Bauers atlaida sirēnas rokturi. Viss kārtībā.
Dumpis vairs neatkārtojās. Bet nākamajā dienā, kad nāca klāt vēl astoņi cilvēki, notika jauna nelaime. Rindu, kas nāca uz vakariņām, sagrāba cita masu psihozes forma, kuras iemesls bija tas pats - bailes. Kāds paņēma otru zupas porciju, pēc tam otru gaļas porciju. Kaimiņš sekoja viņa piemēram, un tad sākās orģija. Cilvēki alkatīgi grāba maizi un gaļu, rija buljonu, mātes bāza kumosus raudošu bērnu mutēs. Neviens šo orģiju neapturēja un neviens to nevarētu apturēt. Ārēji viss izskatījās gandrīz pienācīgi - cilvēki ēda.
Vakarā Pavlišam bija jāatstāj laboratorija. Viņš pārslēdzās uz caurejas un pretsāpju līdzekļiem. Tikmēr Devkali mēģināja pārliecināt saslimušos, ka citplanētieši nav domājuši viņus saindēt. Vainojama viņu pašu alkatība. Viņam neticēja.
Uz tiltiņa kapteinis sarunājās ar koronu Aro par to, kā no cilvēkiem noņemt šo apspiestības histērijas un apātijas maisījumu - koncentrācijas nometnes, stacijas, no kuras vilcieni neatiet, noskaņu. Aro ieteica nogaidīt un paļauties uz cilvēka dabu. Viņš sacīja, ka ar pārliecību par nākotni, nāks miers.
Ienāca profesors Kori.
- Ja arī es iejaucos, - viņš agresīvi sacīja, - jums vienalga būs mani jāuzklausa.
- Apsēdieties, - sacīja Zagrebins, norādot uz krēslu. - Jūs ieradāties tieši laikā.
- Es gribētu tagad runāt nevis ar jums, bet ar saviem tautiešiem, - sacīja Kori. - Un ar visiem uzreiz. Es nevaru skraidelēt, kā piemēram, Devkali, no istabas uz istabu. Un tas arī nelīdzēs. Lūdzu, ieslēdziet ārējo savienojumu.
Kori uzpūtās, un sirmo matu slotiņa sacēlās gaisā kā nimbs ap spīdīgo pliko galvu. Mazgātājas ne pārāk labi pāršūtais Mazuļa kostīms uzbozās uz krūtīm un sašķiebās ap sāniem.
Zagrebins piegāja pie pults, ieslēdza ārējo savienojumu un pasniedza profesoram mikrofonu:
- Lūdzu.
Kori piegāja pie mikrofona un, ievelkot plaušās labi daudz gaisa, ātri sāka runāt augstā balsī:
- Ar jums, cilvēki, runā profesors Kori no Ligonas. Jūs mani redzējāt, jūs mani pazīstat. Man ir kauns par jums un par mūsu planētu. Jūs ne tikai atļāvāt saviem valdniekiem sevi nogalināt, bet arī šodien parādāt cilvēkiem, kuri ir mums palīdzējuši, ka jūs neesat šīs palīdzības cienīgi. Es, profesors Kori no Ligonas, saku: no rītdienas mēs sākam jaunu dzīvi. Atcerēsimies, ka mūsu senči bija lepni cilvēki un nekāvās par maizes gabalu. Un ja rītdien kāds uzdrīkstēties mesties virsū ēdienam, kā draņķīgs suns, es sitīšu viņam pa seju. Tas ir viss... Piedodiet, - Kori sacīja kapteinim, pagaidot, kamēr tas izslēgs ārējo savienojumu. - Es mīlu savus tautiešus, jums viņiem būs jāpiedod.
Un Kori, negaidot atbildi, izskrēja no istabas. Tikai durvis noklikšķināja, un profesora papēži, attālinādamies, uz kāpņu pakāpieniem uzsita kaut ko dusmīgu.
Tas nenozīmē, ka kopš šīs dienas kupola iedzīvotāji krasi mainīja savu izturēšanos. Neviens to negaidīja. Bet, kad divas dienas vēlāk viens no jaunpienācējiem sāka pārāk ātri strēbt zupu, vairāki acu pāri pievērsās viņam. Un, kad viņš zaglīgi uz pirkstgaliem tipināja uz katlu, patricietis, izrādot negaidītu demokrātijas tieksmi, viņu apturēja.
- Nesteidzies, - viņš teica. - Bet ja vēl ņemsi zupu, tad ne vairāk kā puskausu. Tavs organisms ir jauns, var neizturēt, pārsprāgsi.
Skrējējs kaut ko noburkšķēja, bet palēnināja savus soļus. Viņš, neapgriezdamies, klausījās, ko teiks citi. Pārējie klusēja. Šis klusums simpatizēja patricieša vārdiem, un jaunpienācējs to sajuta ...
Sņežina atvēra acis. Patiesībā ir pienācis laiks piecelties. Zagrebins viņu atbrīvoja no maiņām - viņa bija daļa no kupola grupas. Un tur viņa saskārās ar problēmām - visa veida problēmām, lielām un mazām, gaidītām un pilnīgi negaidītām. Paredzamās problēmas ar pārtiku un apģērbu. Kuģa krājumi jau tagad ierobežoti, un drīz nāksies to atrisināt pašiem. Bija mazas: vienīgajai barojošajai mātei beidzās piens un vajadzēja spiest uz Pavlišu, lai viņš mazulim sagatavo vairāk barības vielu maisījuma. Sņežina varēja saskaitīt desmitiem šādu problēmu; tās atrisināt nepavisam nebija viegli.
Sņežina aizvēra acis, lai koncentrētu gribu vienai darbībai, un izmeta kājas no gultas. Papēži trāpīja pa mīkstu paklāju. Tagad jāpaceļ galva. Un Sņežina pacēla galvu, parādīja mēli savam attēlam spogulī un ieslēdza dušas tālvadības pulti - lai tā uzsilt, līdz viņa nokļūs kabīnē.
4
Robots, kurš sev aiz muguras vilka resnu rezerves bremžu izpletņa čūsku, izjauca - pirmā Munas rūpniecības uzņēmuma - šūšanas darbnīcas puķu dobi. Kori ieraudzīja šo negantību, panāca robotu, kurš pa durvīm vilka iekšā izpletni, un sāka viņu godināt divās valodās. Robots paklausīgi klausījās; šuvējas drūzmējās pie loga, lai nepalaistu garām šo aizraujošo skatu, un Ranmakans, kurš brīvprātīgi vadīja šūšanas darbnīcu, izgāja līdz durvīm un klusēdams vicināja rokas pa gaisu, aicinot pārtraukt ķildu. Ranmakans labi ēda, bija kļuvis apaļāks, solīdāks un rūpīgāks.
Robots bija vienkāršs strādnieks, taču saprata, ka neizdosies ignorēt večuka dusmas. Viņš atlaida izpletņa galu un devās pārstādīt ziedus. Profesors viņu apdzina un pavēlēja atgriezties kuģī. Tad viņš pats sāka atjaunot puķu dobi. Ranmakans stāvēja virs viņa un vēroja viņa pārliecinošās, precīzās darbības.
- Jums ir labi, - Ranmakans beidzot teica. - Jums ir specialitāte. Bet es esmu muitas ierēdnis.
- Arī muitas ierēdņi noderēs, - sacīja Kori. - turklāt, arī pašlaik jūs esat diezgan labi iekārtojies.
- Jā, šis ir sestās vai pat piektās kastas amats, - sacīja Ranmakans. - Bet to var man atņemt.
- Un kāpēc lai kāds to darītu?
- Būs citi, cienīgāki cilvēki.
- Bet jūs strādājiet labāk, un tad nebūs neviena cienīgāka. Tā vietā, lai stāvētu virs manis un runātu, jūs varētu ievilkt izpletni - sievietes netiks galā bez jums.
- Es esmu priekšnieks, - Ranmakans vienkārši atteica.
Un bija skaidrs, ka viņš izpletni nevilks.
- Ak tā, - sacīja Kori. Viņš ātri pārslēdzās no viena noskaņojuma uz otru. - Nu labi! - Kori piecēlās un ātri piegāja pie durvīm, kuru priekšā gulēja cilvēka ķermeņa resnuma izpletņa tārps.
Kori pārrāpās pār to un pazuda gaiteņa tumsā. Ranmakans vilcinādamies sekoja viņam un apstājās, redzēdams, kā tārpa maiss sakustējās un sāka rāpot tumšajā spraugā. Profesors skaļi krekšķināja - izpletnis svēra ap piecdesmit kilogramu. Viena no sievietēm, kas vēroja šo ainu no loga, sasita rokas, kaut ko pateica draudzenēm un skrēja palīgā profesoram. Pārējās viņai sekoja. Tārps sāka rāpot ātrāk un pazuda mājā. Ranmakans joprojām domāja, ko darīt. Stāvoklis bija sarežģīts un neticams. Profesors piederēja otrajai kastai, un iesaistīšanās tādos plebejiskos darbos kā svaru vilkšana un nešana bija absolūti aizliegta tūkstoš gadu senām tradīcijām. Kad Ranmakans mēģināja izprast cilvēku attiecības Segežā, viņš nonāca pie secinājuma, ka viņi visi tur, izņemot, iespējams, tanti Miliju, pieder pie viņu planētas augstākajām kastām. Zemāku kastu vietā viņi izmantoja robotus. Nekādas Kudarauskasa skaidrošanas nevarēja satricināt Ranmakana pārliecību. Viņam tas nebija vajadzīgs. Kad pasauli var izskaidrot ar ērtu shēmu, patiešām nav vēlēšanās to atmest un meklēt dažādus sarežģītus un nevajadzīgus skaidrojumus ikdienas dzīvē.