- Никогда не надоест, ваше высочество.
- Я думал, ты милосердна. Рассказывали, ты рисковала жизнью ради чужого духа спутника. Неужели в твоем сердце не найдется места для безнадежно влюбленного мужчины?
- Вы претендуете на мое сердце? - с удивлением спросила, пристально глядя на принца.
- И обещаю сделать все возможное для твоего счастья.
- Весьма обобщенное обещание, - равнодушно бросила, скрестив руки на груди.
Принц мог понять, что я сдаю позиции. Железное «нет» превратилось в торговлю о возможной цене. Я тянула время, ради Зандера, ради Ниеля.
До дрожи хотелось, чтобы нас оставили в покое и дали закончить метаморфозу, происходящую с духами-спутниками. Мучительно искала, чтобы придумать лишь бы потянуть время.
- Терпение, Дивия, скоро ты убедишься в том, что я желаю тебе добра. Пойми, моя любовь выкована в горниле отвержения, остужена равнодушием, проверена временем. Ты не найдешь спутника преданней.
- Я боюсь вас, ваше высочества. Самое безопасное место в мире под моим крылом.
- Увидев Адама, я осознала, где настоящая опасность.
- Дивия, на пороге война, нам нужна армия и сильный предводитель. Ты жалеешь Адама, но подумай о тысячах мирных жителей, которых я сумею спасти.
- Рада, что вы нашли компромисс с совестью, ваше высочество.
- Хватит! Зови меня по имени, как раньше! - возмутился Раэн, сжимая руки в кулаки.
- О, я скучаю по времени, когда мы были чужими, - я обняла себя руками, надеясь, что не переигрываю. Что мне удалось найти хрупкий баланс между флиртом и отвержением.
Принц тяжело дышал и поедал меня взглядом. Его щеки раскраснелись, глаза сверкали, он выглядел очень красивым, и я приказала себе отметить его внешнюю привлекательность. Запомнить и закрепить в памяти. Соотнести с черной тоской в сердце и никогда не путать внешнюю красоту с внутренней.
Вопреки нахлынувшему отвращению, мне снова стало жаль Раэна. Наверное в глазах промелькнула мягкость, потому что принц пылко встал на колени подле моего бедра.
- Я люблю тебя, Дивия. Все, что происходит, я делаю для тебя. Ты поймешь меня потом. Поймешь и простишь. Когда узнаешь, на что я решился ради тебя, чем пожертвовал.
- Ваше высочество... - я попыталась отвернуться, но выдержка принца дала трещину.
Он схватил меня с обеих сторон за предплечья. Сильно тряхнул, как куклу, так, что у меня в глазах потемнело, а Зандер и Ниель предупреждающе ощерились.
- Я говорил, звать меня по имени! - пророкотал Раэн.
Ястреб на его плече разинул клюв, и я почувствовала, как во мне просыпается симпатия к принцу. Мне захотелось зарыться руками в золотые кудри, прижаться к сильному телу, впиться в плотно сжатые губы поцелуем.
Раэну надоело играть и он решил заставить меня влюбиться старым проверенным способом - магией.
Почему-то мне удалось отметить частью сознания происходящее. Словно судья, сидящий в стороне во время спортивного матча, отметил нарушение. Уловил влияние ментального духа спутника. Это было странным - ментальная магия тем и хороша, что ее не чувствуешь. Когда Раэн притворялся Сантьяго, я не заподозрила подвоха. А теперь не только чувствовала, но и отделяла настоящие эмоции от наведенных.
Я стала сильнее за прошедшие несколько дней. Не только Зандер и Ниель проходят метаморфозу. Я тоже изменилась.
Раэн разжал руки и тряхнул головой. Ястреб закрыл клюв, я рухнула в объятья принца, ослабленная и дрожащая.
Осторожно усадив меня на кровать, Раэн глубоко вдохнул аромат у моей шеи, с трудом разорвал прикосновение, отступил в глубину комнаты. Долго стоял с закрытыми глазами, уйдя в себя.
- Прости меня, Дивия. Я вспылил и потерял контроль. Постараюсь, больше так не делать. Мне не нужна фальшь, вокруг достаточно лести. Ты привлекла меня своей искренностью пусть так и останется.
Я сделала вид, будто слишком устала. Бедный Раэн, он ошибался во мне, если думал, что в нашем общении отсутствует лицемерие. Я давно ношу личину подле наследного принца, а заточение унесло последние крохи правдивости. Он не выносит правды, Раэн, и боится ее, поэтому я давным-давно стараюсь не провоцировать принца. С тех пор, как увидела кровь старого слуги на секретере. Я банально боюсь его.
- Завтра, - твердо произнес Раэн. - Завтра ты узнаешь все.
Дверь затворилась и я подавила горестный вздох. Всего один день! Сердце панически сжалось, в голове оглушительно зазвенели тревожные колокола. Что бы не приготовил Раэн это конец. Меня больше не оставят в покое, я не смогу завершить, начатое с Зандером...
- Дивия, - перебил мои переживания звонкий требовательный голос духа-спутника. - Поиграй со мной.