- Возможно всё, если есть, чем заплатить, - тихо ответил тот.
- Так вы узнали в Улхейме, как вынуть душу? - Глаза Девина заблестели: значит, демоны и вправду так сильны! Возможно, и его желание будет исполнено.
- Да... Но найти новое тело совсем не просто, ведь это значит лишить жизни другого. Тем временем моя дочь умирает, и если я... - Иарлэйт вздохнул и прервался. - Я должен спасти ее как можно скорее, и я хочу поместить ее душу в твое тело как во временное пристанище.
Непонимающее выражение скользнуло по лицу Девина. Иарлэйт, обернувшись, пояснил:
- В одном теле могут жить две души, для обеих это совершенно безопасно. Сохрани жизнь Ахане, и я открою для тебя путь в Улхейм.
- Невозвратная печать? - машинально уточнил Девин, и старик кивнул. Некоторые печати невозможно применить на себе, иначе старый маг давно бы приютил душу Аханы в своем теле и отправился странствовать по свету в поисках спасения.
- Но учти, - предупредил Иарлэйт, - я не пущу тебя в Улхейм, пока мы не найдем для моей дочери новое... тело... Я не стану рисковать.
Девин нахмурился. Он ведь почти обрел то, чего страстно желал годами, и снова ждать...
- Я не могу ждать. Обещаю, я не отдам вашу дочь демонам. Заплачу, чем угодно, но не её душой.
- Я тебе не верю, - чуть улыбнулся Иарлэйт. - Ты полон решимости воспользоваться силой демонов, а моя дочь - тебе чужая. Даже если ты из тех, редких нынче, людей, что держат слово и перед ликом смерти, демонам ничего не стоит обмануть тебя. А если они могут просто забрать Ахану? Ведь ее душа не принадлежит тебе. Нет, вьюноша, я не стану рисковать дочерью. Либо так, либо ищи Печать сам.
Потерев переносицу и взглянув на зависшее над горизонтом солнце, Девин попытался собрать мысли в кучу. У него еще имеются зацепки, кто может владеть знанием о той самой Печати, что открывает дверь в Улхейм, но следовать этим зацепкам можно годами, а тело для Аханы найдется быстрее - разве мало в этом мире сумасшедших, жаждущих умереть?
- Ладно, - глухо произнес Девин. - Я согласен. Расскажите о перемещении души.
***
Операция состоялась на следующий же день. Девин перенес свои пожитки к Иарлэйту, оставив Серого в «Весёлом Джеке». Молодой маг переночевал в гостевой комнате и весь следующий день бродил по дому, пока Иарлэйт делал приготовления в подвале. Иногда парень прикладывал руку к груди, пытаясь представить, какого иметь в своем теле вторую, чужую душу и что из себя представляет Ахана Лэйн.
К обеду пришла горничная; она приготовила для Иарлэйта и Девина (но первый отказался выходить их подвала, так что юноша обедал один), позаботилась об Ахане и хотела заняться оставшимися делами, но старик велел ей уходить. Теперь Девин понял, почему в доме такая чистота, а сад благоухает цветами; не мог же всем этим заниматься старый маг, одержимый заботой о дочери.
Когда горничная ушла, Девин спустился в подвал. Иарлэйт рисовал на полу большую печать, и юноша оценил мастерство старого мага: ровные, четкие линии сплетались в сложном узоре, и не везде молодой маг разбирал смысл элементов.
- Как я могу быть уверен, что эта печать не следует закону равновесия? - поинтересовался Девин. - Я не вижу здесь нужного элемента, но вам хватит мастерства, чтобы замаскировать его или использовать какой-нибудь аналог. А вы можете обмануть, переселить мою душу в больное тело Аханы - я ведь вам чужой, - съязвил маг, припомнив старику вчерашний разговор.
Иарлэйт оторвался от работы, искоса взглянул на юношу.
- Значит, ты не можешь быть уверен, что твоя душа не прыгнет в тело Аханы, когда её душа переселится в тебя. Но поверь мне, все дело здесь в тех печатях, которые я нарисую на вас. Есть те, что обменивают души; есть те, что изгоняют их из тела навсегда; и те, что приманивают душу во временное пристанище. И у тебя нет выбора, кроме как поверить мне.
Девин промолчал. Он рассмотрел голые серые стены подвала, столик с инструментами и вновь спросил:
- А где мать Аханы?
- Умерла, - мрачно отозвался Иарлэйт, - и не отвлекай меня больше.
Юноша притих и молча наблюдал за работой Иарлэйта. Интересно, от чего умерла госпожа Лэйн? От болезни, что сейчас овладела её дочерью, или... Какую цену заплатил демонам старый маг, чтобы помочь Ахане?
- Готово, - спустя какое-то время произнес Иарлэйт, и голос его звучал глухо. - Перенесем сюда Ахану.
Девин поднялся наверх, в комнату Аханы Лэйн, и взял ее на руки. Девушка, переодетая горничной в алое платье с глубоким вырезом, оказалась болезненно легкой, как тряпичная кукла, и юноше не составило труда спуститься вниз. По дороге больная приоткрыла глаза и попыталась рассмотреть Девина, но оказалась слишком слаба для этого и вновь погрузилась в пучины беспамятства.