- Tātad, - jautāja kapteinis, - no tā izriet, ka, uzskatot mūs par ienaidniekiem, viņi var rīkoties naidīgi?
- Viņi var, - sacīja korona Aro.
Kajītē bija kluss. Tikai Pavlišs ātri staigāja pa kajīti no stūra līdz stūrim pa to pašu taisno līniju, un plastmasa nedaudz skrapstēja zem papēžiem. Aiz pusaizvērtām durvīm atskanēja tālas balsis. Zagrebins, kurš zināja par visu, kas notika uz kuģa, viegli atšķetināja kuģa balsu un trokšņu jucekli: augstā, rīkles balss piederēja Ranmakanam - viņš iemācījās spēlēt nardas un atkal strīdējās ar Mazuli, savu pastāvīgo partneri. Nozibsnīja tantes Milijas ātrā valoda, viņa bāra robotu. Nobūkšķēja svarcelšanas stienis, - Kudarauskas pabeidza fizisko vingrinājumu sēriju...
- Tātad tā, - sacīja Zagrebins. - Jūs, Aleksej Ivanovič, kopā ar Antipinu paskatieties, ko var izdarīt, lai nodrošinātu pilnīgu kuģa un kupola drošību. Vai gravitācijas laukam enerģijas nepietiks?
- Nē, mēs nevaram ieslēgt galveno motoru.
- Nu padomājiet par to. Mēs nevaram riskēt. Un pēc vakariņām mēs savāksim apkalpi un, es uzskatu, planētas iedzīvotājus. Un parunāsimies. Bet pagaidām es domāju, ka saruna ir beigusies.
Pavlišs atvadījās un uzreiz aizgāja. Viņš uzskatīja, ka kapteinis pārāk mierīgi reaģēja uz jaunumiem. Viņš pat nepavēlēja tūlīt aprīkot izlūkdisku, kas mēģinātu noskaidrot, kurp tad ved pēdas.
Korona Aro jautāja:
- Vai jūs atvedāt to krūmu, par kuru runāja Pirra?
- Jā, atvedām. Un atvedām arī tā autoru. Es pilnīgi aizmirsu jums pateikt: korona Vas jūs gaida laboratorijā.
Korona Aro uzmeta asti uz pleca un klusi sekoja Pavlišam.
- Kā tad ir? - jautāja Bakovs, palicis divatā ar kapteini. - Varbūt nosūtīt disku uz botānisko dārzu?
- Es jau domāju, - sacīja Zagrebins. - Jums cigaretes nav?
- Es nesmēķēju.
- Jā, es aizmirsu, atvainojos. Es jau domāju, bet tagad ir piektā stunda. Pēc stundas būs tumšs. Es negribētu sākt meklēšanu tumsā.
- Labi, es iešu aprunāties ar Antipinu.
Un Bakovs aizgāja no kajītes. Kapteinis Zagrebins pastāvēja istabas vidū, domājot, vai kaut kur galda apakšējā atvilktnē nevarētu būt aizķērusies cigarešu paciņa. Bet tad viņš atcerējās, ka pats bija pavēlējis robotam izmest visu, kas varētu līdzināties tabakai. Un robots šo darbību veica ļoti rūpīgi. Kapteinis nopūtās un tomēr devās pie Sņežinas Panovas, cerot, ka viņas nebūs kajītē. Viņš zināja, ka cigaretes gulēja zem viņas Luija-Filipa spoguļa. Labāk klusītēm paņemt cigareti. Varbūt vēlme smēķēt pazudīs un nevajadzēs dot iemeslu smiekliem par kapteiņa Zagrebina vājo gribu.
8.
Pēc vakariņām apkalpes locekļi un kupola iemītnieki pulcējās kopkajītē. Droši vien vēl pēdējo reizi, viņi visi varēja ievietoties šajā mazajā telpā. “Tas prasīs vēl nedaudz laika, un ne tikai kopkajīte, bet arī visa "Segeža" neietilpinās šīs planētas iedzīvotājus, domāja Zagrebins. - Un varbūt jau tagad "Segežā" neietilps visi planētas iedzīvotāji? Varbūt kaut kur pazemē, vai zem ūdens dzīvo tūkstošiem cilvēku, kuri paši ir izlēmuši savu likteni un nevēlas palīdzību no ārpuses?
Negaidītā sanāksme izjauca apkalpes ierasto dzīvi. Satraukums pastiprinājās arī tāpēc, ka visi redzēja, kā Antipins un Bakovs apbrauca ap kupolu visurgājējā, parunājās par kaut ko, un tad ārā izgāja roboti, uzstādot noteiktā attālumā no kupola signāla tornīšus, kuri ieslēdza gaismas, tiklīdz kaut kas tuvojās viņu izveidotajam lokam. Apļa iekšpusē bija kupols un "Segeža".
- Šodien, kā jūs zināt, - sacīja Zagrebins, kad visi apsēdās, - mūsu biedri devās uz Kalnu dārzu...
Zagrebins pastāstīja par to, ko redzēja Pavlišs, pēc tam par viņa veiktajiem drošības pasākumiem. Pēc viņa runāja Pavlišs. Viņš vēlreiz atkārtoja stāstu par pēdām un savā vārdā ieteica nosūtīt izlūkošanas disku uz Kalnu dārzu.
Bauers vienkārši neticēja Pavlišam. Viņš sacīja, ka pēdas varētu būt saglabājušās no pagājušā gada; Kudarauskas ierosināja, ka šīs pēdas atstājis robots: viens no izlūku robotiem jau bija apmeklējis dārzu. Kudarauskasu izsmēja: robotu sliedes nebija tādas kā cilvēkiem. Doktors Pavlišs tās nesajauktu.
Pirra teica: ja pēdas ir realitāte, tad tās pieder militāristiem. Tikai viņiem bija slepenas bumbu patversmes, kur viņi varēja paslēpties no radiācijas. Pēc šiem Pirras vārdiem Ranmakans kļuva bāls. Viņš neko neteica, bet nodomāja, ka galu galā Ligonas īstie saimnieki atkal varētu nonākt pie varas. Tas nenozīmē, ka viņš vēlējās šo atgriešanos. Jaunās valdības vadībā, kuru viņam personificēja kapteinis Zagrebins un Devkali, dzīve bija labāka un neviens neatgādināja Ranmakanam, ka viņš ir zemākas kastas un viņam nevajadzētu darīt to un to, bet cieņa un godbijība pret kara mašīnu Ranmakanā bija tik dziļa, ka viņš bija nopietni nobijies, ka tik īstie saimnieki viņu nesodītu, kad atgriezīsies pie varas. Bijusī veļas mazgātāja bija apbēdināta: viņai nepatika militārpersonas, un, ja kāds tiktu viņas rokās, iespējams, viņa tādu nožņaugtu. Viņa nevarēja šiem militāristiem piedot savu tuvinieku nāvi. Un veļas mazgātāja klusi lūdzās Saulei, lai izrādās ka jaunais ārsts pārskatījies, un lai tās vispār nebūtu pēdas, bet gan nejauši caurumi. Pji medniekiem bija maz zināšanu par politiku un viņi arī negribēja par to neko zināt. Viņi gaidīja dienu, kad gaiss atkal būs tīrs. Sņežina atcerējās, kā bija tajā dārzā, un sirdī pateicās Slavam, ka viņš toreiz neko neteica. Viņa nomirtu aiz bailēm, ja ieraudzītu noslēpumainās pēdas. Devkali, aizvainots uz Pavlišu par to, ka uzreiz nepastāstīja par pēdām - tad varētu daudz ko uzzināt uz vietas - domāja, ka, ja šie izrādīsies kara vaininieki, viņš izdarīs visu, lai viņus neielaistu zem kupola. Jaunai planētai nav vajadzīgi šādi cilvēki.
Nolēma no rīta nosūtīt disku uz Kalnu dārzu un uzzināt, vai tiešām ir pēdas un ja ir, uz kurieni tās ved. Vai var būt iespējams sazināties ar pēdu īpašnieku. Vienojās, ka līdz šī noslēpuma noskaidrošanai nedosies uz pilsētu vienatnē. Un izklīda. Galu galā neko vairāk pagaidām izdomāt nevarēja.
Disks aizlidoja uz dārzu, bet pēdas neatrada. Naktī kalnos bija lijis.
Nākamo divu nedēļu laikā nekas nenotika, un visi, izņemot Pavlišu, sāka pakāpeniski aizmirst par pēdām Kalnu dārzā. Bet Pavlišs tās ieraudzīja, tiklīdz aizvēra acis. Viņš zināja, ka pēdas ir.
Sestā nodaļa. Nolaupīšana
1
Profesors Kori no Ligonas izrādījās sauss, sarkastisks sirmgalvis ar plānu garu degunu un baltu pinkainu matu vainadziņu ap dzeltenu pliku pakausi. Profesors divu dienu laikā par visu tika skaidrībā, ar gandarījumu atzīmēja bijušās studentes klātbūtni uz kuģa, pateicās viņai par krūma paraugu saglabāšanu, kuru viņš novērtēja daudz augstāk par savu personīgo atdzīvināšanu, un pārņēma savās rokās kupola apzaļumošanu.
Ziņa, ka viņš pusotru gadu pavadījis kapā, profesoru nemaz nesabaidīja.
- Esmu vienkāršs darba cilvēks, - viņš teica. - Es saskāros ar diviem faktiem: pirmais ir ļoti nožēlojams - šie idioti tomēr panāca savu un sāka slaktiņu. Es vienmēr domāju, ka mūsu lūgumraksti viņus neapturēs. Viņi uzsāka slaktiņu un iznīcināja visu, ko citi cilvēki būvēja piecus tūkstošus gadu. Vēl viens fakts, ar kuru es saskāros, ir iepriecinošs. Proti: par laimi mūs pamanīja, pirms pazuda visas mūsu eksistences pēdas. Pamanīja un ieradās mums palīgā. Mana augšāmcelšanās ir nieks, kaut arī tomēr patīkama. Man bija ļoti bēdīgi nomirt, jo nebiju pabeidzis eksperimentus ar saviem zaļajiem bērniem. Starp citu, ja mūsu idioti nesacūkotu planētu, neviens nesāktu ņemties ar manis atdzīvināšanu. Cik ilgi man atlicis?