Глава 16
Новое утро встретило нас легким дождиком, с чем мы столкнулись первый раз на этой планете, неожиданно деревья свернули грибные шляпки, свои шипастые ветки вытянули в верх навстречу каплям. Вид всей окружающей нас местности изменился, стало как-то неуютно находиться рядом с лесом, теперь он казался живым существом.
Но напрягаться по этому поводу было особенно некогда, все проблемы с природой будем решать по мере поступления, отряд выдвинув головной десяток в разведку, легким бегов двинулся по дороге. К вечеру мы уже забрались на территории, где раньше не ступала нога человека. Нужно было дойти до места, откуда змеенаги отправились в поход, ну или хотя бы максимально близко подойти. А еще увидеть и встретить вторую армию врага, и максимально быстро сообщить об этом в форт.
Тут мы и обнаружили первые поселения змей, по небольшой развилочной дороге, отходящей от главной. Ветка была раза в два уже чем основная и привела нас в закрытую лесом низину, в центре которой находился высокий искусственный холм. В котором как в муравейнике была куча отверстий, часть из которых была остеклена или закрыта искусно сделанными дверями, эдакий дом в холме.
На земле, расчищенной перед этим холмом, были возделанные поля, небольшие отнорки и даже отдельное здание из бревен местных деревьев, из которого клубился дым. А вот и костер или что там, мы молча залегли в лесу и изучали цивилизацию противника.
На полях несколько крестьян змей пололи или обрабатывали странные кустарники с растущими на них плоскими плодами, растения были зелеными, как земные, что очень сильно отличало их от местных растений. Здание оказалось кузней, оттуда раздавались равномерные удары молотом.
За домом, паслись несколько маленьких ящеров. Настоящая сельская иномировая идиллия, похожая на человеческую по уровню и действиям, которые производили змеи, причем выглядело это очень натурально и естественно, чем немного пугало. Ползали и игрались стайки мелких змеек, кто-то тащил воду в бочке на колесах, гадюки чувствовали себя в полной безопасности.
В общем мы оказались на территории врага, абсолютно незащищенной от нападения извне. Правда пришлось отвлечься на очередную диверсию, прикрывающие нас на дороге дозорные, прислали посыльного, что мимо них прошел караван, чуть больше предыдущего по количеству солдат, ящеров с телегами было то же количество. Даже особо не раздумывая, мы, догнали его и очень быстро зачистили, слабо вооруженные, солдаты ничего противопоставить нам и метательному оружию не могли. Вместо вина, караван вез много оружия, доспехов для тяжелых панцирников и кистени. Хитрые твари собиралются переодеть слабозащищенных солдат в броню? Хрен вам.
Почему они не пользуются Кошелями? Только тут я вспомнил, что кошели видел только у княжича и его своры, остальные солдаты их не имели, в форте я просто не обратил на это внимание, да и в битве на стенах тоже, нет, какие-то рюкзаки они там все таскали, но вот были ли это волшебные Кошели, а не просто обычные вещмешки, сказать не мог. Всё это добро влезло в мою сумку, у парней не было такого объёма, также казна каравана принесла нам полторы сотен монет змеенагов, кажется, моё финансовое положение скоро неплохо поправится.
После грабежа мы вернулись к поселению, и обнаружили что их что-то потревожило, скорее всего услышали звуки битвы на дороге. На полях никого не было, всё двери и окна были закрыты деревянными, круглыми щитами, перед одними воротами, видимо основными, стояли пятеро вооружённых клинками гадюк.
- Надо их валить!
- Подождите, я кое-что хочу сделать, если не получится, то я добью всех вояк, и потом штурмуем дом - ответил я, и поднявшись пошёл к напряжённо повернувшимся ко мне воинам. Пять бойцов с мечами давно не представляли для меня опасности.
- Твари, вы говорите на общем?
- Я говорю, мерррртворожденнный.
Ответил видимо их старший.
- Ты скоро станешь трупом, если будешь мне дерзить. Как видишь я пришёл не убивать, пока не убивать. Если ты ответишь на мои вопросы, возможно, я оставлю тебя и твоих живыми.
- Спрррашивай, человек.
- Сколько вас тут живёт, почему нет охраны, где находится ваша армия, не та, что ушла к долине, а вторая?
- Я получчччил вольную, отссслужив свой ссссрок, и привёл сюда чассссть своего ррррода, это сссвободная земля, человек, нами не пррравят князззья. Восемь ррраз по восссемь и ещё тррри, ссстолько тут детей и самок моего рррода.
- Армия?
- Посссле того, как младший князззь пррропал, его воевода повёл свою дррружину к долине. В его горрррод, в дне пути отсссюда, пришла сссборррная дружина его бррратьев. Не ударррные части, в осссновном легкая пехота и метатели. Они владеют зззземлями за белой рррекой, здесь их последний гррраничный с Дикими Ззземлями горррод, младший князззь поссставлен отцом, набррраться опыта упррравления горрродом и войском.