========== ЧАСТЬ ПЕРВАЯ — 1. Крошка Мануэль, или как просто быть безголовым ==========
______________________________________________________________________
——— Часть 1 — Агнец божий ———
Я рулю к брату на работу. У него самая крутая и засекреченная работа на свете, а он, сука, целых два года признаваться не хотел. Но сегодня по телефону…
— Это тебе не Сведиш банана индастрис¹. Проболтаешься — урою. Понял, бллин?!
Понял, понял. Испугался до усрачки, ага. Сука, я тоже хочу там работать! Хотя нет, не хочу. Я хочу лабать на гитаре в группе Дилана, но он сказал, я слишком мал и соплив. Мудак. А Рамона взял… Бля, ну чем я хуже?! Было бы прикольно завалиться к ним на репетицию: в таком охуенно крутом прикиде, с распальцовкой, в окружении взрослых пышногрудых баб и цедить сквозь зубы, что они сидят в отстойнике… Красиво так слова растягивая. Или: «Вы все фуфло, теперь я тут хозяин. Я в корпорации у тёмных, я, сука, бог, поклоняйтесь мне». Бллин. Хочу, хочу, хочу… Брательник-гад, помоги! Расшарься, договорись, не будь козлом. А уж я себе сладкую жизнь обеспечу…
— Ты куда прёшься? Пропуск есть?!
У шикарных дверей такая цыпа… хы-хы. Вся в латексе и высоких сапожках. Только слезла с огромного мотоцикла. Всё при ней, глаза холодные и бесстыжие. Стерва, бля, но зато какая… Показал ей свой временный бэйдж на один день и украдкой подобрал слюни. Ну если тут все такие, я, сука, попал в рай. Сколько ей лет, интересно? А почему охраны нет? А, пофиг.
Иду… иду, иду, иду. На рецепции ещё одна телка. Кровь с молоком, бля, глаза с орбит слетают, что за дела такие здесь?! Брателло в цветник устроился… садовником. У меня аж рот сам в улыбке разъезжается, а ноги подкашиваются. Ха, он же ботан и импотент несчастный, как я мог забыть.
— Доброе утро, вас приветствует Хэллстар-ин-Скорпио-бла-бла-рэйтед, диспетчер Таша, чем могу помочь?
— Здрасьте, мне надо Кси… ну, этого… Ксавьера Санктери.
— Этаж сто двадцать второй, лифт номер восемь. Одну минутку.
Она встала с кресла, мимолётно показав алые трусики под суперкороткой юбкой, наклонилась и пристегнула мне бэйдж какой-то кнопкой к ремню. А её восхитительные аппетитные бело-розовые полушария красиво покачнулись в вырезе… Ы-ы-ы, на ней нет лифчика.
— Поднимайтесь до последнего доступного гостям этажа, вас отсканируют и пропустят дальше. Не теряйте пропуск. Приятного дня!
Приятного? Иду к лифту, шатаюсь. Ноги реально подкашиваются. Какой она сказала этаж? Сто двадцатый? Или сто тридцатый? Или… бля, зашёл. Хуясе, да тут хрен знает сколько этажей! Кнопок видимо-невидимо. Хотя снаружи было ясненько-понятненько, домище подпирает небо. Интересно, там наверху птички гадят стаями?
Пока стоял, тупил, створка сама закрылась, и я поехал. Куда, зачем — непонятно. Кто-то, наверное, вызвал эту кабину сверху. Может, мне повезёт, я напорюсь на своего грёбаного ботана без подсказочек. Сука, что-то отлить захотелось. Я же дома сходил, всё было прилично!
Мы остановились. Ну, и чего стоим, тоже тупим? Застряли, что ли? Этого ещё не хва…
Сука-сука-сука-сука! Это потом, сильно потом, я худо-бедно припомнил, что лифт открылся, ага. Но в тот момент я чуть коней не двинул! Чуть не уссался! Чуть не… Господи, мамочка, прости, мамочка… Что значит ПОЧЕМУ?! Сверху на кабину шмякнулась неведомая хуйня, злобная, рычащая, размером со СЛОНА!
*
Этажи с девяностого по сто двадцатый окутала дымная темнота. Лифты общего назначения остановились. Внешний служебный спецлифт стоял на третьем этаже, пара ловких рук накладывала на его дверцы горячую свинцовую пломбу и прижимала квадратной печатью. На месте оттиска осталась недовольная морда пантеры и плохо читаемая, но узнаваемая круговая надпись “Governance of SecureSystem”². После запечатывания последнего транспортного средства, связывавшего верхи с низами, запоздало загудела сирена, но никого не потревожила: отдыхавшие солдаты GoSS давно повскакивали со своих мест и по-одному уходили в открытые лифтовые шахты, кто просто прыгая, а кто подтягиваясь за выступы и крючья, в обилии имевшиеся на стенах на манер детского скалодрома. Дна шахты, покачиваясь на гибком тросе, достиг лишь один «дикий кот», о чём оповестил зелёный сигнальный маячок, остальные рассредоточились у потенциально уязвимых точек: выходов на первый этаж и трёхуровневую парковку.
Но вот неожиданно послышавшийся сразу во всех вертикальных тоннелях звериный вой действительно застал некоторых бойцов врасплох. Три самых юных лица побледнели, кто-то умудрился выронить снятый с предохранителя пистолет, чудом не отстрелив себе при этом ногу или яйца.
— Сохранять спокойствие! — властно гаркнул некто, закончивший после лифта опломбирование дверей в карантин и спецхран. — Занять места, удобные для наблюдения за коридорами! Этаж не покидать. С биологической угрозой командиры справятся без нас. — И добавил уже шёпотом в наручную рацию: — Стажёры зассали. Олдермен и Норд ушли на нижний периметр, Кью и Хаммер — к тебе, но их уже возвращает команда 511³. И, шеф, мне не нравится, что Калеб и Весёлый Гот куда-то провалились. И если за последнего придурка можно, в принципе, не волноваться, он, когда пьян, бесстрашен и неуязвим, то Калеба накануне…
— Знаю. Прослежу, — сухо успокоил голос из поднебесья, немного искажённый крошечным динамиком.
— Я думал, мне неведом страх. Прости эту слабость, шеф. Я хотел быть, как… ты.
— Будешь. — Голос, принадлежавший, кажется, айсбергу, чуть потеплел. — Отбой, Бэл.
Комментарий к ЧАСТЬ ПЕРВАЯ — 1. Крошка Мануэль, или как просто быть безголовым
¹ Swedish banana industries — стёбная отсылка к музыкальной группе Deathstars, а если ещё точнее — к атмосфере болтливой дурашливости, царящей между её членами.
² Старое название отряда ELSSAD. Помимо надписи, указанной на печати, широко использовались “G. of S.S.” и “GoSS”. Официальная замена на “ELSSAD” произошла месяцем спустя, 24 июля 2006.
³ Переговорный код для отряда «санитарных крыс».
========== 2. Юный Демон, или как весело работается в авангарде ==========
——— Часть 1 — Агнец божий ———
Сигнализация срабатывала два раза. Я подумал, что это Солнечный Мальчик на подвальных этажах чудит. Но нет. Ангел крикнул в трубку красного телефона, эффектно слетая с вертолётного троса на крышу Хайер-билдинг, что к нам таки кто-то влез. Я не успел дозавтракать, выскочил из нашего штаба, на ходу пристёгивая пистолеты. Все выходы мы заблокировали мгновенно, но этого мало. Пришлось вырубить электричество, чтоб остановить лифты. Инсайдер это или мышонок — живым никто не уйдёт.
По аварийной лестнице я домчался на сто двадцать второй, в Серверную, чтоб проверить информационные узлы. Работают, стандартный режим. А временно отключённая периферия (весь Четвёртый участок) не мешала Ворчуну контролировать систему телеметрии на оставшихся одиннадцати участках¹. Удостоверившись, что Ксавьер пофигистично доедает завтрак и за себя, и за меня, запивая йогуртом, — побежал вниз, проверить кодовые замки на административном этаже. Включал на Five-SeveN² тактический фонарь, когда услышал нечеловеческий вопль. В районе лифтовых шахт. Чёрт.
Вернулся на сто двадцатый. Изменчивые не паниковали, оставаясь в галереях и комнатах отдыха, коридоры на вход-выход пустовали, немногочисленных туристов-людей заперли в “Fear of heights”³, сидели они там смирно. Прекрасно. Работа в одиночку — прекрасна.
На подсвеченных ультрафиолетом полах виднелись странные следы — отпечатки ладоней. Маленьких ладоней. Обескураженный, я раздумал хвататься за оружие и дошёл до конца главного коридора — к последней четверти, где располагались центральные лифты 6-10. Едва я дошёл, на меня с рычанием набросился… хм, чёрный рогатый монстр, весьма отдалённо напоминающий ибекса⁴. Из моего собственного отряда «диких кошек». Похоже, его чем-то отравили в лаборатории: в боку торчала снотворная стрела, из пасти валила жёлтая пена. Усыпить не смогли, судя по многочисленным волдырям, вздувшимся на местах предыдущих инъекций, а напал он… увы, мне лучше других известно почему. Я скинул его с себя и припечатал кулаком в морду. Обидно калечить своих же людей, но выбирать не приходится.
Он отделался разбитой челюстью и свалился мне под ноги без движения. Было бы неплохо отнести его к медикам или прямиком к Хэллу, но к Хэллу далеко, и вообще, я очень хочу разведать, кто здесь орал. Народ тут не пугливый, повидали всякое. Может…