— Итак, к твоему вопросу, — после долгого молчания продолжила Эва. — Мы бежали в горы из Вирессии потому, что мы трусы, Дивия.
Мы устроились в удобных креслах подле широкого окна с видом на зимний сад. Теперь я подмечала в манерах Эвы идеально ровную спину, изящное движение взмахнувшей в досаде руки, аристократично вздернутый подбородок.
— Мы с Сеймоном не решились кричать о том, во что верим, вместо этого предпочли исчезнуть, перебраться в место, куда не доберутся щупальца Тайного Ока. Я до сих пор опасаюсь, что совершила ошибку, но не готова рисковать детьми. Ты же видела их.
Видела. Десять сказочно красивых детей, каждый с духом-спутником. Если Эва и вправду баронесса, то останься они в Вирессии, вскоре добились бы невероятного влияния. Духи-спутники из одной семьи ценились особо, так как при совместной работе магия кровных братьев многократно возрастала. На Грета и Адама возлагались особые надежды, я всегда думала, что они будут заниматься целительством вместе, но этого не произошло.
Десять магов-братьев — это даже не целое состояние, а капитал в размере маленького государства. Отказаться от подобного рычага влияния по собственной воле, да еще по трусости...
— Дивия, прости, что перебиваю ход твоих мыслей, но что ты знаешь о духах-спутниках?
Она читает мои мысли! Еще бы, на плече Эвы сидела черная крыса, посверкивая глазами-бусинками. Как она смогла так нежно внедриться в мою голову, что я даже не почувствовала чужого присутствия? Советник Сандерс бы правую руку отдал за агента, обладающего половиной подобного таланта.
— И все же предпочту свободу, — спокойно сообщила Эва. Поправила платок на волосах, убрала выбившуюся прядь.
Сильнейший маг, немолодая женщина, аристократка, а в жестах сквозила нервозность, которая невольно заставила приглядеться к Эве получше. Сказывалась подозрительность, выработанная за время работы в Тайном Оке.
— Это потому, что не знаю, с чего начать, Дивия. Боюсь, что не смогу правильно подобрать слова. Буду откровенна — мы никогда не встречали человека, которому оказали доверие сразу два духа-спутника, и мне очень хочется перетянуть тебя на нашу сторону. В то же время страшно, что ничего не получится. Корона до тебя пока не добралась, но это временно, поверь. Когда получат, то сделают все возможное, чтобы вновь заручиться твоей верностью.
— Слишком поздно, — со злостью процедила сквозь зубы. — Им не следовало проклинать меня серой медузой.
Эва покачала головой, вертя верхнюю пуговицу на платье.
— Не стоит недооценивать противника. Если ты решишь использовать магическую мощь двух огненных духов одновременно, то против тебя не выстоит и целая армия. Я это понимаю, уверена, Сандерс не глупее меня.
Я осознавала то, о чем говорит Эва. Духи-спутники из одной семьи здорово увеличивали потенциал друг друга. Мои Зандер и Ниель, накрепко связанные через одного человека, наверное, способны вызвать извержение мощного вулкана. В теории.
— Моих сил ныне не хватит и на мощный пожар. — Я расстроенно пожала плечами.
Об исцелении пока Эва не сказала ни слова. Сеймон Русв странно отмахнулся от медузы, но с тех пор о ней не упоминали, и надежда принялась таять на глазах.
— Мы поможем тебе. — Эва накрыла рукой мою ледяную ладонь. — Я вижу, твое сердце открыто, чтобы выслушать. Идем, постараюсь показать, а уж что увидишь, над этим у меня нет власти. Люди способны быть удивительно близорукими, когда выгода диктует смотреть в другую сторону. И никто, поверь, не пострадал больше духов-спутников от селективной людской слепоты.
Мы вышли наружу, под лучи высоко стоящего весеннего солнца. Эва повела меня мимо полей, на которых работали ее дети и неизвестные мне люди, дальше в долину. Подол синего платья промок от росы, стал грязным, но хозяйке не было дела до испорченной одежды. Эва задумалась о своем, и я дорого заплатила бы за прочтение ее мыслей.
Семья Русвов скрывается от Тайного Ока, несмотря на то, что могли бы захватить власть, если пожелали бы. Король ныне слаб, особенно в свете потери духа-спутника единственного наследника. Сколько на плато магов? Судя по величине домов и количестве людей на полях, около сорока? Да еще кровные родственники... По самым скромным подсчетам, хватит на успешный переворот при должной поддержке.
Эва упомянула трусость, но я не могла увязать детали в единую картину. И куда запропастился Грет?