Мне нужно было разобраться в себе, подальше от внимательного взгляда странной семьи магов. Даже касания близнецов раздражали. Я не чувствовала себя достойной восхищенных взглядов, которыми меня щедро одаривали. Они не понимали, насколько я виновна перед Зандером за то, что поддалась влиянию старших, не имела достаточной стойкости, чтобы защитить духа. Я ответственна перед ним, как правильно сказано. И теперь ясно вижу, как сильно не оправдала его доверия.
Тяжело дыша, встала из-за стола, пробормотала слова извинения и вышла на подгибающихся ногах. Задний дворик был тих, на лужайке зеленела трава, впереди, в голом саду, аккуратно обрезанные ветви кустов ожидали наступления весны. Одинокая скамейка за поворотом выложенной камнями тропы блестела от росы.
Зандер выдохнул, и над досками поднялось облачно пара, мгновенно высушив скамейку. Я встала на колени перед львом, погрузила руки в пышную гриву, уткнулась щекой во влажный нос, набираясь сил задать вопрос.
— Сможешь ли ты когда-нибудь меня простить?
С содроганием вспомнилось, как я, следуя новейшим техникам укрощения, в ответ на неугодное поведение игнорировала духа, тем самым причиняя невыносимое мучение столь зависящему от меня существу.
Зандер повалил меня спиной прямо на камни, встал надо мною, удерживая на месте мягкими лапами, и принялся вылизывать лицо, обдавая горячим дыханием, как часто делал, когда меня терзало плохое настроение.
Он не мог понять причину плохого настроения спутницы, поэтому просто пытался утешить самым действенным способом. Скорее всего, Зандер давным-давно простил любое прегрешение с моей стороны, уж слишком тесно мы были связаны. Он просто любил меня всем своим преданным существом. Ярко, как огонь, каким являлся, всегда грея, не обжигая, хотя мог причинить бы вред. Но никогда бы не стал.
Глава 11. О природе духов-спутников
Глава 11. О природе духов-спутников
В саду меня обнаружила Эва. Материнским жестом подняла с холодных камней, отряхнула мелкие листики с мешковатого платья, с неодобрением окинула взглядом мужские ботинки на ногах.
— Пойдем, милая, подберем одежду по размеру. Моя старшенькая, Мелисса, поди, твоего возраста. Уже своего сына растит, мы им с зятем дом отстроили по соседству. Она заглянет сегодня, познакомитесь. Ее платья, надеюсь, тебе придутся по вкусу. Большая модница была, все столичные каталоги заказывала, а как малыш появился, ходит в одном застиранном платье с открытым воротом.
Мы поднялись на второй этаж, прошли мимо уютного уголка для чтения, заглянули в первую дверь. Просторная комната с высоким потолком. Три аккуратно застеленные покрывалами в цветочек кровати, огромный шкаф, цветной половик на полу, чувствуется девичья рука.
Эва показала мне несколько платьев, со вкусом, недурно сшитых. Я выбрала ярко-синее, со стоячим воротничком и красивой брошью на груди. Нашлись и туфли в цвет, и даже ридикюль к комплекту, все как полагается светской красавице.
Покрутилась немного перед зеркалом в полный рост. Огненные кудри неплохо смотрелись на синем бархате, затянутая талия выглядела стройной даже без корсета, только лицо слишком бледное, но тут уж ничего не поделаешь. Отметила, что для завершенного образа не хватает шляпки и кружевных перчаток, но и так получалось чересчур изысканно для крохотной деревушки. Невольно прокралась мысль, зачем девушке в горах подобное излишество, но воспитание не дало задать вопрос вслух.
— Мы ведь не всегда жили тут, — заметила Эва, словно прочитав мои мысли. — Я родилась в Бронде, урожденная баронесса Варли, видимо, Мелисса унаследовала мое пристрастие к красивой одежде.
— Если позволите спросить... — растерялась я. — Как вы тут оказались?
Говор Сеймона Русва не совсем подходил аристократу, да и Эва в льняном платье не производила впечатление высокородной. На мгновение почувствовала привычное смущение, как всегда в обществе знати. Сказывалось вбитое с детства воспитание.
— Пойдем вниз, Дивия. Я тебе все расскажу, а ты будешь отдыхать, хорошо? За моими разгильдяями нужен глаз да глаз, иначе будут откладывать дела до вечера.
Эва оказалась неправа. Обеденный стол на первом этаже сиял чистотой. Старшие споро натаскали воды в колонку на кухне, где младшие отлаженными движениями мыли посуду, весело переговариваясь. Грета и Сеймона не было нигде видно. Каждый знал свои обязанности и без вмешательства Эвы. Шестеро после уборки направились в поля позади дома. Младшие девочки схватили тряпки, отправились протирать поверхности в доме. Близнецы удалились наверх для занятий, перед этим каждый по очереди галантно поцеловал мою руку, как у настоящей леди. Почему-то в их присутствии у меня перехватывало дыхание.