- Думаешь, так легко оставлю Дивию в ваших когтях?
- Сумел же ты утешиться в объятиях прыщавой простушки, - с насмешкой протянул наследный принц. – А я не сумел, Грет. Для меня не существовало других женщин, с тех самых пор, как я заприметил ее в академии. А ведь она никогда не высказывала мне ничего иного, чем глубокого презрения, - принц горько замолчал. – Поверь, будь я на месте осчастливленного любовью Дивии, то в отличие от тебя, держался бы за нее до последней капли крови. Ты слабак, Грет.
Еще ближе прижав к себе бессознательную девушку, Грет ответил, цедя слова:
- Вы рассуждаете о Дивии, словно она ценный приз в единственной игре, которую наследному принцу не дали выиграть, - укорительно покачал головой мастер-целитель. – Не вам, ваше высочество, растоптавшему мое счастье однажды и собирающемуся это сделать вновь, меня судить.
- Твое счастье, последнее, что интересует меня в этом мире.
Грет отвернулся и глухо спросил:
- Что вы с ней сделаете?
Раэн широко улыбнулся и картинно развел руками:
- Ну вот и правильные вопросы, облегчающие сделку с совестью. Я буду ее любить, дам ей больше, чем когда либо мог ты.
Верити, еще не оправившаяся после лечения Дивии тратила последние силы, чтобы читать эмоции наследного принца. Он не врал. Раэн и вправду не только любил Дивию, он был ею одержим, как кровавый король Дивтий женой своего брата, Хэленной. Та одержимость кончилась войной, подарившей Дивтию прозвище.
Одно не сходилось в напыщенной речи Раэна. Если Дивия была ему столь дорога, как он мог позволить советнику Сандерсу приговорить к любимую смертельным проклятием? Не может быть, чтобы подобное произошло без ведома короля. Только если…
Грет решительно спросил:
- Как, например, заразить Дивию серой медузой?
- Она должна была бежать ко мне, - прошипел принц, мгновенно нахмурившись, выступая вперед, сжав руки в кулаки. – Ко мне, слышишь? У меня было противоядие, единственное в мире, созданное из икринок морского народа, собираемое десятилетиями. Второго нет! До сведения Дивии должны были сию информацию донести. Я встретил бы ее с распростертыми объятиями, испуганную и отчаявшуюся. Утешил бы, восхитил, вылечил. А вместо этого Дивия направилась к тебе, никак в приступе безумия! И прежде, чем удалось ее остановить, пропала в пустыне. Лишь в северных землях повезло вас перехватить, пробраться в таверну под личиной и войти в доверие к Дивии. Но вы сбежали опять. Третьего раза не будет, Грет. Мое терпение на исходе. Вон.
Грет не двинулся с места, его руки все так же обнимали девушку. Он понимал, что шансов вырваться – нет, что в любой момент нахлынут агенты тайного ока. Дивия была потеряна в тот момент, когда птица Рух начала снижение в Дробно. Если бы удалось улететь с Русвами, да еще с принцем в заложниках, у них был бы шанс выиграть войну. Но Дивия умирала от страшной раны, и Грет сделал выбор, вернее его никогда не было – жизнь Дивии важнее всего, пусть не с ним, пусть с наследным принцем.
- Я, видимо, все же переоценил твои умственные способности, Грет, раз ты все еще омрачаешь настроение королевских особ своим присутствием. Так уж и быть, облегчу муки выбора. Можете заходить.
В темную комнату хлынули молчаливые маги на службе тайного ока. Наполнили тесную комнатку как сардины в бочке, расположились за спиной своего повелителя вне круга света. Грет даже почувствовал себя польщенным – вся эта толпа и за ним?
За Дивией.
Все, что он может - цепляться за нее, сколько хватит сил. Тянуть время, отводить глаза.
А если…
Старшие боги, как же Грет забыл о подарке племени бедуинов! Желтый ноздреватый камень пригрелся на груди, став частью кожи. Пульсировал в такт дыханию, заряжался теплом тела, ускользнув из памяти в самую ответственную минуту.
Медленно, не сводя глаз с Раэна, Грет пробрался пальцами под рубашку, схватил мягкое тесто и пожелал очутиться как можно дальше от проклятого места. Поддавшись приказу, артефакт сжался под пальцами, затем опух, накрыв Грета с Дивией влажной грибной шляпкой.
Рывок невиданной силы и уже через биение сердца открыл глаза на снежных просторах под бездонной чернотой усыпанного бисером звезд неба. В полном одиночестве – Дивию вырвали десятки рук, не позволяя ей быть укрытой порталом.