- Nezinu, - atbildēja korona Vas. - Droši vien ar mūsu palīdzību jūs nodzīvosiet vēl dažus gadus.
- Vai tiešām atdzīvinot cilvēku, jūs nevarat atjaunot viņa sirdi?
- Nē, - sacīja korona Vas. - Mūsu ierīce var glābt no slimības, vai negadījumā mirušu cilvēku. Bet, atgriežot cilvēku dzīvē, mēs atdodam viņam to, kāds viņš bija pirms nāves. Jūs nomirāt no drudža. Vīruss, kas jūs nogalināja, nav ietekmējis iedzimtības šūnas. Tajās tiek reģistrētas ar vecumu saistītās izmaiņas. Arī jūsu sirds nogurums. Mēs varam izglābt cilvēku, bet mēs vēl nevaram dot viņam nemirstību.
- Brīnišķīgi, kolēģi, uz nemirstību es nepretendēju, - sacīja profesors Kori no Ligonas. - Mans dārgais, vai jūs nepalīdzēsiet man pārstādīt stādus dzīvojamo māju celiņos? Es to nevaru uzticēt jūsu dzelzs robotiem.
Korona Vas ar prieku devās ņemties ar stādiem. Viņa uzturēšanās zem kupola tika legalizēta. Reiz Devkali sapulcināja visus savus cilts biedrus un pateica viņiem, ka uz kuģa dzīvo ne tikai cilvēki, bet arī radības, kas nav līdzīgas cilvēkiem. Devkali baidījās no mednieku vai veļas mazgātājas negatīvas reakcijas. Bet visi mierīgi uztvēra jaunās ziņas. Pēdējās nedēļās ar viņiem bija noticis tik daudz neticamu lietu, ka par vienu ziņu vairāk vai mazāk, vairs nespēlēja izšķirošo lomu. Sākumā koronas mēģināja retāk tikties ar Munas iemītniekiem, bet pēc tam, kad abas puses bija pieradušas viena pie otras, Vas, būdams sabiedriskāks, gandrīz pilnībā pārcēlās zem kupola, iegriezdamies "Segežā" tikai lai parunātu par dzīvi ar tanti Milu, vai izaudzētu jaunu stādījumu partiju Kori eksperimentiem.
Bet šī mierīgā un gandrīz idilliskā dzīve ilga tikai dažas dienas, to šķietamo vienveidību izjauca kravas raķetes atlidošana no Galaktikas centra, kura piegādāja rezerves daļas aparātam, pastu un pirmo gaisa attīrīšanas iekārtu. Turklāt no raķetes tika izkrauti materiāli otram, lielākam kupolam, kura būvniecību vajadzēja sākt, tiklīdz parādīsies pietiekams cilvēku skaits. Raķete aizlidoja. Un divas dienas pēc tās aiziešanas ekspedīcija, strādājot Ligonas drupās, atklāja cieši apbērtu bumbu patversmi, kurā žurkas nevarēja atrast piekļuvi.
2
Sņežina pamodās, jo dzirdēja bērnu smieklus. Kāds zēns ligoniski kliedza:
- Atdod manu bumbiņu, vai arī es caurduršu tevi ar zobenu!
Tad acīmredzot viņš tomēr kādu caurdūra ar zobenu, jo viņa upuris briesmīgā basā sāka lūgt žēlastību. Zēns skaļi smējās un dipināja ar kājām. Tad viņa balss pazuda nervozā balsu troksnī, kas, ja Sņežina pareizi saprata, deva galdniekiem padomus, kā ievietot rāmi.
Sņežina kādu laiku gulēja, klausoties balsīs, mēģinot uzminēt aiz tām pazīstamās sejas. Atvērt acis negribējās. Tiklīdz tās atvērsi, tātad pamodies, tas nozīmē, ka ir pienācis laiks piecelties, bet Sņežinai nepatika no rīta celties: viņa uzskatīja, ka ikvienam ir tiesības uz desmit minūtēm starp miegu un realitāti, kad var lēnām skatīties sapņus un pabeigt tos, kā jūs vēlētos. Kur varēja rasties balsis? Nu, protams, no iekšējās komunikācijas dinamikas. Kurš tagad dežūrē? Liekas, Kudarauskas. Tātad viņš modinātāja vietā ieslēdza kupola troksni.
Desmit minūtes vēl nebija beigušās. Sņežina domāja, ka pirms divām nedēļām Kudarauskas, ieslēdzis kupolu, būtu kuģi informējis tikai par robotu soļiem un Ranmakana kluso balsi. Sņežinai likās, ka Munas iedzīvotāji kaut kā viņai atgādina brontozaurus, kas dzīvo, bet tajā pašā laikā ir svešinieki uz savas planētas. Viņi bija ļoti vientuļi starp iznīcināto pilsētu bezgalību, tukšajiem laukiem un radioaktīvā lietus skumjām. Sauja cilvēku, kas izglābti meklējumu kļūdu un vilšanos nedēļās, bija niecīga. Un pēkšņi - uzreiz sešdesmit cilvēku!
Veci vīrieši un sievietes, seši bērni - drīz būs jāatver skola; divi jauni karavīri - bijušie bumbu patversmes apsargi; patricietis, nejauši gājis bojā vienkāršo cilvēku sabiedrībā; divi večuki - brāļi - visi šie cilvēki piedzīvoja traģēdiju par iepazīšanos ar savu, tagad jau svešo pasauli, pēc atdzīvināšanas mēģināja saprast, ko darīt tālāk, kā pielāgoties šai dzīvei.Tiesa, tagad bija vieglāk un mierīgāk nekā sākumā. No vienas puses, cilvēki kopā ar ģimenēm slēpās bumbu patversmē, viņi atgriezās dzīvē kopā ar ģimenēm; no otras puses, viņus sastapa Pirra, Ranmakans un Kori - tautieši, kuri jau bija izturējuši visu, kas gaidīja “jaunos”, un bija gatavi palīdzēt.
Un tomēr... Sņežina atcerējās "bada dumpi".
Ši dumpis notika otrajā vai trešajā dienā pēc cilvēku no Ligonas atdzīvināšanas sākuma. Tad zem kupola sapulcējās divdesmit jaunpienācēji, kas tikās kā pēc ilgas šķiršanās, vēl pilnībā neapzinādamies notikušo, bet tajā pašā laikā neuzticības pilni pret visu pasauli, arī viens pret otru. Turklāt šie cilvēki bija ilgi un pierasti izsalkuši.
Ja līdz šim ēdienu gatavoja Ranmakans un Pirra - viņi tika galā (ar tantes Milas un virtuves robota palīdzību), netērējot daudz laika, tad šoreiz, kamēr nebija aprīkota virtuve zem kupola, pusdienas, pagatavotas uz kuģa divos lielos katlos, iznesa roboti. Veidojās nestabila kara laika rinda, kas jau iepriekš bija pārliecināta, ka pēdējiem ēdiena droši vien nepietiks un, visticamāk, viņi paliks neēduši. Veselīgs spēcīgs puisis, bijušais karavīrs, taisnā ceļā devās pie galdiņa, paķēra pilno šķīvi, piesēda uz garā pagaidu galda malas, vairākos malkos iznīcināja zupu un steidzās atpakaļ uz katlu, kur notika kaut kāda aizķeršanās. Nervozā rinda izjuka, visi saskrēja ap robotu, un Pirra veltīgi centās nomierināt izspūrušu sievieti ar divgadīgu bērnu rokās. Bērns raudāja, sieviete kliedza, apkārt bija dzirdami ne pārāk skaļi, nedroši, dusmīgi izsaucieni. Un šajā brīdī karavīrs ar tukšo šķīvi iedrāzās pūlī kā tarāns.
Zupas bija vairāk nekā pietiekami, bet puisis pārkāpa izsalkušās rindas likumu, un rinda nekavējoties apvienojās pret viņu. No zupas katla atgrūstā Pirra paslēpās aiz robota muguras - cilvēki kāvās ap katlu, kurš šūpojās, draudot izliet karsto virumu. Patricietis, kurš nevēlējās kauties, bet arī saprata, ka zupas nepietiek, paķēra no galda kaudzi maizes šķēļu un metās skriet uz māju. Cits vīrietis metās viņam pakaļ...
Bauers, kurš redzēja šo ainu no tiltiņa, bija apjucis. Viņš nekad nebija redzējis, kā cilvēki kaujas pārtikas dēļ. Viņš baidījās, ka kāds samīdīs bērnu. Gļebs skraidīja no ekrāna uz pulti, bet mierīgās pogu rindas viņam nepiedāvāja nekādu risinājumu. Tad viņš nospieda trauksmes signālu un pieslēdzās pie guļošā Zagrebina kajītes.
Kapteinis uzlēca no gultas kājās, kā ar batutu izmests, un miegainām acīm blenza uz Baueru. Acis pamazām piepildījās ar domu, kapteinis aizsmacis pajautāja:
- Kas?
Un, kamēr Bauers steigā paskaidroja, kas par lietu, Zagrebins bija pilnībā pamodies un, neļaujot navigatoram pabeigt, sacīja:
- Dod sirēnu.
Pagriezās uz otriem sāniem un aizmiga. Kapteinis visu nakti nebija gulējis - viņa dežūrā tika uzstādīts gaisa attīrītājs.
- Dīvaini, - domāja Bauers, - kapteinis nekad nav saskāries ar bada nemieriem. Viņš par tādiem neko nezina vairāk par mani. Un tomēr diezgan mierīgi un ātri atrada vienīgo pareizo risinājumu. Un, pats galvenais, atkal aizmiga.
Bauers ieslēdza kaucēju.
Kupolu piepildīja zema gaudoņa, tā uzkārās arī virs pilsētas - milzīga zvēra briesmīgais kauciens, kara kauciens un no gaisa tuvojošās nāves kauciens. Un tajā pašā brīdī cilvēki pie katla sastinga un instinktīvi pacēla galvas. Tikai zupas tecēšana no slīpa šķīvja atstāja zigzagus uz zemes un ar mīkstu skaņu pa zemi izkaisījās patricieša nomestās maizes šķēles.