Она врёт. Видно ведь, что ей приятно общаться, но по непонятным причинам Тори закрывается, выпускает колючки и пытается казаться неприступной скалой, стервой, готовой растерзать неугодных.
Мы входим в уже знакомое место, проходим петляющий длинный коридор и оказываемся в норе… а кто его знает, чья она? Похоже на гостиную, куда Джеймс приводил меня пообедать вместе, когда я впервые пришла в себя в этом мире.
— Вы вернулись? Как всё прошло? — спрашивает Джеймс взволнованным голосом.
— Очевидно, что не заблудились, раз мы здесь, — огрызается Тори.
Вижу, как Джеймс разглядывает меня, словно пытается убедиться, что со мной всё хорошо, никто не потрепал меня, не покусал, и вообще всё прошло без эксцессов.
— Всё хорошо. Я поговорила с бабушкой, и её душа упокоилась, а что насчёт исхитов… — понимаю, что парень будет злиться, ведь решилась поговорить с ними без него, но я была там не одна! Он сам отпустил меня с Тори, значит, доверяет демонессе и не должен сильно ругаться, что по пути я сделала ещё одно дело. — Они согласились занять сторону Люциторума в схватке.
— Вы и с ними успели встретиться?
Джеймс хмурится, глядя то на меня, то на Тори. На демонессу он смотрит с угрозой, будто хочет отчитать, что позволила мне это сделать. Наверняка он выскажет ей всё, когда останутся наедине, и мне важно прямо сейчас объясниться, чтобы девушке не попало просто так.
— Я попросила Тори пойти со мной, и она составила мне компанию. Мы закончили с этим. Теперь точно знаем, что эти существа подчиняются мне. Они согласились помочь и доверились мне. В наших рядах пополнение. Что-то я не вижу радости.
— Молодец. Я даже не сомневался в тебе, — говорит Байрон, заметив возникшее вокруг нас напряжение, обтягивающее плотным коконом.
— Спасибо, Байрон. Это не только моя заслуга. Если бы не Тори, я бы не справилась. Когда душа бабушки упокоилась, то место стало разрушаться со стремительной скоростью. Я чуть не погибла, но Тори вовремя протянула мне руку помощи и вытащила из ущелья. Она была рядом, когда я общалась с исхитами. Вряд ли я отважилась бы пойти на всё это без её поддержки.
Краем глаза замечаю, что Тори улыбается, но улыбка быстро сползает с её губ, словно девушке показалось, что она делает что-то постыдное. Жаль, если так.
— Вы молодцы, нет слов. И всё-таки мне не нравится, что ты отправилась туда без моего ведома, — почти рычит Джеймс.
Я и не сомневалась, что он будет возмущаться. Он даже сейчас не может сказать, что просто беспокоится за меня. Корчит из себя обиженного ребёнка. А ведь мог подойти, обнять и сказать, как сильно волновался. Всем ведь жизнь облегчится, если быть чуточку откровеннее друг с другом.
— Спасибо за комплимент. Мог бы повести себя чуточку мягче и не смотреть так, словно на месте превратишь в горстку пепла.
Джеймс сопит себе под нос. Наверняка придумывает, чем уколоть меня в ответ.
— Дракон, составишь мне компанию? Кажется, здесь градус накаляется, а я и без того намаялась в обличии демона… Двум голубкам нужно поворковать наедине, и мы здесь явно лишние, — хмыкает Тори. — Прогуляемся немного? Поболтаем о жизни?
Байрон щурится, глядя на меня. Ему не нравятся слова демонессы, но он понимает, что нам с принцем Тьмы сейчас действительно лучше остаться наедине.
— Лин, если ты хочешь, я останусь… — мнётся Байрон.
Ему сложно отпустить меня, несмотря на то, что я разорвала связь истинных. Он прекрасно понимает, как я тянусь к Джеймсу, и если сейчас попрошу его уйти, то поставлю окончательную точку. Но ведь я не могу оставлять многоточие, верно? Я должна уже определиться, чтобы на войне парни не перегрызли друг другу глотки, а стояли плечом к плечу, поддерживая друг друга.
— Байрон, спасибо. Нам с Джеймсом сейчас действительно лучше будет поговорить наедине.
Стиснув зубы, Байрон проходит мимо меня и первым покидает нору. Тори бросает какую-то колкую фразочку, но та пролетает мимо моих ушей, потому что понимаю, что сейчас нам с Джеймсом предстоит серьёзный разговор.