На самом деле читать мысли менталисты не могут. Угадывать настроение, по малейшим признакам подмечать ложь — да. Нас, членов Тайного Ока короны, обучали защите от зоркого взгляда менталистов, нельзя выдать себя, ни учащенным пульсом, ни вспотевшими ладонями.
Навыки не убрать, мое тело против того, чтобы расстаться с секретами.
— Подожди... — вновь попросила, набираясь смелости. — История так глупо выглядит со стороны...
— По крайней мере, дай шанс составить свое мнение.
Я не могла рассказать все. Нужно оставить за кулисами всю немалую часть, которая могла обелить меня в глазах бывшего возлюбленного. Этого я не хотела. Грет помолвлен с другой, ворошить прошлое — лишь принести боль обоим. Поэтому пропускаем причины, по которым я уехала из академии, пропускаем внимание со стороны наследного принца и переходим прямо к стадии обнаружения правды.
— Меня обманули как слепого котенка, Грет. Я служила в Александрии в свите старшей жены мифрийского эмира. Она пользовалась всеобщим уважением, обладала невиданным влиянием для женщины. На самом деле, неважно, почему я думала, что приношу пользу на своем месте, главное то, что меня невероятно удобно было держать в женском гареме. Видишь ли, туда довольно трудно проникнуть новостям. Нежные цветки варятся в собственном соку и интригах. И только по дикой случайности я дернула за свободную нитку и клубок принялся разматываться на глазах.
— Все это время ты была в гареме эмира? — бесцветным голосом спросил Грет.
Эх, сколько не утаивай, Грет слышит в рассказе только то, что касается моего вероломства пять лет назад. Значит, вычеркиваем то, что тем памятным вечером я первый раз за время службы попросила Зандера расплавить прутья ограды вокруг гарема и ушла гулять в ночь. Молчим о встрече с наследным принцем Раэном. Он не заметил меня, вел под руку закутанную в черное девушку. Я узнала ее по духу-спутнику, огненной лисе, которая выглядела, мягко говоря, ужасно, с красными глазами на выкате и свисающим набок языком. Тогда я и заподозрила неладное. Саррана, моя соперница по обучению в Тайном Оке, невзлюбившая меня с первого взгляда. Направление в Александрию казалось ниспосланным с небом благословением, я ужасно хотела оказаться подальше от нее. И вот мы встретились вновь.
— Я увидела Саррану на улицах Александрии, последовала за нею на расстоянии, — сказала я вслух, старательно следя за словами. — Ее глаза горели, а вот дух-спутник страдал... Не знаю как объяснить. Я решила понаблюдать, услышала, что ее собираются вывезти из города. Эмира отпустила меня, под предлогом лечебного путешествия к водам. Две недели мы с Зандером безуспешно бродили по пустыне, не находя следов Сарраны. Тогда мне казалось, что я бросила свой долг зря, что по возвращении меня ждет наказание за непослушание.
На мгновение вновь замолчала, вспомнив те две недели, когда меня еще мучила совесть за оставленный пост в Александрии. Я стремилась вернуться, как только обнаружу Саррану. Ошибки, совершенные по наивности, навлекли на меня серую медузу.
— Я вышла к бедуинам, они приютили меня как почетную гостью, представляешь — предоставили ночлег одинокой замученной женщине. — На мгновение я оживилась, словно передо мной прошлый Грет, готовый разделить энтузиазм от встречи с неожиданной добротой. — А ночью я проснулась от гнева разъяренного духа огня. Словно демон, вырвавшийся из ада. Я не смогла спасти всех... Грет, это было ужасно, крики, гарь, боль, все это до сих пор передо мной.
— Саррану разделили с духом-спутником? — осторожно спросил Грет, его ладонь непроизвольно сжалась на моем локте. — Но зачем, кому понадобилась подобная жестокая глупость?
— Все ради мерзкого смазливого червяка. Принц Раэн — пустык, — покачала я головой.
Сердце болело, вспоминая Саррану. Как я ненавидела рыжеволосую виконтессу, потомственного огненного мага. Во время обучения Саррана делала все возможное, дабы испортить мне жизнь. Удивительно, как глубоко ударило по мне ее горе. Потерять духа-спутника ради Раэна, двуличного мерзавца... Где она сейчас, что с ней?
— Вот как, — сказал Грет и покачал головой. — А ты не слишком лестно отзываешься о бывших любовниках, Дивия.
Мне понадобилось мгновение, чтобы понять, о чем говорит мастер-целитель, а потом с кривой улыбкой процедила:
— Неправда, Грет, о бывших любовниках я говорю исключительно лестно, с ними мне повезло.
Откуда ему знать, что число моих побед на любовном фронте много меньше того, что показывалось в газетах из коллекции Нонны. В число любовных побед входил лишь сам Грет, да и то с натяжкой. Так иногда случается с девушками, если первая любовь наполняет сердце до конца, и кажется, что в нем никогда не найдется место для другого.