– Уилл, – сказал я. – Я… – Я не мог сказать – нездоров, он ни за что в это не поверит. – Мне нужно кое-что уладить.
Я встал под его непонимающим взглядом.
– Уже? – он обернулся к остальным за столом с широкой улыбкой. – У кого было пятнадцать минут? Думаю, вы выиграли!
По залу прокатился негромкий смех, но мне были безразличны их ставки, даже если они на меня. Просто еще одна игра, чтобы развлечься и не видеть состояния нашего мира.
Я заставил себя не сводить с него взгляд.
– Ты знаешь, как сильно я наслаждаюсь этими вечерами. Это единственный светлый миг в моей жизни, без которого я не представляю своей жизни. Но долг зовет, – я отрывисто отсалютовал ему, чтобы подчеркнуть тяжелый сарказм, и повернулся, чтобы уйти.
Уилл остановил меня, положив руку мне на запястье.
– Я хотел бы поговорить с вами, прежде чем вы уйдете, Генерал. Наедине.
В любой другой вечер меня это не обеспокоило бы. Но сейчас я ничего не хотел так, как скрыться в своей комнате и принять очень долгий холодный душ, поэтому его потребность поговорить была нежелательной.
– Это может подождать?
Еще один ряд вздохов послышался за столом. Это была уловка, все знали, что мы с братом не соперничали за власть. Но, думаю, остальные члены королевской семьи хотели, чтобы было наоборот.
Какая драма.
Уилл поднял обе руки в воздух, на его губах появилась призрачная улыбка.
– Полагаю, может. До скорого, брат. С замиранием сердца жду нашей встречи.
Я поклонился, приложив руку к сердцу, соблюдая формальности.
– Как пожелаете, мой Принц.
Вот, пусть маленькие королевы-кровопийцы драмы подавятся.
Обеденный зал гудел от болтовни, запаха человеческого страха и даже некоторого желания. Герцогиня поймала мой взгляд, когда я направлялся к двери, и приподняла бровь.
Я даже не моргнул. Двери были возможностью сбежать.
– Генерал.
Я резко остановился и повернулся к ДюМону.
– Тони, – сказал я, намеренно сократив его имя. Уловка Герцогини, которую я время от времени использовал, чтобы поставить людей на место.
Острое лицо Графа скривилось, будто он хлебнул мертвой крови.
– Энтони, – поправил он.
Я смотрел на него сверху вниз, так и не называя его имени.
– Чего ты хочешь?
Его губы дрогнули от моего неуважения.
– Меня просят ответить за дополнительные средства, потраченные на аукционе. Я предлагаю тебе признаться Эдмунду, что это ты купил последнюю девушку. Она обошлась в шесть сотен, если я правильно помню. Ни за что, – люди по обе стороны от него широко раскрытыми глазами наблюдали за происходящим, а уши напряженно прислушивались к разговору.
Я улыбнулся и сделал шаг к Графу, зная, что это была попытка наказать меня за то, что произошло на аукционе. Он попытался сделать шаг назад, но позади него был стол. Он пискнул и побледнел, когда я позволил гневу, горевшему во мне, подняться вверх, наполняя мои глаза спокойствием, которое наступало перед тем, как я убивал.
– Тони, – мягко протянул я. – Ты прекрасно знаешь, что стоила она всего сотню, и именно ты перерасходовал большую часть средств. Было бы еще больше, если бы я позволил тебе купить Дэйзи. Так что либо ты признаешься в своем превышении, либо я попрошу разрешения отправиться на следующий сбор груза. И та небольшая беседа, которую мы провели в загонах? Ты помнишь ее, верно?
Более умный человек отлично понял бы подразумеваемую угрозу, что я подожду, пока мы не окажемся в океане, и убью его без свидетелей. Капитан-человек и команда, которым щедро заплатили за их услуги, даже глазом не моргнули бы. И я мог бы легко придумать причину смерти Графа, не кинув на себя тень подозрения.
Фантазия о его убийстве была почти так же хороша, как и о девушке на четвереньках, ее аппетитных ягодицах, так и манящих вонзиться в них.
Почти.
Ему потребовалось слишком много времени, чтобы уловить угрозу, и тогда его глаза расширились от шока.
– Ты смеешь угрожать мне?
Судя по вздохам, вампиры вокруг нас предельно ясно слышали разговор.
Я осторожно положил руку на изгиб шеи Графа.
– С чего бы мне угрожать тебе, Тони? Если, конечно, ты не нарушил правила? Снова?
Еще одна череда вздохов.
Но Энтони… он просто моргнул, глядя на меня. В его глазах появился блеск, и я убрал руку.