- Куда? - выдохнула, придерживая ладонью опустевшее теплое местечко у груди. - Зандер, Ниель больше не спит!
- Ты не смотришь, Дивия, - возмущенно пророкотал дух низким гулким голосом.
А я просто не успевала за обоими. Ниель притащил пожеванную бумажку, уселся на мои колени и с энтузиазмом принялся ее исследовать. Зандер выдул потрясающий зеленый костер посреди комнаты, который не горел и не дымил.
- Потрогай, - гудел дух. - Он совсем не горячий.
- Зандер, - с улыбкой развела руками. - Я двигаться не могу, на мне Ниель устроился.
- Идем сюда, - Зандер подбежал и стал нетерпеливо подталкивать меня в бок. Ниель, как почувствовав, что собираюсь двинуться, залез на меня всеми четырьмя лапами и вцепился коготками.
Повалила Зандера на себя в кучу с Ниелем. Мы в шутку боролись, прикусывали друг друга, катались по полу. Зандер вдруг обмяк, принялся вылизывать мою руку. Поднял колдовские золотые глаза и попросил вновь, мягко, как огонек свечи:
- Дивия, смотри.
Он выдул зеленый огонь прямо на моей руке. Я любовалась малахитовыми язычками пламени с синими искрами и думала о том, что Зандер - ребенок. Человеческий ребенок лет трех-четырех. Дети вырастают во взрослых, интересно, что находится в конце пути духов-спутников? Как получилось, что никто из них не прошел его до конца?
Зандер заговорил, и пусть он не поделился секретами мироздания, завеса растаяла. Решение оказалось гениально простым. Люди нужны духам спутникам, чтобы взрослеть. Они осваивают мир, через наше восприятие. Чувствуют, через наше касание, видят, когда мы смотрим. Духи пришли к людям, чтобы мы стали их проводниками в материальном мире. Для этого нужно всего лишь прислушаться к их потребностям.
Вместо этого, человечество поработило эту странную расу волшебных существ. Заставило стихию огня полыхать в литейных печах, воздух передавать наши сообщения, менталистов - лечить, землю - кормить голодные рты. Мы взяли у них магию, не давая ничего взамен. И как венец творения - последнее изобретение короны - стали передавать духов, как вещи, из рук в руки. Каждое отсечение ранит духов, но Тайное Око не волнуют подобные мелочи. Они будут мучить духов, потому что это выгодно. Потому что никто не встанет на защиту тех, кто говорить не может.
Со слезами на глазах я пристально наблюдала за Зандером, не забывая поглаживать Ниеля, и думала о том, что человеческим детям требуются годы, чтобы повзрослеть. Животным - месяцы. В моем распоряжении от силы несколько дней. Зандера отсекут, все достигнутое пойдет прахом, мое открытие останется похороненным в стенах цитадели.
Отчаянно искала выхода, любую зацепку, чтобы протянуть чуть дольше в камере. Обещать Раэну любовь? Рот заполнила горечь, я встала, чтобы подставить лицо свежему ветру от океана. Ради Зандера, я готова на все, даже продать собственную гордость.
Выход, должен быть выход!
Быть может... Старшие боги, благословите советника Сандерса и его дьявольское оружие - серую медузу. Она все еще во мне, а значит с помощью воздуха, я смогу передать сообщение Грету. Расскажу о том, чего добилась. Меня запрут на острове, Зандер перейдет к лизоблюду короны, но, если Грет жив, если он на свободе, он будет знать, как распорядиться информацией.
Раэн появился поздней ночью, принес роскошный ужин и толстые свечи, пахнущие ванилью. Теплый свет выгодно оттенял светлые волосы принца, играл в гранях бриллиантов запонок, подчеркивал высокие скулы. Зандер и Ниель смирно сидели у ног, покорные приказу, я старалась не думать о них, сосредоточиться на персоне принца.
- Ты непривычно тиха, Дивия.
- Я присмирела после демонстрации силы с вашей стороны.
- Мне хотелось, чтобы ты оценила преимущества нашего союза, - неодобрительно покачал головой принц.
- Будьте уверены, ваше высочество, они очевидны.
Я наклонила голову, отпить из поданного Раэном железного кубка. Рука принца дрогнула, капля скатилась с моих губ на шею, оттуда в ямку между ключиц. Пальцы Раэна прочертили по моему телу дорожку в след дорожки воды. Я застыла, стараясь сдержать тошноту. Опустила глаза, напряглась, стиснув руки в кулаки. Он медленно убрал руку от моей шеи, замер, жадно рассматривая меня.
- Жду, когда тебе надоест меня мучить, Дивия.
Прикусила губу, чтобы сдержаться и не бросить его же слова в ответ. Бессмысленно пытаться выиграть словесную дуэль с Раэном. Не стоит метать бисер перед свиньями. Он слеп к чужой боли, видит лишь собственные желания. Чтобы я не сказала, этого не переменить. Проблема в том, что если я буду слишком покорной, то надоем Раэну, и тогда меня ждет участь Адама. Нужно лицемерить в меру, на грани, подогревая интерес, но не провоцируя принца.