Sākās kāpšana kalnā. Ranmakans palēnināja soļus - vienalga, viņš vairs nespēja skriet - viņš bija noguris. No pistoles viņš nešķīrās. Tālāk no kuģa, tālāk no nebrīves un no citplanētiešu atriebības...
Ranmakans bija lemts ātrai un sāpīgai nāvei. Ar katru soli viņa plaušās eksplodēja jauni tūkstoši radiācijas rentgenu. Ranmakanu varēja izglābt tikai koronas Vas aparāts. Bet Ranmakans aizbēga no tā.
Klintis sakļāvās pāri ceļam. Ranmakans piesēda, lai atvilktu elpu. Vējš šeit nesniedzās. Ranmakans paslēpa pistoli kabatā. Viņš jutās vesels un stiprs. Tagad galvenais ir atrast savējos un pastāstīt viņiem par citplanētiešiem. Kaut kur ir jābūt savai pazīstamajai pasaulei, kārtības un likumu pasaulei.
Tikmēr Bauers vilka kapteiņa apogļoto ķermeni uz kuģi, smagu un neveiklu augstākās aizsardzības skafandrā. Viņš negāja apkārt peļķēm un akmeņiem. Viņš smaka, viņš steidzās. Tikai viņš nenovilka skafandru, kaut arī viņa ķivere nespēja tikt galā ar gaisa padevi.
Pie pēdējās mājas viņu sagaidīja visurgājējs Milzis.
Viesuļvētra līdz tam laikam bija pieņēmusies spēkā, un Bauers visurgājēju ieraudzīja tikai tad, kad mehāniķis Leščuks viņam uzkliedza:
- Dod, palīdzēšu!
Ceturtā nodaļa. Otrā neveiksme
1
Laboratorijā - nebija kam aizliegt - sapulcējās lielākā daļa apkalpes. Korona Vas nesāka darbu līdz Aro un Pavliša parādīšanās brīdim. Bez viņiem viņš nevarēja tikt galā ar visu aparatūru. Vas saprata, ka tagad, kad kapteiņa ķermenis, atdzesēts un gatavs atdzīvināšanai, atradās uz operāciju galda, laikam vairs nebija izšķiroša loma kapteiņa glābšanā. Korona Vas to saprata: viņš to paskaidroja Bakovam, kurš pārņēma kuģa vadību, un Sņežinai, taču viņi joprojām skaitīja minūtes, līdz kuteris atgriezās, un viņiem joprojām šķita, ka ar katru minūti samazinās iespējas, ka Zagrebins atgriezīsies uz tiltiņa, paklauvēs ar cigareti pa pelnu trauka malu un pateiks sardzes stūrmanim: "Bet mums skolā bija šāds gadījums..."
Kad Kudarauskas laboratorijai paziņoja, ka kuteris ir ieradies, Bakovs pavēlēja Zenonam tos nesteidzināt ar dezaktivāciju. Visam jānotiek pēc plāna. Ja pasteigsies, laboratorijā var nokļūt vīrusi vai atlikušais starojums. Šis lēmums Bakovam nebija viegls, taču viņš tagad bija kuģa kapteinis, un viņa pirmais pienākums bija atgriezt meistaru dzīvē, vismaz darīt visu, lai viņš atgrieztos pie saviem pienākumiem. Šādi formulējis savu uzdevumu, Bakovs sāka to īstenot. Tiesa, viņš nevarēja atbrīvot laboratoriju no ieinteresētajām personām - viņš neuzdrošinājās. Viņš tikai pavaicāja Vas, vai cilvēki netraucē viņam strādāt, un tas pateica, ka netraucē.
Sņežina stāvēja pie durvīm blakus Baueram. Pavlišs un Aro devās pie instrumentiem. Kapteiņa seja un krūtis bija pārklātas ar audumu, un no instrumentu un armatūras pinuma bija redzamas tikai lielās ar vasaras raibumiem pārklātās rokas.
- Viss būs kārtībā, - Bauers stāstīja Sņežinai. Viņš patiešām ļoti vēlējās, lai viss būtu kārtībā.
- Es lūdzu liekos aiziet, - sacīja Pavlišs. - Lūdzu, ejiet. No jums nav nekādas palīdzības, bet jūs runājat.
- Mēs nerunāsim, - sacīja Sņežina.
- Iesim, - viņai teica Bauers. - Ekrāns ir uz tiltiņa. Arī Pavlišs uztraucas.
Kad viņi uzkāpa uz tiltiņa, viņš sacīja Sņežinai:
- Arī es, iespējams, būtu nonācis uz šī galda. Mana veiksme ir tāda, ka Ranmakans nemācēja labi rīkoties ar pistoli.
- Diezgan pietiekami, lai nogalinātu, - nikni sacīja Kiročka Tkačenko. - Ko darīsim, ja kaut kas notiks ar Genādiju Sergejeviču?
Bauers atvēra durvis uz tiltiņu un pēkšņi pasmaidīja.
- Tu ko? - brīnījās Kiročka.
- Cik ātri cilvēki pielāgojas jauniem dzīves apstākļiem! Ja tas būtu noticis pirms mēneša, kuģis būtu nonācis bezcerīgu skumju varā. Kapteinis ir miris. Bet tagad: ka tik kas nenotiek?! Tas ir, runājat par meistaru kā katastrofas upuri, bet par absolūti dzīvu cilvēku.
- Nerunā muļķības, - Kiročka apvainojās. Tagad viņa nevēlējās filozofēt. - Protams, kapteinis dzīvos.
Kudarauskas ieslēdza laboratorijas ekrānu un, kamēr apkalpe apsēdās, jautāja:
- Un kur tad Ranmakans?
- Kas zina, - sacīja Bauers.
- Būs nepieciešams viņu panākt. Viņš iet bojā.
- Es viņu vairs neatdzīvinātu. Ir jābūt sodam, - sacīja Kiročka.
- Mēģiniet saprast, - Sņežina iebilda. - Viņš mums vienkārši neticēja. Nolēma: mēs esam ienaidnieki.
- Bet ja nu viņš ir traks? - jautāja Kudarauskas. - Nevis mūsu izpratnē, bet ārprātā, tāpat kā visi pārējie planētas iedzīvotāji. Ieciklējies ar vēlmi nogalināt.
- Mēs atvedām citu cilvēku, - Bauers atcerējās. - No tālās salas. Rīt vai parīt redzēsiet, ka šeit cilvēki ir atšķirīgi.
- Vai tiešām vēl esi pārliecināts?
- Esmu par to pārliecināts jau ilgu laiku.
Biologi ieslēdza aprīkojumu. No tiltiņa ekrāns parādīja viņus no augšas, kā parādīja operācijas ķirurģiskajā teātrī studentiem. Visi klusēja.
Durvis atvērās, un klusi ienāca tante Mila.
- Es pasēdēšu pie jums, - viņa čukstēja. - Vienai nav labi.
- Apsēdieties, protams. - Zenonas pabīdīja viņai krēslu. No mašīntelpas pa Iekšējo komunikāciju atskanēja Leščuka balss:
- Zenonas, savienojiet mūs ar laboratoriju. Mēs neko nedzirdam.
- Pagaidām tur nav ko dzirdēt, viss notiek tā, kā vajadzētu, - sacīja Zenonas. - Ieslēdzu.
Vēl pēc desmit minūtēm Vas noliecās virs operāciju galda pārsega un sacīja Pavlišam:
- Āda sāk atjaunoties.
- Nu re, - sacīja Bauers.
- Sirds, - sacīja Aro. - Pulss ir septiņdesmit, pildījums ir normāls.
- Viņš dzīvos,- Pavlišs sacīja skaļāk, nekā viņam vajadzētu teikt operāciju zālē.
- Pagaidiet, - pārtrauca viņu Vas. - Nav nepieciešams trokšņot pirms laika. Es uzskatu, ka ekrānu var izslēgt. Pēc dažām minūtēm operācija tiks pabeigta, un vēl pēc divām stundām slimnīcā pamodināsim kapteini Zagrebinu. Jūs varēsiet viņu apmeklēt.
Korona Vas izslēdza ekrānu.
Divas stundas vēlāk kapteinis, apmulsis smaidot, gulēja slimnīcā tajā pašā gultā, kuru tik nesen bija aizņēmis viņa slepkava, un pieņēma apkalpes parādes ekspromtu. Galvas galvā stāvēja korona Vas un no prieka vārstīja platās mutes lūpas. Viņš priecājās ne tikai par to, ka kapteinis bija dzīvs, vesels un neatšķīrās no iepriekšējā Zagrebina, bet arī par to, ka tante Mila, kas bija ieradusies viena no pirmajām, paspieda koronam roku un teica:
- Paldies, jums doktor. Bez jums mēs būtu bāreņi.
Mazulis, kad pienāca viņa kārta, tuvojās Vas un, kaut ko slēpdams kabatā, čukstus vaicāja:
- Vai meistars smēķēt drīkst?
- Protams,- teica Vas. - Ja Pavlišs atļauj. Viņš šeit ir saimnieks.
Pavlišs žēlīgi pamāja ar galvu. Mazulis no kabatas izvilka iecienītāko kapteiņa pelnu trauku un cigarešu paciņu.
- Jūs drīkstat, - viņš nolika pelnu trauku uz naktsgaldiņa pie gultas.
Zagrebins paskatījās uz cigaretēm, it kā mēģinādams atcerēties, kāpēc viņam tās varētu būt vajadzīgas. Tad viņš atcerējās un atbildēja:
- Paldies, bet es kaut kā negribu.
Mazulis pat salēcās. Tā vienkārši nevarēja notikt ar "Segežas" kapteini. Mazulis ar aizdomām paskatījās uz abiem biologiem. Viņa skatienā bija skaidri uzrakstīts: "Ko jūs esat izdarījuši ar meistaru?"
- Kad plaušas tika atjaunotas, tās attīrījās no nikotīna, - korona Vas skaidroja. - Varbūt tāpēc.