Его высочество потянул меня вперед, с гордостью представляя высокопоставленным гостям как свою невесту.
- Да, та самая госпожа Дивия Виллисон, тайные свидания с которой, становились достоянием газетных страниц. Первая любовь не слабеет со временем. Мы познакомились еще в академии и последние семь лет я непрестанно доказывал свою верность. Наконец, - тут он целовал мою ладонь и посылал пламенные взгляды. - Госпожа Виллисон оказала мне честь, согласившись стать моей супругой.
Я мило краснела, отводила глаза под холодными взглядами аристократов. Они все говорили комплименты моей красоте, пели дифирамбы первой любви, восхищались совместимостью пары.
- Его высочество слишком добр ко мне, - отвечала, скромно потупив глаза.
Меня потряхивало от страха, что в любой момент принц или один из его окружающих обнаружит пропажу Зандера. Тяжелый запах духов, громкие ноты скрипок, все это казалось нереальным после одиноких дней, проведенных пленницей.
«Раэн хотел, чтобы я никогда не забыла, что происходит, когда противлюсь ему».
Наконец зазвучал торжественный марш, играющий перед появлением самого короля. Пленка покрылась радужными переливами и задрожала. Первыми прошли маги огня, охранники, профессионально оглядели помещение, подали сигнальные знаки местной страже. Затем появился и сам внушительных объемов король Дариус. Его величество страдал от единственного недостатка - неуемной любви к пище. Для него готовили два повара, поставляющие к королевскому столу шесть трапез в день. Поговаривали, что сердце правителя шалит от подобной нагрузки, сейчас было заметно, что даже несколько шагов даются Дариусу нелегко и он прилагает усилия, чтобы скрыть одышку, держаться ровно с независимым видом.
Раэн оставил меня посреди толпы и направился приветствовать отца.
Время.
Кашлянув, достала из выреза флакон. Черное стекло посверкивало золотыми искорками. Судорожно сжала подушечку выпуская крохотное желтоватое облачко. Как же мало пыльцы, а зал слишком велик! Разочарование кольнуло сердце, глаза заблестели от непролитых слез. Столько надежд возлагалось на тайное оружие врученное феей, я держалась только благодаря осознанию, что моя смерть не пройдет впустую. Вряд ли мелкие пушинки долетят до советника, державшегося от меня подальше. План провалился и я судорожно размышляла, каков будет следующий шаг.
Его величество бросил на меня короткий взгляд, не суливший ничего хорошего. Я постаралась выпрямится, принять чуть скучающий вид светской дивы, но губы предательски дрожали, выдавая волнение. Я чувствовала себя беспомощной и уязвимой.
Раэн глубоко склонился перед отцом. Удивительно, что этот гордец и мятежник, находивший удовольствие в противлению родительской воли, наконец смирился и стал вести себя примерным сыном. Неужели, и вправду так сильно любит меня, что готов покорится стальной воле короля?
И в этот момент, когда я стояла одинокая под неприязненными взглядами толпы, кто-то осторожно прикоснулся к локтю и голос Грета зазвучал в голове:
«Дивия, родная, я рядом».
«Грет!»
Меня словно прошило током, как от касания электрического ската. Нам привозили скатов в академию, считалось, что шок стимулирует духов-спутников. Я не дрогнула, хотя все тело желало удостоверится, что это действительно Грет стоял сзади. Боялась выдать неверным движением присутствие любимого.
«Если сможешь, подойди ближе к порталу и при первой же возможности я тебя вытащу. Если... Ты все еще этого желаешь...»
«Грет...»
Не представляю, как ему удалось пробраться в неприступную цитадель. Каких жертв это стоило... Не бросил, вытащит... Я думала, что совершенно одна, но вот он, душа моя, стоит за спиной, и чувствую его дыхание у себя на шее.
Старшие боги, как он мог подумать, что я пожелаю остаться! Хотя... Поверил же Грет семь лет назад написанному в газетах о романе с принцем. А тут и вовсе наглядно опираюсь на руку Раэна, розовощекая и смущенная.
Только на этот раз Грет не попал под обман собственных глаз, послушал сердце.
«Зандер...» - начала мысленно говорить, стараясь донести до него самое главное о духе.
«Как ты сама, сердце мое?» - тревожно спросил Грет.
Приветствие короля окончилось, Раэн обернулся ко мне, высокий и статный в официальном военном мундире и сделал рукой приглашающий жест, сияя одобряющей улыбкой.
Время убегало песком сквозь пальцы.
«Я видела Адама», - мысленно торопливо передала Грету.
«Увы, не смогу забрать брата» - сухо сказал он, но я услышала за словами невысказанную боль, шириной в океан. Грет, видимо, мог спасти лишь одного из нас, и сделал нелегкий выбор, который будет преследовать его до конца жизни. Я понимала чувства мастера-целителя, так как испытывала их по отношению к Ниелю. Я должна была защитить маленького фенька точно так же, как Зандера, но не смогла. Понимание этого рвало мне душу.