Bet aizmigt viņai nekādi neizdevās. Pēļi, ar kuriem bija piegāzta gulta, izrādījās elastīgi, mīksti, pat pārāk mīksti, un viņa labprāt būtu izmetusi vismaz pusi no tiem, bet tajā pašā laikā kaut kas stingri dūrās sānos, it kā būtu jāguļ uz akmeņiem. Olga bija pārāk nogurusi, lai celtos un meklētu neērtību cēloni. Viņa lika sev aizmigt.
Naktī viņa sapņoja, ka nokļuvusi lavīnā Kaukāzā un akmeņi dauza viņas ķermeni.
Tā bija nepatīkama nakts. Un, kad Olga pamodās, viņa jutās sadauzīta, miegaina. Viņa ar grūtībām piecēlās un konstatēja, ka sānus klāj zilumi. "Ir nu gan dzīve vēstniekiem", viņa domāja. - "Vakarā būs nepieciešams izpurināt pēļu gultu un pārklāt pēc savas patikas. Galu galā šeit būs jādzīvo vairākus mēnešus..."
Lokateipaņi gaidīja pie guļamistabas durvīm.
- Kā gulējāt? - Viņi jautāja nesaskanīgā korī.
- Paldies, labi, - Olga ņēma sevi rokās.
- Vai nekas netraucēja jums gulēt? - Žulis Ebrs stingri jautāja.
- Nu ko jūs! - Olga uzsmaidīja visdiplomātiskāko no saviem smaidiem. - Es esmu ļoti pateicīga par jūsu rūpēm. Es jutos kā mājās.
- Viss ir skaidrs, - teica balss no aizmugures rindām. Balss bija nedraudzīga.
Pazīstamais skeptiķu opozīcijas pārstāvis savilka žēlabainu grimasi un mēģināja dot Olgai kādu zīmi. Olga neko nesaprata.
- Lielajam teātrim ir ir astoņas kolonnas, - sacīja eksperts, kurš iespiedās priekšējā rindā. - Bet sakiet mums: kurš uzcēla Tadž Mahalu?
- Ko? - izbrīnījās Olga. - Tadž Mahalu?
- Nezina, - sacīja Žulis Ebrs.
- Nezina, - atkārtoja drūmā balss no aizmugures rindām. - Viņa ir tāda pati vēstniece kā es.
Pūlis draudīgi tuvojās Olgai, un viņa, pilnīgā apjukumā, atkāpās pie guļamistabas durvīm, nolādot savu neizlēmību, nolādot sev nezināmu kļūdu, kas apdraudēja labās Zemes un Lokateipanas attiecības.
- Izmest viņu no planētas!
- Viltvārde!
- Kolateipāņu spiegs!
- Atgrieziet mums Zemes vēstnieku!
- Apstājieties! - iesaucās jaunais opozīcijas pārstāvis. - Jūs varat izdarīt neatgriezenisku kļūdu!
- Viņa nezina, cik kolonnu ir Lielajam teātrim! - iebilda pūļa balss. - Viņai pat sasodītā sēkla neko nevar padarīt.
- Nu re, vēl viena lieta, kaut kāda sasodītā sēkla, - viņa nodomāja. Olga netīšām atspiedās pret durvju stenderi un saviebās sāpēs.
- Kas jums noticis? - iesaucās, pārkliedzot ierēdņu troksni, jaunais opozīcijas pārstāvis.
- Nekas īpašs, - Olga mēģināja pasmaidīt. - Kaut kas nokļuvis zem gultas pēļiem un sadurstījis man sānus.
- Ko es daru! - Viņa domāja, izteikdama šos vārdus. - Tagad viņi būs pilnīgi sašutuši. Gatavoja man dzīvesvietu, gatavojās, bet pateicības vietā es...
- Parādiet, - sacīja Žulis Ebrs.
- Ko rādīt?
- Zilumus.
- Kā tā? - izbrīnījās Olga.
- Parādiet viņiem! - kliedza jaunais opozīcijas pārstāvis. - Nekautrējieties. Viņi nolika zirņus zem jūsu pēļiem, lai pārbaudītu, vai jūs esat īsts vēstnieks. Jūs droši vien esat dzirdējusi par šo metodi?
Olga saprata, ka lokateipaņi nejoko, un, uzlocījusi žaketes piedurkni, uz rokas parādīja lielus sasitumus.
- Urrā! - kliedza lokateipaņi. - Piedodiet mums!
- Parādiet man zirņus - Olga lūdza, cenšoties savaldīt smieklus.
Žulis Ebrs personīgi izvilka sasodīto sēklu no pēļiem. Ļoti līdzīgu jūras ezim, tikai nedaudz lielāku.
Moto: "Uzticēšanās."
- Nu, šķiet ka viss, - sacīja Pavlišs. - Šito droši vien rakstīja Kiročka. Tagad vēl stāsts. Un tad arī viss.
11
Pēdējais stāsts saucās šādi:
“NOTIKUMS TREŠAJĀ KURSĀ
Es atceros, ka mūsu kosmosa skolā bija dīvains gadījums. Mēs izgājām praksi tuvējā planētu sistēmā. Visas tajā esošās planētas nebija piemērotas dzīvībai, izņemot vienu. Un arī uz tās dzīvība, varētu teikt, tikai kvēloja. Evolūcija bija nonākusi strupceļā. Uz šīs planētas bija vairāki dīķi, karsts un sauss. Ap katru no ūdenskrātuvēm klaiņoja mazkustīgu dzīvnieku bars, pilnīgi nesaprātīgs. Un kāda veida stimuls viņiem varētu būt attīstībai, ja sugu uzturēja ar rezervuāra palīdzību, padzeras no tā kustonis, tūlīt sadalās divos. Tādējādi bars bija nodrošināts pret nelaimes gadījumiem. Bet tas arī nevarēja palielināties - tikai ap ūdenskrātuvi izauga pārtikai piemēroti krūmi. Tiklīdz barā parādījās papildu rīkle, kādam vajadzēja nomirt: pārtikas nebūtu pietiekami.
Bet tas viss ir tikai sākums. Šie dzīvnieki dzīvoja, nezina problēmu, bet pēc tam atlidoja cilvēki, izveidoja bāzi un sāka pētīt pašu planētu un tās trūcīgos apdzīvotājus.
Mēs tikko ielidojām orbītā ap šo planētu, un no turienes, no bāzes atlidoja viena meitene - es neatceros viņas vārdu, šķiet, Nastja. Pakaļ zālēm un pastam. Kopā ar viņu mēs aizsūtījām atpakaļ planierī Vitju Umnovu, tāds jautrs puisis, viņš mācījās kaimiņu grupā..."
Šajā brīdī Pavlišs pārtrauca stāsta lasīšanu. Viņš saprata, ka jau pirmajā almanaha numurā viņam darīšana ar plaģiātu. Klejojošs sižets nevar būt tik klejojošs, lai to atcerētos un pierakstītu uzreiz divi komandas locekļi. Kurš bija viens no viņiem - stāsta autors, kurš gulēja Pavliša priekšā, doktors nojauta. Stāstīšanas stils un veids nodeva pašu kapteini. Tātad, pirmais variants piederēja vienam no navigatoriem vai praktikantiem, kurš šo stāstu uz tiltiņa bija vairākkārt dzirdējis un pārrakstījis, izmantojot mazliet iztēles.
Bet pirms rīkoties, Pavlišs nolēma izlasīt stāstu. Tomēr ir taču interesanti, kā to pašu sižetu interpretē cits autors.
“Viņi neveiksmīgi nolaidās uz planētas. Planieris tika sadauzīts, rāciju sadragāja gabalos un trīsdesmit kilometru līdz bāzei.
Nu, kamēr bija vēss, viņi priecīgi gāja, runāja. Un tad saule sāka cepināt, un Vitjam tas nemaz nepatika. Bet ūdens nav, un līdz bāzei jāiet vēl piecas vai sešas stundas.
Viņi ar Nastju velkas, kājas grimst smiltīs, stiepj pasta un zāļu somas, un Viktoru moka doma: kur piedzerties?
Pēkšņi redz - dīķis. Apkārt dzīvnieki. Vitja steidzas pie tā, un Nastja viņu aptur: “Nedrīkst. Tas nav ūdens, bet fizioloģiskais šķīdums. Nav zināms, kas ar tevi notiks, kad piedzersies. Viss var būt. Ja dzīvnieki, dzerot, dubultojas, iespējams, ka arī pats dubultosies. Vai pat pārvērsties tādā pašā dzīvniekā."
Vitja palaida garām vienu dīķi, paklausīja. Un tad otrais ir pie horizonta. Ar otro bija grūtāk. Nastja Vitju burtiski aiz rokas aizvilka. Kad viņi nokļuva pie trešā, Vitja nespēja to izturēt, atgrūda meiteni - un uz peļķi. Un padzērās. Un iedomājies, kas notika? Viņam nebija laika attālināties no dīķa, noslaucīt lūpas, kad ar viņu notika pārsteidzoša pārmaiņa: Nastjas acīs viņš sāka dalīties. Ķermeņa vidū ir dalīšanās līnija, tā aug platumā, attiecīgi augums samazinās, raud, mokās... Lūk, viņam jau divas galvas un četras rokas. Vēl pēc brīža - nevis Viktors, bet Siāmas dvīņi. Tad trah! - un divi Viktori stāv Nastjas priekšā.