— Я не смогла рисковать детьми, — повернулась ко мне хозяйка, вернув стройную осанку аристократки. — Не желала им повторения собственной судьбы. Возможно, Дивия, правильным шагом было бы спланировать переворот, заручившись поддержкой прессы, но вместо этого мы сбежали сюда, выбрали легкую дорогу. Тут мы можем жить по своему усмотрению без оглядки на правительство.
Как бы поступила я на месте Эвы? Не знаю, потому что в первый раз в жизни задумалась над чем-то большим чем конкретная месть советнику Сандерсу за несправедливость. Осмелиться замышлять против короны? Стать предателем? Рисковать жизнью не только своей, но и родных?
— Король Дариус в крайне нестабильном положении. Принцесса Селена, которую воспитывали как наследницу, погибла во время возгорания дирижабля. Раэн, росший без особого внимания родных, не слишком подходит для правления, а ныне и вовсе потерял духа-спутника. Единственный выход — организовать войну с южными странами, тем самым отвлечь внимание от внутренних проблем. Беда в том, что Дариус не глуп, спонсирует газеты, доступные простому люду, полностью контролируя настроение подданных.
Как бывшему агенту короны, мне следовало лучше разбираться в политике, но мною играли, а я была слепа. Отрезали от новостей, закрыв в гареме под смехотворным предлогом. Я считала себя знающей, на деле идеально исполняя роль пешки. Теперь все раннее услышанное обрело новое значение. Упоминание бедуинами войск Вирессии в пустыне Авдат, как признак надвигающейся войны, разделение магов с духами ради Раэна, все это замышлялось ради одной единственной причины — закрепление власти Дариуса и его династии. Как изящно, просто, прямиком из любого учебника по истории.
Непонятна только роль, отведенная мне в новом расположении сил.
— Чего вы ждете от меня, Эва? — устало поинтересовалась я.
— Чтобы ты им не досталась, Дивия. Тебя прокляли, но проклятие обернулось нежданной силой. Тайное Око сделает все возможное, чтобы вернуть столь одаренного мага, а я мечтаю им помешать.
— Можете быть спокойны. Вы меня убедили, но еще до полета в когтях птицы Рух я бы не дала Тайному Оку использовать Зандера или Ниеля. Что же до остального... Не имею ни сил, ни знаний, чтобы осмелиться менять глобальную политику. Мне бы самой живой остаться. Вы отмахиваетесь от моей беды, как от несущественной помехи, между тем серая медуза каждую минуту вытягивает силы, и даже Грет не в силах остановить проклятие.
— Ах, серая медуза, — поморщилась Эва. — Сеймон лучше меня объяснит, как с ней справляться, ведь это адское создание — его рук дело...
Глава 12. Серая медуза
Глава 12. Серая медуза
— Это правда, — устало подтвердил Сеймон Русв, растеряв веселое ехидство. — Твое проклятие было разработано мной во время служения на благо короны.
Солнце стояло высоко в небе, щедро поя дом светом через широкие окна. А у меня в душе чернильным пятном расползалась темнота, словно щупальца медузы проникли и туда, а не только впились множеством присосок в плоть.
Серая медуза успела искорежить и тело, и психику. Я слышала, что люди, оказавшиеся в смертельной опасности, меняются навсегда — теряют ощущение безопасности и покоя. Их преследуют днем и ночью кошмары прошлого, они постоянно готовы к бою, взрываются раздражением на близких, тонут в пучине горя. Нечто похожее произошло и со мной — я перестала верить в неуязвимую Дивию, смирившись с близкой смертью. У моей истории не будет счастливого конца, увы.
Была некая вселенская несправедливость в том, что создатель моего ужаса жил в райском уголке с большой семьей, в уюте и спокойствии. Да, в голосе Сеймона сквозило сожаление, словно он по неосмотрительности раздавил жука. Серая медуза не была досадной ошибкой — она выжгла мое тело и душу. Мне стоило огромных усилий выслушивать откровения Сеймона с отсутствующим выражением лица.
— Мы работали над расширением стихийного спектра магов. Перспективным направлением считалось вживление иных стихий. Серая медуза получилась относительно легко из соединения воды, воздуха и арктической цианеи. Она отлично взаимодействовала с органикой, проникая щупальцами в нервную систему. Первые подопытные сообщали о возможности призвать силу воды и воздуха. Корону всегда интересовал воздух — наиболее редкая из стихий. Дивия, попробуй поднять мою чашку с остывшим чаем, увидишь, получится.
Странно, Сеймон — менталист, но делал вид, что не чувствует моего настроения, хотя Эва сидела напротив, чуть морщась и прикрыв глаза, подавленная откликом моего мучения.