Ближайший улей фей находился в холмах Ливина. Тут зимы были теплыми, а весны щедрыми на дожди. Королева улья славилась плодовитостью, поэтому взрослые феи из этих краев искали работу в Вирессии.
Нас приняли довольно тепло, но странности начались еще у границ владений фейри. Феи очень вежливо попросили, чтобы с ними проследовали лишь я с Гретом, а остальные подождали в комфортабельной гостинице. Мы не посмели спросить. Сопровождавшая фея всю дорогу радостно щебетала и показывала достопримечательности. В частности, меня поразила непритязательно выглядящая сеть деревьев с общими корнями. Через невидимые нити они помогали саженцам переживать бури и лечили поврежденных товарищей.
Вскоре впереди показалось исполинское здание, выглядящее, как потекший огарок свечи. Обычно улей охраняют феи-войны, которые не допускают людей до расстояния выстрела, но тут нам оказали честь и постелили ковер прямо у величественной конструкции высотой в четырехэтажный дом. Позади виднелось еще четыре сероватых монолита. Воздух сотрясало гудение тысячи крыльев.
На ковре сидела хрупкая фея с зелеными волосами и тонкими усиками на макушке, как у бабочки. Две пары хрупких рук, сильные ноги, невероятно тонкая талия и толстое брюшко, скрытое под свободной юбкой. На шее феи висел медальон с теплой искрой внутри. Увидев его, Грет вопросительно посмотрел на меня и спросил:
— Не его ли я подарил тебе еще в академии?
Я кивнула, сожалея, что не сохранила подарок Грета.
Фея обрадовалась и вскочила на встречу мне.
— Как я рада, что госпожа смогла излечиться от серой медузы!
— Мне очень помог ваш подарок! Спасибо, — сердечно поблагодарила я.
На самом деле, вполне возможно, что именно благодаря подарку фей война закончилась в срок. Пыльца фей избавилась от Дариуса и советника Сандерса, а без них жадные до власти генералы были наголову разбиты соратниками Раэна.
Ниель заинтересовался феей, выскочил из моих рук и несколько раз обошел ее по кругу. Фея засмеялась и протянула к феньку открытую ладонь.
— Это мы рады, что не ошиблись в выборе. Королеве-матери было видение про госпожу Дивию. Она приказала мне найти тебя и помочь во всех начинаниях. В нашем мире все связано. Даже для старой бесполезной феи, найдется задание.
— Что сказала королева-мать? — не удержалась я от любопытства.
— Для людей, войны неизбежны, но старшие боги плачут на небесах когда вы причиняете друг-другу боль. Мы, феи, подобно старшим богам, тянемся к тому, как ярко вы живете. Королева-мать сказала, что госпожа Дивия выстоит и вернет мир. Она так же сказала, что на сердце госпожи будут глубокие раны. Госпоже еще рано уходить на покой, ей предстоит много дел, поэтому мы позвали ее сюда.
— Для чего? — спросила я.
Фея склонила голову на бок и положила руку с тонкими длинными пальцами на голову Ниеля. Пощекотала большие уши фенека.
— Предложить помощь. Когда фея становится старой и не может больше служить улью, она уходит на покой развлекаться в мир людей. Эта фея когда-то ухаживала за личинками. Я буду рада взять на себя часть забот госпожи.
Фея указала на мой живот, пока еще совершенно плоский под платьем.
— Няня фея? — улыбнулся Грет. — Мы почтем за честь. Уважаемая летящая на ветру, мы тут по поручению совета. Они беспокоятся об урожае…
— Если просит госпожа Дивия, то королева-мать не откажет, — утвердительно ответила фея.
Мы еще долго беседовали под лучами теплого солнца, вдыхая аромат полевых цветов.
После окончания войны, я хотела спокойствия, но оказалась по голову в заботах.
Начиная с того, что нас с Гретом объявили национальными героями. Слухи о достижениях были преувеличены, и волна всеобщего восхищения оказалась несколько удушающей. Меня узнавали на улице, не давали проходу в университете. Пожилые женщины возносили молитвы в мою честь, те, кто помоложе норовил дотронуться, так как распространился слух о том, что это дарует успех в любви. Увы, я не слишком наслаждалась всеобщим обожанием. Успев побыть в образе ненавистной предательницы, я скептически отнеслась и к славе. Суждения толпы слишком переменчивы, не стоит слишком полагаться на них.
Нельзя отрицать, что у славы были и положительные стороны. Совет утвердил новую кафедру в академии для обучения теории привязанности и ныне мы с Гретом выстраивали программу обучения для поступивших магов.