Шон запоздало сказал, глядя на закрытую дверь:
— А прозвища ничего так.
— Зачётные были бы прозвища, — согласилась Энджел.
— Ха, ха, ха, — подытожил Эйден, и если бы кто-нибудь записывал его на диктофон, то этот смех можно было бы вставить в фильм ужасов.
***
На соседней комнате стояло клеймо самостоятельной кухни. Они даже табличку на дверь повесили: «самостоятельная кухня, посторонним не входить». Название указывало на тот факт, что в этом помещении каждый член сверхъестественной организации мог попробовать приготовить что-нибудь типа еды. Ни один из них не претендовал на звание шеф-повара, но именно в этом месте родились знаменитые коктейли Энджел, которыми они сначала отравили Эйдена (случайно), а потом — врагов (впрочем, такой жестокости в планах тоже не было).
— Один хороший человек когда-то сказал мне, — говорил Кайл, вытряхивая пыль из розового фартука. — «Если кто-то грустит, нужно предложить ему чай и свежее печенье».
— И как, срабатывало? — участливо спросил Хоук, куда более сосредоточенный на приведении в порядок оранжевого фартука.
— Как ни странно, да. Правда, у нас нет половины ингредиентов… — согнувшись напротив шкафа, Фабиан высматривал что-либо съедобное. — Зато есть какао.
— Что ищешь? — присев рядом, шеф пришёл в ужас от количества неведомых ему предметов обихода. Каким образом все эти хирургические (то есть, кухонные) приборы попали сюда без его ведома и официальной описи, Лаватейн не знал. — Можно сбегать в супермаркет…
— Если ты туда слетаешь, будет быстрее… Опаньки. — Бесстрашно засунув руку прямо в тьму, Кайл выхватил оттуда гремящие пластмассовые миски. — Держи. Сейчас творить будем.
— Я могу сотворить яичницу и какой-нибудь обед, но выпечкой не… — Миски оказались набиты чем-то ещё, и закончить предложение без мата ему не удалось. — Ты меня убить пытаешься?!
— О, чугунная сковородка, — ухмыльнулся Кайл. — Я и не заметил.
— Всё ты видел, недоумок…
Разобравшись с утварью и вывалив на узкий столик всё, что они нашли, парни с пятой попытки облачили друг друга в ослепительно яркие фартуки, разогнулись после состояния безудержного смеха и принялись колдовать над едой.
— Только не трогай яйца, — попросил Кайл, зависая в телефоне. — Сейчас, Полина где-то кидала мне этот рецепт… Раз у нас есть какао, можно сделать шоколадное печенье.
— Это то, которое ты всё время жрёшь? — вежливо уточнил Хоук.
— Ага. Так, стоп, это что за звук? Ты всё-таки потрогал яйца?
— Я тебе не нанимался, хочу и трогаю, — пробормотал шеф. Оторвавшись от поисков, Кайл вскинул голову, но не увидел картины разрушения — Хоук вполне цивильно отделял белки от желтков с лицом профессионала. Потом он с неожиданной ненавистью добавил: — Как меня достали эти яйца… Каждое утро одно и то же…
— Женись, — посоветовал Кайл. — Может, Эндж избавит тебя от возможности беспробудно жрать одну яичницу.
Рецепт требовал смешать масло с сахарной пудрой. Пудра-то была, точь-в-точь в том количестве, которое им было нужно, а масло пришлось искать в старом холодильнике. Если опустить тот факт, что холодильник открывали минут десять, не стесняясь в выражениях и подставляя друг другу недружелюбно настроенное плечо, всё равно ситуация выглядела проблемной — масло замёрзло до состояния ледышки.
— Вот это кирпичик, — заметил Лаватейн, взвешивая брусок в левой руке. — Его придётся растопить.
— Топи, — рассеянно сказал Кайл, склонившись над самой большой миской. — Мать моя женщина, тут явно кто-то пожил.
Проигнорировав его беседу с обитателями миски, Хоук подошёл сзади и, оттянув ворот футболки Кайла, приложил туда упакованное масло. Фабиан заорал и грохнул миску.
— Это-то за что? — выдирая из рук шефа злополучный брусочек, прошипел он.
— За «крылатую истеричку», — широко улыбнулся Хоук. — Работаем, работаем…
***
Младшее поколение терпеливо ждало чуда в соседнем помещении, заинтригованно помалкивая и изредка порываясь протереть пыль. Вскоре у Энджел пропал запал к чистке всего и вся, Эйден устал перерабатывать все шутки мира под Шона, а последний и вовсе заснул, как будто это не он поставил на уши всю организацию.
Взрыв истерического хохота, перемежающегося нервными всхлипами, всё-таки его разбудил.
— Чем они там заняты? — нахмурился Шон. — Мы, значит, страдаем…
— Ничем приличным, судя по всему, что я слышала, — отозвалась Энджел, некоторое время дежурившая в коридоре. По правилам самостоятельной кухни, она должна была приготовить огнетушитель — на тот случай, если у поваров что-то выйдет из-под контроля. — Лучше тебе не знать.
— Пойду проверю, — вызвался Шон, хотя ранее не собирался вставать с дивана и смотреть на этот страшный мир под каким-либо углом. Покинув кабинет, он выбрался наружу и увидел остальных прямо в коридоре. Опершись на закрытую дверь кухни, Кайл и Хоук то ли смеялись, то ли плакали, то ли призывали Сатану, через равные промежутки времени затихая, пиная друг друга локтем и опять взрываясь хохотом.
Подождав, пока они более-менее угомонятся, Шон трагично произнёс:
— Я даже не буду спрашивать, откуда эти чудовищные фартуки, но какого ж хрена вы так шумите?
— Ты когда-нибудь видел… — задыхаясь, начал шеф, но его перебили:
— Чёртово тесто! — разразился проклятиями Кайл, взмахивая телефоном. — Тут написано — «скатайте колбаску…» Блин… вот задница… я не смогу это закончить…
— Что вы делаете? — заинтересовался Ламберт.