Грет не выпускал Верити из рук, днем и ночью носил ее у груди. Мы пытались объяснить отсутствие результатов той или иной отговоркой, но на нас было обращено множество глаз и мы оба боялись сделать ошибку.
К тому же графиня Маиндер наносила визиты, после которых Грет погружался в отчаяние, а меня сковывало чувство стыда. Она винила старшего сына в судьбе младшего, а меня считала корнем зла. В ее словах была доля правды, поэтому они жалили так сильно.
— Любимая, — сказал Грет. — Как ты смотришь на то, чтобы я попросил мать не навещать нас в ближайшую неделю? Я бы и раньше поговорил с ней, но хотел, чтобы вы обе познакомились поближе.
— Чем ближе мы знакомы, тем больше во мне находится недостатков, — я честно ответила.
Грет тихо рассмеялся, я тепло посмотрела на него, и отпила горячий напиток.
— Я знаю тебя с детства и не могу назвать ни одного, — просто сказал он. —Мы все сложные существа, наши достоинства и недостатки тесно связаны.
Его слова грели лучше чая.
— Может, у меня получилось вырастить Зандера потому что мы с ним были наедине? — я выразила вслух то, о чем уже давно размышляла тайком. — Может, тебе стоит переехать в отдельный дом на ближайшие недели?
— Нет, — Грет ответил не свойственно резко. — В первый раз мы расстались из-за гордости, во второй раз тебя силой вырвали из моих рук. Третьего не будет. Что бы ни случилось, я буду рядом. Духи обретут плоть и покинут нас, тогда я стану твоим спутником, рука об руку, до конца жизни.
Я потянулась через стол, мы переплели пальцы, а потом этого стало мало и Грет оказался на коленях подле моего стула, одна рука обвила талию, друга прижала к себе Верити. Его губы накрыли мои, знакомый запах с нотками горького шоколада свел с ума.
Мы снова очутились в спальне, наслаждаясь близостью друг друга. Ниель и Верити умиротворенно спали рядом. Духи-спутники будто не замечали когда мы уединялись, но стоило нам поругаться, как прежде в университете, так, что огонь до потолка, то оба — Ниель и Верити, тревожно закружились вокруг нас, пытаясь растащить.
Урок выучен, ссориться тоже нужно уметь. Мы оба уже не дети, обо всем можно поговорить. Если духов-спутников расстраивают скандалы, значит нужно идти к компромиссу, тем более, каждый из нас готов на любые уступки ради другого.
— Думаю, — сказала я Грету, устраивая голову на его широкой груди. — Не надо обижать Графиню Маиндер. Пусть Сеймон объявит, что мы проводим эксперимент по заданию спиритов, поэтому на несколько недель никого не принимаем.
— Мама не относится к тебе столь же бережно, — отметил Грет.
— Мне очень жаль ее. Каждый справляется со своим горем как умеет.
Граф Маиндер недавно завел молодую любовницу и отношения между супругами совсем охладели. К тому же Дариус принялся одаривать графа милостью, в надежде что тот повлияет на Грета передать свои исследования короне. Графиня же, не могла простить Дариусу судьбу Адама. Став перед выбором следовать за сыном или за мужем, графиня выбрала сына. Тут в изгнании она страдала от одиночества и оплакивала поломанную судьбу. В светском отделе газеты писали об исключительном вкусе и внешности любовницы графа. Та тоже происходила из низших кругов общества и заработала известность пением в опере. Неудивительно, что свекровь не проявляла ко мне теплоты.
Пребывание в цитадели сделало меня терпимей к чужим слабостям.
Сеймон и Эва Русвы единогласно считались лидерами спиритов. Сеймон объявил, что нас нельзя беспокоить, так как мы уделяем время секретному заданию. Никакого общения, кроме, как три раза в день принести корреспонденцию и поднос с едой. Даже свекрови пришлось отступить.
Решение оказалось верным. Когда нас перестали тревожить, Верити и Ниель словно ожили. Ворон в первый раз в жизни вспорхнула с рук Грета на высокий дуб, оттуда сделала круг в пронзительной синеве весеннего неба и вернулась к мастеру-целителю удостовериться, что все в порядке.
Грет поцеловал теплое местечко над клювом, она прикрыла глаза и переступила ногами по плечу поближе к шее, почесала клювом за ухом.
— Она исследует мир, Дивия. Совсем как ты предсказала! Э-эх, что происходит?
Верити вновь вспорхнула ввысь и унеслась прочь. Грет обеспокоенно обернулся, вопросительно глядя на меня. Лишь пожала в ответ плечами и развела руки в стороны. Мы с Зандером были заперты в четырех стенах, Верити же свободна и умеет летать. Все, что можно сделать, это ждать ее, чтобы дух-спутник знала куда вернуться.