Взгляд выхватил моих родителей, Русвов и свекровь, но их оттеснили куда-то назад и явно против воли. Папино лицо было белее снега, он нервно выдирал волосы с затылка. Плохая привычка, которая проявлялась только когда она крайне нервничал.
— Дивия, — пафосно начал мужчина с усами, но его тут же перебила женщина с горящим взглядом.
— Тебе тут больше не рады. Как ты могла?!
Ее волосы вспыхнули, куница приоткрыла рот и ощерила зубы.
Я ведь знала, что отсутствие еды, не может быть хорошим знаком. Хотя бы семья в безопасности. Что будет со мной не так важно.
— Хорошо, я уйду, — вежливо, но твердо ответила, стараясь свести конфликт на нет.
— Вы только посмотрите! — всклокоченная женщина устремила в мою сторону скрюченную ладонь и перешла чуть ли не на крик. — Какая наглость. Как она смеет! Наших братьев и сестер секут как траву по ее вине, а ей хоть бы что. Гнусная предательница! Убийца! Это наша вина, что мы укрывали ее, поили и кормили. Кровь героев запятнала и нас!
Я думала молчать, но крик не прекращался, становился все громче и громче. Толпа перед домом росла и поневоле, я прижала Ниеля ближе к груди, укрывая от опасности.
— Мы провели последний месяц в уединении, — тихо сказала в ответ. — Я не знаю, о чем вы говорите.
— Дивия! — выкрикнул отец, но мать одернула его за рукав и заставила замолчать.
Сухопарая женщина на мгновение обернулась, на окрик, но желание выговориться пересилило.
— Ты выдала секреты короны Мифрилу! По твоей вине они вооружены до зубов стрелами и пушками. Южные города горят, тысячи магов потеряли жизни, не говоря уж о простых солдатах. Как ты спишь ночью? Как смеешь отвечать?
Все ясно. Я ожидала чего-то подобного. Меня опять назначили козлом отпущения. Если прием работает, зачем его менять? Мое имя и так мелькало в заголовках, как любовница принца. Тогда я отвлекала народ от того, что принц — пустык, теперь принимаю на себя удар за стратегические ошибки правительства.
— Но этого тебе показалось мало. Как ты могла, в судьбоносный час нашей страны, в тот момент, когда нам больше всего нужна сила и единение… Подлая змея, как у тебя поднялась рука отравить короля и его близких советников?
На глазах женщины выступили слезы. Мужчина с усами участливо похлопал ее по спине.
— Я сделала что? — неверяще переспросила, отыскивая глазами в толпе Сеймона.
Тот утвердительно кивнул и развел руки.
— Серая медуза! — истерично выкрикнула женщина. — Ты наслала ужасную смерть на нашего защитника и надежду. Король Дариус, советник Сандерс и выдающиеся генералы на волосок от смерти. Они до последнего вздоха защищают нашу родину, в то время, как ты прохлаждаешься вдали от боев.
Флакон фей! Подушечка для духов все-таки подействовала, несмотря на то, что зал был большой, а пыльцы — совсем мало. Золотой подарок фей все же разлетелся и нашел тех, кто одаривал других серой медузой. Тех, на ком остались невидимые споры. Тех, кто безжалостно приговорил меня, а теперь страдает от своего же оружия.
Видимо, на моем лице промелькнул оттенок признания, потому что женщина заверещала:
— Змея! Нам следует выдать тебя правительству!
— Нет! — раздался властный, привычный повелевать голос.
Толпа раздалась на двое и вперед прошествовала одетая по последней моде с иголочки графиня Маиндер. Шляпка с вуалью, корсет, подчеркивающий тонкую талию, узкое платье модного лилового цвета с турнюром, кружевной зонтик с острым металлическим наконечником и зашнурованные сапоги на каблуках. Она выделялась, как изящный лебедь, среди выводка уток. Свекровь собралась, как на прием, а не на травлю предательницы изгоями.
— Все это вздор, — отмахнулась графиня от истеричной дамы с горящими волосами.
Дух-спутник графини Маиндер, породистый черный мастиф индифферентно сидел рядом, вывалив широкий розовый язык. В библиотеке академии целые стеллажи были посвящены образам, которые выбирают духи-спутники и корреляцией с их поведением. Частенько, духи-спутники выбирали образ животных, которые обитали возле их пристанища. Зандер происходил из южного континента и предпочитал образ льва. Воздушные духи часто становились птицами. А те, кто из поколения в поколение оставался с одной семьей, становился похожим на домашних питомцев, или обитателей городов.
Дух-спутник свекрови подходил ей по характеру.
— Моя невестка не в силах отравить его величество. Она сама еле на ногах держится от серой медузы.
Кончик зонтика уперся в траву, графиня воинственно задрала подбородок.