Наконец изнуряющая гонка закончилась. Мы опустились ровный клочок земли подле горящего костра. Сидевшие вокруг него маги, вскочили на ноги и бросились шумно встречать нас.
— Грет Маиндер, Дивия Виллисон! Это же они!
— Поверить не могу, Русвы всегда правы, горели мои два золотых!
— Потому что ставить надо с умом, а не против меня.
— Хватит болтать, — хмурая девушка, в черном застегнутом на все пуговицы кителем прекратила болтовню. – Строить портал.
Ее спутник, коричневая собака в отличие от хозяйки энергично носилась туда сюда, подбадривая остальных духов земли. Тут же установили железный обруч. Маг воздуха помог огневику подняться в ночное небо. Костер затушили, следы затерли и тщательно проверили окружающее пространство. Магический след убрать невозможно, но его можно отчетливо прочитать лишь в течении нескольких часов после перехода.
Маги бросили для Рух свежее козье мясо. Огромная птица довольно гукала, придерживая добычу огромными когтями.
Маги работали быстро и слаженно. Вскоре внутри обруча замерцала радужным светом тонкая пленка. Грет сжал мою ладонь и первым шагнул вперед.
На другой стороне было заметно холоднее, но нас встречали знакомые лица и теплая одежда.
А еще там была целая толпа людей. Из сотни незнакомых лиц меня уколол ледяной взгляд матери Грета. Я опустила взгляд на грязную порванную одежду, провела ругок по запутавшимся, полным песка волосам. Вдруг почувствовала себя неопрятной, грязной, но тут меня окликнули по имени.
— Дивия!
— Мама, папа!
Осунувшиеся похудевшие родители распахнули свои объятия и я окунулась в них, как в живительный источник.
Глава 25. Война
С раздражением смяла и отшвырнула в сторону свежую газету. Грет не советовал увлекаться новостями, но как можно остаться в стороне, когда мифрильское войско вот-вот дойдет до южной границы?
Писали много и с упоением о грядущей оглушительной победе Вирессии. Наши войска лучше оборудованы, наши маги прошли обучение в Королевской Академии Духов-Спутников и Стихийного Мастерства. Тысячи инженеров, не покладая рук, работают над новейшими технологиями. Правительство обещает оборудовать стрелом каждого солдата. Литейные цехи отливают мощные ядра для взрывов, способных одним выстрелом разрушить стены древних крепостей. Через три недели войско Вирессии войдет в Александрию, покрытое славой.
Кто пишет эти статьи? Продажные идиоты специально обманывали народ или сами верили в эти глупости? По газетам выходило, что мифрильский эмир — напыщенный дикарь во главе вооруженной камнями и палками орды. Я видела своими глазами, — все совсем наоборот.
Ниель заворочался во сне и прикусил тыльную кожу запястья, посасывая край рукава. Грет опустился на стул напротив, опустил возле себя дымящуюся чашку, другую подвинул через стол. Аромат горячего чая с листьями мяты из нашего садика рассеял раздражительность.
— Мама принесла утреннюю газету? — спросил Грет, поглаживая млеющую от ласки Верити.
Шел наш медовый месяц и мало кто нарушал наш покой в маленьком домике на краю выбранной спиритами заброшенной деревеньки.
— Графиня Маиндер желает вернуться в столичный дом, — я пожала плечами. — Она не понимает, почему ты решил вырвать ее из привычного окружения, винит плохое влияние невестки. Попросила показать тебе газеты и вразумить, — я отпила глоток ароматного чая, листья мяты щекотали губы.
Сразу по возвращению, Грет настоял на скромной свадьбе. Он спешил, поэтому церемония в маленьком храме получилась совсем скромной. Только близкие люди. Мои родители переминались с ноги на ногу и постоянно извинялись. Они переживали отторжение графини Маиндер, остро стыдились скромной одежды и отсутствия приданого. Две младшие сестры и вовсе не поднимали глаз от пола, но скорей всего, те смущались от присутствия красавцев близнецов. Русвы веселым настроем смягчали атмосферу и воинственный настрой свекрови. Та показным жестом утирала слезы, опираясь на Ластера. Отсутствие Адама ощущалось открытой раной.
Это был наш медовый месяц, но теперь в центре внимания была Верити. Если мне казалось, что с Зандером, я совершила великое открытие, то дух-спутник Грета тут же поставила нас в тупик. Мы не видели видимых изменений в ее поведении, не смотря на то, что Грет полностью отказался от ментальной магии и погрузился в связь.
Каждый день нам приносили стопки писем от спиритов с просьбами рассказать о происходящем в цитадели и о судьбе Зандера. Я садилась у окна и писала, стараясь придерживаться сухих фактов, несмотря на то, что воспоминания жгли каленым клеймом. Я писала и о том как провести духа-спутника в перерождению, несмотря на то, что с все яснее понимала — общего рецепта нет.