Ученые всю человеческую жизнь делят на следующие возрастные периоды: младенчество (от рождения до 1 года); раннее детство (1–3 лет); игровой возраст, дошкольный (3–6 лет); школьный возраст (6-12 лет); юность (12–20 лет); молодость (20–25 лет); взрослость (25–60 лет); старость (от 60 лет) [283].
Анализ школьника — учащегося общеобразовательной школы в качестве объекта педагогического процесса требует от нас более подробного рассмотрения таких возрастных периодов, как а) младший школьный возраст (от 7 до 11–12 лет); б) средний школьный возраст (подростковый) (от 12 до 15 лет); в) старший школьный возраст (юношеский) (от 15 до 18 лет).
Младший школьник. Младший школьник в течение четырех лет находится в очень ответственной, напряженной ситуации. Этот период является переходным. За это время вчерашний дошкольник адаптируется к школьной жизни, усваивает учебную деятельность. В его жизни происходят резкие изменения.
Во-первых, он начинает приобретать самостоятельность. Если в детский сад его приводили и забирали родители, если воспитатели постоянно опекали и наблюдали каждый его шаг, то в школе он действует самостоятельно. Следует отметить, что это ему дается не так легко. Иногда он может опаздывать на занятия, расслабляться из-за ослабленного контроля. Поэтому и родители, и учителя должны в этот период оптимально сочетать педагогическое руководство с самостоятельностью ученика.
Во-вторых, младший школьник проходит достаточно бурный, интенсивный период развития. Он за сравнительно короткое время приобретает мощное средство познания — умение читать. Благодаря ему он получает возможность обогащать себя знаниями из письменных источников. У него за это время развивается речь, он учится грамотно выражать свои мысли, общаться с людьми. Этот период характеризуется тем, что младший школьник активно усваивает правила поведения. Классный коллектив и педагоги корректируют его образ жизни, вооружают его установками, помогающими правильно вести себя в различных ситуациях. Он учится уважать интересы коллектива. Выполняет общественные поручения.
Психика младшего школьника имеет особенности. Она достаточно интенсивно развивается, однако далека от совершенства. Во многих жизненных вопросах он нуждается в опеке, в консультациях, в подсказке. Знания еще не превращались в убеждения, мировоззрение не сформировалось. Наблюдается неопределенность в отношениях ко многим аспектам жизни. Его отличает склонность подражать. Он начинает идеализировать своего учителя, родителей, старшеклассников, героев художественных произведений, артистов, других известных людей. Есть опасность подражать и отрицательным людям. Поэтому требуется от педагога и от родителей направлять его подражательную деятельность.
В характере младшего школьника могут наблюдаться импульсивность, капризность, упрямство, слабость воли. В то же время они любопытны, активны, подвижны, эмоциональны, доброжелательны. Их отличают желания иметь авторитет среди товарищей, среди взрослых, привлечь внимание окружающих. Этими свойствами педагоги должны воспользоваться.
Младший школьник воспринимает предметы, явления, в основном, по внешним признакам. Его привлекают яркие, красивые вещи, интересные, занимательные ситуации. У него преобладает непроизвольное внимание. Мышление у него наглядно-предметное, абстрактные вещи пока труднодоступны для его психики.
Младшеклассник очень доверчив. Он верит учителям, окружающим. Это, с одной стороны, облегчает воспитательную работу, с другой стороны, затрудняет. Из-за своей доверчивости он может попасть под влияние сомнительных людей. Поэтому его надо целенаправленно учить отличать плохое от хорошего. Ближайшие люди: учителя, родители, родственники, товарищи должны быть авторитетными.
В этом возрасте имеются благоприятные условия для формирования правильного отношения к учебе, к взрослым, к своим обязанностям, к поступкам, действиям. Потому что они гибки, послушны, управляемы.